-Где же он? У нас,... у меня, - волновалась Софья, желая всё рассказать. - У нас сын родился...
-Сын? Боже! - опомнилась будто Анна, оглядев сестру, и закивала, хлопая в ладоши. - И верно! Господи! Благословлены вы оба уже на небесах!
-Где же Данило? - вопросила нетерпеливо Софья, и Серж улыбнулся:
-Не волнуйтесь так, Софья Семёновна, он только что был здесь. Прибудет!
-Он хотел с папенькой поговорить, а отец в ярость пришёл от его появления, вот и, - развела руками Анна, не скрывая волнения от всего происходящего, и на глаза навернулись слёзы. - Горе такое... Нет папеньки... Нет?
Она опустила взгляд, будто только теперь до конца осознала, что случилось. Однако заставляла она себя держаться, и радость переполняла от возвращения сестры, которую любила всем сердцем, которая за короткое время стала дороже, чем любой близкий человек...
-Прошу, - указала Анна на гостиную, приглашая всех туда пройти. - Расскажите же, наконец-то, как всё случилось? Где же ты была, как была, Софьюшка? Где твой малыш?
Оставаясь в гостиной, они ещё долго беседовали, рассказывая о событиях. Серж с Анной с любопытством слушали, Софья и капитан Барсов попеременно рассказывали. Всё приносило каждому отраду от данной встречи.
Серж видел беспрерывный взгляд любования капитана Анной, замечал её робость перед ним и ответный интерес. Софья казалась более взволнованной, ожидая приход любимого, но их тихую, спокойную атмосферу нарушило возвращение вдовы Львовой и Антона Павловича...
-Так это Вы, Сергей Иванович Сергеев? - подошла она к Сержу и протянула руку.
Тот тут же поднялся, одарив ручку поцелуем:
-Да, Ольга Марковна.
-Старый дворянский род, Сергеевы,... я рада, - кивнула она в ответ. - Это через Вас, значит, шла переписка с моими дочерьми.
Серж тут же взглянул на удивившихся сестёр, а потом и на Антона Павловича, который развёл руками, словно не понимал, о чём намекает вдова. Но та села в кресло и приняла ещё более строгий вид:
-Что ж, я бы хотела побеседовать с Вами как-нибудь наедине. У меня имеются некоторые вопросы, прежде чем позволю Вам остаться здесь, а уж тем более навещать одну из моих дочерей.
-Буду рад сей чести, - улыбнулся Серж, не скрыв небольшой растерянности, и Анна, чувствуя себя так же, молвила:
-Маменька, прошу, не смущайте гостя.
Её взгляд обратился вновь к капитану, но тот смотрел в сторону, словно что огорчило его и теперь желает поскорее покинуть этот дом. Сердце бешено застучало в груди Анны. Как хотелось, чтобы он вновь посмотрел тем теплом, той нежностью, но понимала его смятение, представляя, что матушка собралась говорить Сержу, и что может теперь произойти.
Не подпуская ближе все тревожные думы, Анна хотела что-то сказать, но матушка поднялась уйти:
-В ближайшие дни прошу никого нас не тревожить. Надеюсь на понимание всех здесь, а дочерей прошу разойтись по своим комнатам.
С этими словами она ушла, оставляя Софью с Анной с новым чувством быть закрытыми в доме...
Глава 55
-Что ж, думаю, Ольга Марковна права, - поклонился сёстрам Серж, собравшись покинуть дом Львовых. - Одно вдохновляет,... рад встречи и тому, что Вы, Анна Семёновна, не обозлились никак на Софью, узнав о её существовании.
-Что Вы?! - удивилась услышать подобное та и красота её улыбки подтверждала чистоту мыслей. - Я не злая. Я была так одинока, а потом, когда узнала о сестре, такая счастливая!
-Я вижу, - поклонился он и вопросил поднявшегося следом за ним капитана. - А Вы, Дмитрий Евгеньевич, как думаете? Ведь они так похожи, не так ли?
-Совершенно верно, - согласился тот, но пытался не смотреть долго в глаза Анны. - И всё же, Вы разные.
-Правда? - улыбнулась она радостно, наконец-то вызвав улыбку на его столь красивом, столь идеальном лице.
