дительна к твоим сплетням, но комментировать ничего не буду. - Это всё, что ты хотела нам сказать, Холли? Надеюсь, мы закончили, - Рини громко перелистнула страницу. - Эшлер убьёт нас, если мы не сделаем домашнюю работу. - Вообще-то я ещё хотела сообщить про вечеринку, которую устраивает Элисон Гудрич, - сказала Холли, поднимаясь со стула. - Мы вместе работаем в пресс-центре. Так вот, я хотела и вас позвать с собой за компанию. - Я не могу, - резко отказалась Рини. - Ты не знаешь, какого это, учиться у Эшлера. Он очень требователен. И если я не сдам задание, получу двойку. А мне это не нужно. Мелинда несколько секунд была в раздумьях, пока Холли не прервала её. - Знаешь, а я не против сходить на вечеринку. А ты, Рини, - она заставила подругу поднять на неё глаза, - могла бы сходить с нами. Математики завтра ведь нет. - Всё равно, мне не хочется, - ответила Рини. - Я ещё немного позанимаюсь. Мелинда прекрасно понимала, что подруга всячески избегает вечеринок из-за своей застенчивости. А ведь если бы она была смелее, то вполне смогла бы иметь больше друзей и, наконец, обзавестись дружком. Рини такая симпатичная, с длинными золотистыми волосами и ясными голубыми глазами. Любой парень захотел бы встречаться с ней. Но Рини совсем не пользовалась косметикой, покупала одежду в секонд-хенде и вообще не делала ничего, чтобы хоить как-то обратить на себя внимание. - Как хочешь, - Холли повесила сумку через плечо и, развернувшись, бросила Мелинде. - Я заеду за тобой. Но стоило Холли развернуться, как она тут же замерла и чуть слышно охнула. Рини и Мелинда не понимали, на кого это так отреагировала Холли. Мелинда повернула голову и встретилась с холодным взглядом Софи Маседо! Девушка стояла в дверном проёме, прижав к себе книги и не сводя взгляда с подруг. Как долго она там стоит? Слышала ли что-нибудь? Софи обдала каждую из девушек холодным взглядом, задержав на Мелинде свои зелёные глаза. От этого ледяного взгляда по спине Мелинды пробежала лёгкая дрожь. «И почему она так на меня смотрит? - недоумевала девушка. - До сих пор злится? Но ведь Софи сама поругалась со мной». Софи откинула свои блестящие чёрные волосы и скрылась за стеллажами, а в памяти Мелинды всплыла их ссора Софи. Причиной ссоры подруг стал Джед. Родители Софи категорически были против того, чтобы их дочь встречалась с этим высоким, крупным парнем с постоянно взъерошенными волосами и каким-то хулиганским видом. Они считали, что Джед будет плохо влиять на дочь. И оказались правы. Софи отказывалась мириться с мнением родителями и продолжала гулять с Джедом. Тогда мистер и миссис Маседо припугнули Софи домашним арестом, после того, как узнали о том, что Джед и его компания разбили витрину магазина и родителей ребят арестовали. Но Софи продолжала тайно встречаться с Джедом и вот как-то попросила Мелинду позвонить её родителям, чтобы отпросить к ней на ночёвку. «Чем же я думала в тот момент?», - до сих пор винила себя Мелинда. Конечно же, она сделала, как просила подруга. Но никто не ожидал, что миссис Маседо зайдёт к Мелинде. Может, она догадалась, что дочь что-то замышляет. В общем, мать Софи пришла в ярость, когда не обнаружила свою дочь у Мелинды. Она сразу поняла, где та находится. И не ошиблась, ведь Софи уже гуляла с Джедом. На следующий день Софи позвонила Мелинде. - Родители посадили меня на домашний арест, - зло процедила она. - И всё из-за тебя! После того случая Мелинда навсегда лишилась подруги. А Софи до сих пор продолжала гулять с Джедом. Холли тяжело опустилась на стул, поставив сумку на колени. - Да уж, Маседо не из приятных особ. Хотя, вот тебе и приятная особа, Мелинда. Подруга обернулась, и лицо её озарила широкая улыбка. В дверях стоял Ленни Треверс - парень Мелинды. «Мы встречаемся с Ленни уже два месяца, - радостно подумала Мелинда. - Как же здорово, что мои родители не против наших отношений». Увидев Ленни, Мелинда сразу же позабыла про Софи, и мрачные воспоминания, связанные с ней. Отодвинув стул, она встала из-за стола и зашагала к юноше. Ленни был высок и строен, с мужественно красивым лицом и светлыми волосами. А ещё Мелинда находила, что у него очаровательная улыбка. - Дай угадаю, ты торчишь здесь из-за задания