-Англия далеко. Там Данило? - удивлялась больше Софья, но баба Нюра упрямо заставляла ждать вечера.
Когда же вечер наконец-то настал после мучительно тянувшегося дня, баба Нюра торопила в путь. Усталая, не так давно задремавшая, Софья оделась и следовала за нею покинуть трактир. Они ушли к высокому зданию, из труб которого клубом валил дым, и дверь им открыл молодой человек:
-Капитан вот-вот прибудет.
-Всё, девочка моя, - поправляя на голове Софьи шерстяной платок, вздохнула баба Нюра. - Ступай, уезжай в Англию. Письмо получишь там в порту. Встретишься с Данилой.
-Скажите же мне всё подробнее, бабушка Нюра, пожалуйста, - молила Софья, но та уходила, оставляя её одну возле этого странного здания, возле молодого человека, переминающегося с ноги на ногу от холода.
Он держал дверь открытой, пропуская её войти, но Софья ещё некоторое время смотрела вслед бабы Нюры. Чувствовала, что вынуждена следовать её указаниям, но крикнула:
-Мне страшно! Баба Нюра?!
-Всё будет хорошо, моя девочка! Жди письма в Англии! Ступай! Уходи, ради жизни, уходи! - прокричала та и ускорила шаг, вскоре и вовсе скрывшись за углом трактира, где ночевали.
-Прошу же, сударыня, - молвил замерзающий рядом молодой человек, и Софья прошла в полутёмное помещение.
Находящийся там ещё один молодой человек попросил посидеть у печи и немного подождать, но вновь Софья осталась одна. Только на этот раз ждать долго не пришлось. Спустившийся по ступеням со второго этажа мужчина нёс перед собой фонарь, которым осветил её лицо.
Софья смотрела в ответ и видела перед собой красивого мужчину, лет тридцати, глаза которого были наполнены глубокой добротой и спокойствием. По форме, в которую он был одет, она понимала, что это моряк, и тот улыбнулся:
-Позвольте представиться,... капитан Барсов, Дмитрий Евгеньевич. К сожалению, капитан Кирсанов не столь давно оставил службу и находится в Лондоне со своей супругой, но я уже это пояснил Вашей бабе Нюре... Увы иного имени она не назвала... Я пояснил ей, что готов помочь в данном путешествии. Всё одно мне стоит оказаться там да принять один из кораблей. Однако, разрешите вопрос?
-Да, - кивнула Софья, но сама так и не понимала, о чём идёт речь.
-Почему бы не убедиться, что сей человек, которого ищете,... опять же имени его не ведаю,... почему бы не убедиться, здесь он или нет? - спрашивал капитан, и Софья будто растерялась:
-Но баба Нюра сказала, что в Англии меня будет ждать какое-то письмо.
-Хорошо, - не стал больше задавать вопросов капитан и улыбнулся, протянув весомый мешочек денег. - Что ж, здесь всё, что баба Нюра оставила использовать для данного путешествия в Лондон Вам. Сказала, что это те самые сбережения, которые оставлял тот, кого Вы ищите. Мне, правда, не всё ясно в данном деле, но, чтобы избежать лишних вопросов, я просто выполню обещание. Доставлю Вас в Англию.
-Благодарю, Дмитрий Евгеньевич. Лучше не задавать вопросов, Вы правы, - удивлённо смотрела она на деньги в мешочке, а растерянность росла...
Всё казалось загадочным, неясным, но хотелось поскорее уже оказаться в Англии, чтобы убедиться в том, что встреча с любимым, действительно, состоится и всё будет замечательно...
Глава 49
Долгим, утомительным был путь через все страны к берегам Англии. Но ни Софья, ни сопровождающий её с ещё двумя друзьями капитан Барсов не унывали. Софье, часто чувствующей недомогание, не удалось долго скрывать своё положение, и она рассказала, что случилось в жизни до данного путешествия...
Они находились теперь в одной из гостиниц Пруссии, где вновь удалось согреться, переодеться в чистые одежды, которые купили в городе, и отменно поесть. Софья вышла утром к завтраку, к уже ожидавшим её спутникам, в новом обличие. Аккуратно убранные волосы, свежая, выспавшаяся — она казалась самой прекрасной на свете.