-Правда, - пожал он плечами. - Вы более... задорная.
-Я тешу себя надеждой, Дмитрий Евгеньевич, что это хорошо, - смотрела Анна так, от чего ему стало теплее и тоже радостнее:
-Это хорошо, - молвил он, а стоящий подле них Серж кашлянул, желая что-то сказать, как их всех и задумавшуюся о своём Софью отвлёк шум раскрывшихся дверей и как кто-то воскликнул стоящей там охране:
-Срочное донесение!
-Валерка? - узнал голос Серж и тут же выбежал. - Дружище! Ты что здесь делаешь?! Где Данило?
-Вот о нём и речь!
-Что случилось? - выбежала следом Софья, а за нею появились не менее встревоженные Анна с Дмитрием и Антон Павлович.
-Господи, - понял Валерий, что любимая Данилы вернулась, но молчать не собирался. - Серж, нам срочно надо уезжать! Пётр с Данилой столкнулись и запланированное случится в считанные минуты.
-Ты что?! - оглянулся Серж на Софью, но был готов отправиться скорее в путь. - Мы попробуем предотвратить эту дуэль! Её не должно быть!
-Дуэль?! - поразилась она, пошатнувшись, но сестра тут же поддержала под руку.
Однако Серж с Валерием умчались прочь. Серж ворвался в конюшню, забрал одного из коней и вскоре гнался верхом следом за другом. Тому же примеру последовали и остальные.
Что только ни передумала, какими только молитвами ни взывала Софья, пока мчалась верхом, не упуская из вида уже кажущихся далеко Сержа и его товарища. Уже на подъезде к месту дуэли замечал каждый из них, что вот-вот и свершится...
-Нет! - кричал Серж с Валерием, кричала и Софья вслед, но что Пётр, что Данило — упрямо не ждали никого, не вынося презрения друг к другу... Взгляды убивали... Слепая ярость оглушала, ослепляла, а выстрелы... прозвучали...
-Нет! - надрывным был крик Софьи.
Она видела медленно падающего любимого, резко остановила коня, спрыгнула с него, пав на подкосившихся ногах к земле, но через боль тела и души быстро склонилась над глазами всё ещё пока живого милого:
-Данилушка, зачем? Нет... Молю, нет, - плакала она, поддерживая его голову, но глаза милого, выразившие радость встречи, закрылись.
-Ранены! Оба! - объявлял кто-то рядом, но в глазах Софьи всё плыло.
Слёзы не давали ничего видеть. Горе не позволяло ничего понимать, только слышать отдельные фразы, но не улавливать сути...
-Ко Львовым! - послышался голос Сержа.
-Софьюшка, идём, - звала сестра, стоящая подле с их конями, но Софья держала голову любимого, не желая отпускать его никуда: ни из рук, ни из своей жизни...
Быстро мелькали картинками воспоминания об их встрече друг с другом, о любви, что связала раз и навсегда. Софья плакала,... вспоминала, как милый ласкал,... что шептал,... как пел и как смотрел... Вспомнилась и та песня, которую написал для неё, а слёзы всё наворачивались... Казалось, находится Софья уже где-то в ином месте, которое отнимает реальность, отнимает всё, заключая в замок пустоты и темноты...
Так близка, так далека — ты мне,
А подойти, поговорить — всё трудней,
Будто сто преград, как чья-то наглость,
Северных ветров иль гроз шалость.
Не сердись, лишь одари взглядом.
Взор твой нежный так душе сладок.
Как я жил, не видя твои очи?
А как жить теперь — уж нету мочи.
Ширь полей, простор лугов — как в сказке,
По которым вновь к твоей ласке
Так и хочется бежать да выкрасть,
А дорогу жизни счастьем выстлать...*
* - отрывок из песни Данилы.
Глава 56
Уже через несколько часов Софья сидела на постели возле спящего любимого. Она смотрела на его окровавленную на груди рубаху, на глаза. Она гладила его густые кудри волос, и сердце трепетало от наслаждения видеть милого рядом, пусть и раненого, но живого...
Что Данило, что Пётр, как оказалось, были ранены, выжив в столь яростной дуэли, которую никто, кроме них обоих не одобрял...