Эшлера? - предположил Ленни. Мелинда кивнула и прильнула к нему. Ленни крепко обнял девушку. - Справляешься? - Угу, - Мелинда подняла голову и встретилась с его карими глазами. - Мы ведь договорились встретиться. Как хорошо, что ты пришёл. Я бы опоздала. - А я сразу понял, что ты здесь, - улыбнулся Ленни и добавил. - Чак Льюис, с которым я занимаюсь совместным проектом по химии, жаловался сегодня, как строг этот ваш Эшлер. - Он очень строгий, - согласилась Мелинда и уткнулась в грудь юноши. - Долго тебе ещё? - Ленни глянул на часы. - Я хотел предложить съездить в пиццерию, но боюсь, что все столики займут. Мелинда снова подняла голову: - Погоди. Какой сегодня день недели? - Среда, - ответил ей Ленни. Мелинда хлопнула себя по лбу. - Завтра ведь нет математики! Я могу отложить задание, и мы бы с тобой могли прокатиться до пиццерии. - Отлично! - засиял парень. - Тогда собирайся, а я буду ждать тебя внизу. Чмокнув Мелинду в щёчку, Ленни вышел за дверь. Девушка направилась к подругам. Холли капалась в сумке. Достав красную помаду, провела по губам и крепко сжала их. Потом обратилась к подошедшей Мелинде. - Пойду я. Мне ещё надо найти Элисон. Я заеду за тобой в восемь. Мелинда кивнула, сунув тетради в сумку, а Холли зашагала к двери. - Мы тут с Ленни собрались в пиццерию, - сообщила Мелинда Рини, которая оторвалась от книги и подняла свои глаза на неё. - Может, тоже с нами? Завтра же четверг. И математики нет. Но Рини отрицательно покачала головой. - Нет, спасибо. Я ещё немного позанимаюсь. Мелинда пожала плечами и ответила: - Ну как хочешь. Только долго не засиживайся. - Позвони мне сегодня вечером, - попросила напоследок Рини. - Расскажешь, как прошла вечеринка. - Обязательно. Но стоило ей выйти из библиотеки, как в дверном проёме девушка в кого-то врезалась! В кого-то высокого и крепкого. - Джед! Ты напугал меня, - Мелинда сделала шаг назад. - Извини, - Джед поправил рюкзак, висевший на плече, и обвёл библиотеку взглядом. - Не видела Софи? Кажется, она должна быть здесь. Не успела Мелинда рта раскрыть, как Софи позвала Джеда по имени, выглянув из-за стеллажа. Юноша прошёл к ней, а Мелинда вышла в коридор. В школе почти никого не осталось, и почти пустой коридор говорил об этом. Трое ребят толпились у шкафчиков и переписывали какой-то конспект. Ещё две девушки в форме чарлидерш, пихая друг дружку в бок, направлялись к широким дверям спортзала. Мелинда толкнула входную дверь. Яркий солнечный свет ударил ей в глаза, а неожиданно налетевший порыв осеннего ветра растрепал коричневые вьющиеся волосы. Прикрыв ладонью глаза от солнца, девушка оглядела школьную парковку. Красный джип Ленни стоял в самом конце. Мелинда быстро зашагала к нему. Приблизившись к джипу, девушка краем глаза заметила у выезда с парковки Холли, которая болтала с какой-то темноволосой девочкой. «Наверное, с Элисон обсуждает предстоящую вечеринку», - подумала Мелинда. Ленни вылез из джипа, обогнул его и открыл девушке машину. Мелинда проскользнула на переднее сидение. - Я так рад, что у меня появилась собственная машина, - радостно заявил Ленни, хлопнув дверью. Потом он завёл двигатель. Мелинда помнила, как он радовался, когда отец подарил ему свою машину на день рождения. Теперь Ленни мог передвигаться по городу и частенько подвозил свою подружку в школу или забирал с занятий. - А в какую пиццерию мы едем? - полюбопытствовала Мелинда, пристёгивая ремень безопасности, когда Ленни тронулся с места. Но парень не расслышал её слов. Он внимательно смотрел на дорогу. Когда они подъехали к выезду, Мелинда поняла, что Ленни смотрел на разговаривающую с Элисон Холли. «Почему он так смотрит на неё?», - насторожилась Мелинда. Объехав лужу, которая постоянно была перед парковкой, Ленни прибавил скорости и проворчал: - Наверное, твоя подружка снова с кем-то сплетничала. И как ей не надоест? Мелинда тяжело вздохнула, ведь Ленни был вторым её близким человеком, который негативно относился к Холли. Но при Мелинде старался казаться хладнокровным к сплетням Холли. - Да ладно тебе, Ленни. Может, она и не сплетничала вовсе. Чего ты так завёлся? - Мелинда положила руку ему на плечо. Ленни был весь напряжён. Он крепко сжал руль обеими руками. - Знаешь, мн