Глава двадцать четвертая
Сжимая утихшие чары, Клио ждала, что сигнал вернется. Иначе как ей найти Лира?
В приемной гудели голоса, советники, гонцы и стражи суетились вокруг. Ровин кричал приказы, так сосредоточился на поиске сына, что едва смотрел на нее с тех пор, как чары поиска угасли.
Почему они угасли? Почему Лир был далеко от сарая в саду? Ее дрожащая рука сжалась на камне. Если стражи замка поймали его, они привели бы его сюда.
Почему сигнал оборвался?
— Леди Клио.
Она подняла голову. Страж, забиравший у нее чары поиска, с опаской глядел на нее.
— Что это за чары? — спросил он. — Почему они активировались?
Она посмотрела на свой кулак, в котором был камешек.
— Вы подавали сигнал? — с подозрением спросил он. — Кто-то ждет вас у лей-линии?
Она вскинула голову.
— Лей-линия?
— Я ощутил сигнал, — сказал он, его тон показывал, что он считал, что она притворяется, что не знает. — В той стороне только Северная дорога и лей-линия Белого камня.
Лей-линия. На севере лей-линия. Клио смотрела на стража с раскрытым ртом. Лей-линия объясняла пропажу сигнала чар. Они не могли ощутить Лира, если он был не в одном мире с ней.
— Ваше величество, — страж опустился перед королем. — Мы ищем и в городе. Похоже, принц Бастиан покинул земли замка.
Ровин скрестил руки.
— И не было следов? Он точно ушел сам?
— Его стражи пропали, — ответил химера. — Наверное, они с ним. Мы не нашли указаний, куда он мог пойти, но в восточном саду есть следы.
Клио напряглась.
— Какие следы? — спросил Ровин.
— Дверь сарая была открыта, и следы ног были на земле. А еще следы драки. Мы не знаем, связано ли это.
— Узнайте, — приказал король, и деймон отсалютовал.
Клио смотрела на суету без эмоций. Следы в саду, где она оставила Лира. Следы драки. Лир активировал чары поиска, а потом направился к лей-линии, о которой не знал.
Бастиан пропал. И его стражи. Пропали с земель замка. Следы драки.
Слишком много совпадений.
Какими были шансы, что Бастиан знал, что она пришла не одна? Сотни нимф в городе видели золотую ауру Лира и странные чары на нем. Она думала, что успеет поговорить с королем и Бастианом раньше, чем слухи о загадочном госте дойдут до замка.
Она посмотрела на короля, высокого и властного среди своего народа, а потом развернулась. Она решительно пошла прочь. В суете солдат и гонцов Ровин и не взглянул на нее. Все сосредоточились на заданиях, занятые приказами и поиском кронпринца, чтобы переживать о бывшей фрейлине принцессы. Все, кроме…
— Куда вы?
Настойчивый страж шел за ней.
— Мне нужно кое-что проверить, — процедила она.
— Что?
Она пошла быстрее. Клио вышла из приемной в длинный коридор, а страж преградил ей путь.
— Вам не разрешили…
Клио щелкнула пальцами. Ее сковывающие чары были такими быстрыми, что он успел лишь охнуть, а потом оказался обездвиженным.
— Прости, — сказала она. — Я ухожу. Скажи королю… что я вернусь, как только смогу.
Она обошла застывшего стража и побежала. Скорость нимфы несла ее по знакомым коридорам, Клио вырвалась в боковую дверь. Она прожила в замке больше трех лет, умела избегать стражи. Пара минут, и она перепрыгнула стену и направилась по тропе.
Она еще не бывала на Северной дороге, и если бы не табличка, она пробежала бы мимо. Она ждала дорогу, но это была лишь тропа вытоптанной травы, что отделялась от улицы. Клио побежала по тропе, надеясь, что лей-линию будет не сложно найти.
Она хотела бы уйти с благословением отца и помощью стражи, но не могла рисковать. Ей придется сделать это одной.
Сабир показал ей, как другие деймоны, даже надземники, могут реагировать на редкого мастера-чародея. Если она расскажет Ровину о Лире, он может решить, что инкуб — оружие, возможность торга, шпион или преступник. Ровин не знал о лжи Бастиана, значит, не знал, что Бастиан отправлял ее в Подземный мир.
Она бежала, высокая трава хлестала по ее рукам. Тропу было едва видно. Большие деревья сменились мелкими, листья на них напоминали иголки, и они больше подходили каменистому пейзажу и холодной горной погоде. Дорога вилась среди кристаллов и булыжников от древних камнепадов, и вскоре тропа пропала, а Клио бежала по гравию.
Клио понимала, что это была глупая идея. Путешествие по лей-линии не отследить. Бастиан мог забрать Лира куда угодно.
Но если он покинул замок, значит, он не хотел, чтобы кто-нибудь знал о Лире. Их не было в Ириде, иначе она ощутила бы чары поиска. Если бы он отправился на земли другой касты или правящей семьи, то рисковал бы привлечь внимание. Значит, он отправился на Землю.