Пригласивший к столу капитан безуспешно старался не смотреть на неё всё время, а она чувствовала и смущалась столь грустного взгляда. Однако, чтобы не сидеть всё время молча, капитан переступил свою взволнованность и улыбнулся:
-Не знаю, как долго Вы будете в Лондоне, но там ждёт корабль, который вскоре будет наполнен товаром и отправится в Россию. Я буду его капитаном. На нём и плавал тот, кого баба Нюра хотела отыскать, а именно, капитан Кирсанов. Как я и говорил Вам, он как раз будет там со своей супругой, чтобы передать судно мне...
-Я не знаю его и не понимаю, почему баба Нюра хотела, чтобы я встретилась именно с ним, - смотрела с удивлением Софья.
-Узнаем о том в Лондоне, - улыбался капитан, любуясь собеседницей, но был рад, когда его любование, в котором он себя внутри упрекал, было прервано прибывшими друзьями...
Снова предстояло путешествие, но уже не столь долгое, не столь заснеженное. С каждой милей чувство, что зима отступает, росло. Становилось веселее, теплее... Софья с нетерпением ждала, когда прибудет в ту загадочную страну, в Англию, где все вопросы исчезнут и может сбудется долгожданная встреча.
Она поглаживала живот, в себе общаясь с растущим малышом. Она чувствовала его спокойствие, его ласкающие движения и отрадная дрожь волновала душу, а не тревога. Только капитан беспрерывно уделял ей всё больше внимания, беспокоясь о том, чтобы с ребёнком не произошло что или чтобы сама не устала, а больше отдыхала...
Когда уже судно от Голландии перевозило их к Лондону, капитан вновь обратился к Софье с вопросом:
-Вы хорошо себя чувствуете?
-Да, Дмитрий Евгеньевич, - улыбнулась она. - Лучше будет, конечно же, когда Данилушку увижу, но всё же, не на что жаловаться.
-Я рад, - встретила она его улыбку, но когда смотрела в такие полные нежности глаза, чувствовала, что это тепло становится иным...
Понимала, что нравится ему, но ответить тем же не могла. Читала в его взглядах то, что и его терзает данное обстоятельство, а потому не решается он ни на что более, чем заботиться о её самочувствии...
-Скажите, а у Вас нет сестры? - вдруг спросил капитан, глядя на воду за бортом плавно движущегося корабля, где стояли и беседовали.
Софья выдержала паузу, наблюдая за его печалью, а сама в душе радовалась, что не успела рассказать о существовании Анны. Решила и теперь скрыть, но ответила:
-А Вы, когда будете в России, приходите к нам в гости? Тогда может и увидите.
-Судьба смеётся надо мной, видать, но я приду, - взглянул более воодушевлённо капитан и прищурил глаза. - А Вы с женихом не захотите вернуться в Россию на нашем корабле?
-Я должна буду знать о желании Данилы, а сама лично не имею ничего против, только, - здесь Софья задумалась, вновь поглаживая живот, где ребёнок вновь шевелился. - Я чувствую его... Это так прекрасно!
-Верю, - наслаждался видеть её такой капитан, и Софья договорила то, что хотела:
-Только страшно, если в пути придётся разрешиться...
-На корабле имеется лекарь, да рискну и предположить, что вернуться морским путём с ребёнком куда спокойнее и безопаснее, чем мчаться в каретах, повозках и так далее не по всегда хорошей дороге, - пожал плечами капитан, и Софья соглашалась с ним.
Душа же молилась, чтобы Данило был в Англии, чтобы всё, о чём весь путь мечтает, случилось. Да как бы ни хотелось того, в порту Лондона не обнаружилось по прибытии никаких писем, адресованных ни ей, ни капитану Барсову, ни капитану Кирсанову.
С великим разочарованием и отчаянием смотрела Софья на портового, сообщившего ей со спутниками столь горькую новость...
Глава 50
-Не будем отчаиваться пока, - всё же пытался поддержать Софью капитан. - Стоит может ещё обождать, а пока обязательно встретиться с Антоном Павловичем.