Властелина Болотная — помощник ректора по учебной части. В принципе владела нужной информацией по перемещению студентов. Чего хочет женщина, знает только она сама. В прошлом у нее имела место трагедия. Ее возлюбленный погиб при схватке с болотной тварью, которая прожила весьма недолго, впрочем как и ее соседки по болоту, а Властелина получила свое знаменитое прозвище. Могла ли она хотеть чего-либо от Лаффита? Навряд ли. Слишком сильная, слишком самодостаточная женщина. Да, она так и не вышла замуж, но Лаффит не воскрешает мертвых. Лейтенант Ронток зачеркнул еще один кружок на своей схеме.
Крис Темный — декан факультета артефакторов. Он имел доступ к личным делам студентов. Старое проклятье, которое так и не смогла снять светлая стража, несомненно доставляет ему мучения и неизвестно, как оно поведет себя в дальнейшем. Мог ли он пожелать избавиться от проклятья? Несомненно. Лаффиту такое проклятье может оказаться на один зубок. Ему есть что предложить Крису Темному. На схеме появилась жирная галочка.
Крис Кор — секретарь ректора, в прошлом успешный студент, шедший на диплом с отличием. Но к великому сожалению при подготовке дипломной работы не рассчитал своих сил и выгорел магически. Диплом был бы блестящим, но, увы, работа не была закончена. Ректор взял его на работу секретарем, тогда как раз освободилась вакансия. Выгоревшему магу было бы очень тяжело устроиться в жизни. Слишком велика потеря. Конечно обычные люди всю жизнь живут и без магии, но они и не имели ее. А такая потеря все равно, что стать калекой. Кто бы не захотел все изменить? Прежний секретарь купил маленький домик на берегу моря и решил не возвращаться. Заявление об увольнении подписано ректором и подшито должным образом. На схеме добавилась еще одна галочка.
Остальные преподаватели не привлекли его внимания.
Таким образом, сократив число подозреваемых до двух, лейтенант Ронток решил присмотреться к ним повнимательнее. Подобными обвинениями не разбрасываются сгоряча.
========== Глава 8 ==========
Поскольку ректор категорически запретил мне ходить одной в город, а Властелина была очень занята, пришлось просить кого-нибудь из мужчин выступить в качестве охраны при покупке учебных пособий и заказе разных бытовых вещей. Родрик Стальной любезно согласился мне помочь.
***
Хранительница собралась в город. Это шанс. Плохо, что не успел предложить свои услуги, но он что-нибудь обязательно придумает. Она слишком плохо знает город и привычки Родрика, в толпе так легко затеряться, а сейчас в лавках просто столпотворение.
***
Мы с Родриком Стальным отправились в город за покупками. Еще мне нужно было заказать дополнительные одеяла и постельное белье для студентов. До квартала ткачей мы добрались достаточно быстро.
Сам город мне нравился, не мегаполис, конечно, но по-своему красив, со своим ритмом и неповторимой архитектурой. Мне был очень жаль, что я не могу, когда мне захочется, например, посидеть вон в том милом кафе, откуда так аппетитно тянет выпечкой, или пойти в театр, а уж про улицу художников и вообще речи нет. Скорее бы этого убийцу поймали, мысленно я ему пожелала кучу всего «хорошего». Мне, конечно, есть чем заняться в академии, но сидеть там безвылазно как в тюрьме надоело. Пригласить Родрика в кафе? Боюсь, он не так поймет. Так что дела, и еще раз дела, а в кафе схожу попозже. Бросив на кафе тоскливый взгляд и мысленно пообещав себе выбраться сюда при первой же возможности, я пошла к ближайшей лавке, торгующей текстилем.
Ассортимент в лавках меня приятно удивил. А за такой крупный заказ ткачи чуть не подрались, пришлось заключать контракт через гильдию. Вот кто бы еще и предупреждал о таких подводных камнях. Оставив меня в гильдии ткачей разбираться с оформлением заказа, Родрик ненадолго отошел поговорить со знакомым. Преподаватель фехтования все время хорошо был виден из окна, а когда я вышла на улицу, закончив с оформлением бумаг, его уже не было на месте. Потоптавшись на месте, я задумалась, что делать. Сотовых здесь не было, вызвонить куда-то запропастившегося сопровождающего не получится. Прождав минут двадцать, я, наконец-то, увидела в толпе знакомое лицо — Криса Кора. Он согласился проводить меня. Мы шли какими-то извилистыми улочками, мужчина все время рассказывал забавные истории из жизни академии, мне было весело, и я совсем не следила за дорогой. А зря. Когда мы свернули в узкий проулок, Крис Кор галантно пропустил меня вперед, и тут я неожиданно получила сильный удар по голове.
Очнулась я связанной в каком-то полутемном помещении. Голова немилосердно болела. Крис Кор раскладывал на столе странные предметы.
— Развяжи меня, это совсем не смешно.
— А это не шутка.
Мне стало страшно. Он говорил так спокойно, будничным тоном. Сосредоточенно раскладывал различные предметы на столе.
— Ты умрешь, а я получу утраченную магическую силу, он мне обещал.
Я помнила, что с психами надо разговаривать спокойно. Но где бы взять это самое спокойствие? Я попыталась воспользоваться своими возможностями хранителя, хоть чем-нибудь. Но увы, от академии мы, видимо, были слишком далеко, ставшего уже привычным отклика силы я не почувствовала. Но я же не отказывалась от клятвы! А он не мог меня слишком далеко унести. Или мог?
— Кто обещал?
— Лаффит.
— И ты ему веришь?
— Конечно, он никогда не обманывает.
— Почему ты так уверен?
— Помолчи, от тебя одни неприятности. Ты испортила такую замечательную схему. Но теперь ты все исправишь.
Крис Кор двинулся ко мне, рывком поставил на ноги и потащил к столбу в центре комнаты, привязал к нему. Тело затекло от неудобной позы, даже как следует взбрыкнуть напоследок не получилось.
Пока он зажигал факелы по периметру комнаты, я лихорадочно пыталась достучаться до своей магической силы.
— Ты собираешься меня убить, чтобы обрести магическую силу. Но у меня нет силы, я сейчас обычный человек, а не хранитель.
Я говорила наугад, тянула время как могла.
— Это временный эффект.
Я обратила внимание, что на мне надета странная цепочка с большим кулоном, видимо он и блокировал магию. Оказывается, я уже успела к ней привыкнуть. Отсутствие ощущалось более чем остро.
Крис Кор поставил на треножник небольшой котелок, с нескольких попыток разжег под ним огонь. Я мысленно злорадствовала. Не все у него так хорошо получается, хоть в мелочах. Тут минутка промедления, тут полчаса, а там, глядишь, про меня вспомнят и хватятся. Избавиться от кулона со связанными сзади руками не получалось никак.
Тем временем вода в котелке закипела, Крис Кор начал понемногу добавлять туда травы. По комнате поплыл душистый аромат. Как я ни сопротивлялась, но этот травяной чаек он мне влил, зажав нос. А потом я поняла, что потихоньку засыпаю. Вот он жулик. Стоит снять с меня этот кулон, то вернется магия, но толку то мне от нее, если я буду спать как убитая. Я проваливалась в сон, как в трясину, которая жадно засасывала мое сознание. Последнее, что я увидела, был занесенный надо мной нож.