Там, где стена резко сворачивает на юг, к морю, находится наиболее величественная из башен — Минчета. Возведенная на самом высоком месте крепости, башня возвышается над всем городом и видна отовсюду. По словам жителей Дубровника, двухъярусная Минчета не только самая могучая, но и самая элегантная башня. Свое название она получила по имени семьи Минчетич, на земле которых была воздвигнута. Круглая в плане, она имеет две смотровые площадки на первом и втором ярусах, стены ее прорезаны по верхнему краю высокого нижнего яруса квадратными бойницами, а изящный резной каменный пояс украшает завершение второго яруса. Именно Минчета всегда изображается как своеобразный символ Дубровницкой республики. «Наша защита и надежда», — сказал о ней известный поэт Джуро Хиджа во время вторжения в Дубровник французских войск в 1806 году.
Вид на форт Ловренац со стороны крепости
С верхней площадки Минчеты хорошо виден уже упомянутый выше форт св. Лаврентия или Ловренац. Грандиозное крепостное сооружение воздвигнуто на вершине огромной скалы, которая возвышается на 37 метров над уровнем моря почти у самого берега, как раз напротив форта Бокар. Отвесные, заросшие колючим кустарником склоны ее абсолютно неприступны.
Ловренац был создан еще в XI веке, когда началась постройка дополнительных фортификационных сооружений. Затем форт постоянно укреплялся и реконструировался вплоть до XVII века, когда он и получил свой окончательный архитектурный облик. Сейчас Ловренац именуют «седовласым старцем». Среди всех фортеций Дубровника он выделяется своей суровостью. Треугольное в плане, это сооружение имеет мощные и глухие стены до двенадцати метров толщиной, наиболее высокие со стороны материка, с редкими квадратными оконными проемами-бойницами. Внутри находится большой двор с аркадой по периметру первого этажа и несколькими террасами, расположенными наверху стен на разной высоте. От материка Ловренац ранее отделялся глубоким рвом, через который был перекинут подъемный мост на цепях. На входных воротах сохранилась надпись на латинском языке: «Свобода не может быть продана ни за какие сокровища». Ловренац заслуженно называют Гибралтаром Дубровника- по своему силуэту и общему расположению он действительно напоминает прославленную крепость Средиземного моря.
В наши дни форт Ловренац получил несколько необычное назначение. Во время летних дубровницких фестивалей внутренние террасы на его стенах используются как сцены для всевозможных театрализованных представлений. Особенно сильное впечатление производит шекспировский «Гамлет», действие которого развертывается на фоне неприступных суровых стен фортеции.
Пройдя по стене от башни Минчеты по направлению к морю, вновь попадаем к старым главным городским воротам, от которых мы начали осмотр крепостных сооружений. От этих ворот ведет начало Страдун (или Плаца) — главная улица старого города, прямой стрелой пересекающая его с запада на восток и выходящая к другим крепостным воротам — Рыбарским, рядом с фортом Ревелин. Когда-то на месте этой магистрали плескалась вода. Здесь был пролив, отделявший островную часть города от материка. После землетрясения 1667 года его засыпали и создали улицу, выложив каменными плитами и застроив однотипными домами на средства города. Вскоре она стала любимым местом вечерних прогулок горожан, называющих ее иногда по-итальянски «Корзо». В нижних этажах возведенных домов разместились маленькие магазины, которые существуют и поныне — в них всегда толпятся туристы, желающие приобрести сувениры на память о пребывании в этом чудесном городе.
Ловренац в дни фестивалей. Сцена из «Гамлета» Шекспира
Вид на Страдун от ворот Пиле
Церковь Спаса
Большая часть зданий в начале Страдун и на главной площади создана в конце XIV–XV столетии; они представляют большой художественный интерес.
В самом начале улицы, у ворот Пиле, расположена небольшая церковь Спаса, которую местные жители любовно называют своей маленькой каменной драгоценностью. Построенная в 1520–1528 годах местным архитектором и скульптором Петром Андриичем, унаследовавшим опыт своего знаменитого предшественника Юрия Далматинца, церковь является великолепным образцом архитектуры далматинского Возрождения. Поэтажное членение фасада подчеркнуто сильно выступающим карнизом. Стены декорированы двумя рядами пилястров с сочными резными капителями. Изящный портал с фронтоном поддерживается двумя колонками. Стройный и на редкость гармоничных форм фасад церкви с характерным, как отмечают исследователи, славянским трехлопастным завершением, украшен в верхней части большим круглым окном — розой, единственным элементом, взятым из готического декора.
По облику главного фасада церковь близка к известнейшему в Далмации собору в Шибенике. Архитектура этих зданий сыграла большую роль в дальнейшем развитии далматинского зодчества.
В интерьере церкви Спаса находятся картины кисти итальянских мастеров, работавших в Дубровнике. Среди них — «Вознесение Христа», созданное Пьетро Антонио да Урбино (Пальме- рини) в 1527–1528 годах по заказу республики.
Напротив церкви Спаса (по правую сторону главной улицы, если идти от главных ворот) расположен комплекс зданий старого монастыря св. Клары, построенных в XIII–XV веках и сильно пострадавших во время землетрясения 1667 года. В начале XIX века солдаты наполеоновской армии, занявшей Дубровник, превратили восстановленный к тому времени монастырь в казарму. При этом опять очень сильно был поврежден облик зданий. Сейчас, после большой реставрации и реконструкции всего комплекса, в нем размещается Дом профсоюзов, а в большом внутреннем дворе, украшенном красивой аркадой, проходят различные конгрессы или устраиваются концерты. В обычные же дни здесь располагается ресторан на открытом воздухе.
Между церковью Спаса и бывшим монастырем св. Клары, почти в центре немного расширяющейся в этом месте улицы, размещается Большой источник или Большой фонтан Онофрио, известный также и как Онофриев колодец, по имени создавшего его в 1436–1438 годах архитектора из Неаполя Онофрио де ла Кава.
Панорама юго-западной части старого города (ворота Пиле, церковь Спаса, Большой фонтан и мона: тырь св. Клары)
В начале XV века по проекту Онофрио де ла Кава в Дубровнике был построен большой акведук, по которому вода подавалась из источника, расположенного в двенадцати километрах от города, в долине Шумета. Этот акведук, несколько реконструированный, существует и поныне. Он, как и прежде, несет в город чистую, свежую воду. Снабжение города водой в те времена было очень важным, особенно в условиях непрекращающейся борьбы с соседними государствами. Сооружение акведука позволило в разных местах Дубровника устроить фонтаны, которыми пользовались горожане.
Большой фонтан Онофрио является одной из достопримечательностей города. По своему архитектурному решению он в некоторой степени напоминает уличные фонтаны итальянских городов. Невысокое многогранное сооружение перекрыто куполом с большим круглым отверстием в центре. Стены выложены из небольших квадров светлого камня. На стыке граней стены тонкие колонны с резными капителями. Между ними помещены квадратные каменные вставки с декоративной резьбой в виде крупных стилизованных листьев, окружающих маски, изо рта которых струится вода. Резной декор выполнен дубровницким камнерезом Петром Мартиновым. Несколько ступенек ведут к каменному парапету, окружающему все здание, у которого всегда множество людей — столь привлекает каждого проходящего мимо, особенно в жаркий день, вечно журчащая вода.
Легенда рассказывает, что фонтан необычайно понравился горожанам, и они подарили его создателю дом в городе и дали большое денежное вознаграждение. Несколькими годами позже (1440–1442) де ла Кава соорудил другой фонтан в конце главной улицы, также сохранившийся до наших дней.