Бар
Ну скупым и неблагодарным Эрнест точно не был, ведь в тот день он решил сводить меня в один из самых дорогих баров города, естественно немецкий, с таким непроизносимым и незапоминающимся названием, что-то около “аркен” или “ахтзен”, – точно не вспомню. Нам еще за милю нужно было к нему идти, а мы уже слышали пьяные немецкие песенки, хоровые: человек под двадцать пело. Сам бар занимал целое здание, все четыре этажа в стиле, напоминающем немецкое барокко. Там были огромные окна, в которых видно было целое ничего, а все из-за того, что там была просто невообразимая толпа, обрезающая пути увидеть хоть что-то кроме их спин да толстых, набитых пивом, животах. Им даже пить было проблематично, потому что давление стало настолько сильным, что им всем пришлось поднимать вверх свои потные руки. И просто представьте, как на первом этаже было чуть ли не за сотню людей, которые даже и не пили, а если уж сильно хотели, то они высасывались из бара и пили на улице, а потом возвращались в эту человеческую массу.
Я сильно испугался, когда улицезрел это, ведь, – поверьте мне, – я участвовать в этом не хотел, но Эрнест лишь посмеялся, увидев мой ужас на лице.
– Не беспокойтесь: это лишь первый этаж, а нам на самый верх. – Указывая пальцем на четвертый этаж, произнес Эрнест.
Перед входом стоял вышибала, который не решал, можно ли тебе входить. Он распределял людей по этажам и при виде Эрнеста он уж больно растерялся, встал как солдатик и чуть ли честь не отдал.
– Эрнест, дружище! – Они обнялись и постучали кулачками по спинам друг друга. – Сегодня накатим?
– Нет, слушай, Август, помнишь о своем долге? – Прошептал ему Эрнест.
– Ах, тише! – Август подошел вплотную к Эрнесту и продолжил. – Сзади тебя подозрительный тип. – К слову, это он про меня. Я правда такой подозрительный? Меня даже на улицах несколько раз останавливала полиция, потому что я как-то не так шел. Не то чтобы я обижался, но нельзя ли помягче со мной.
– Ха-ха, нет, друг, он со мной… Ну, тот самый, понимаешь?
Август сразу расплылся в улыбке и вытащил из кармана пару пластиковых карточек голубого цвета с единственной надписью: “VIP-персона”, – на которую сразу позарились уличные пьянчуги. Если бы мы проторчали еще с минуту перед ними, то все могло закончится куда хуже, чем оказалось на самом деле.
Этажи оказались абсолютно разными: на втором располагалась небольшая площадка для гольфа, где играли крайне старые зануды, все обсуждавшие свои важные дела на работе; третий был вообще стриптиз-клубом с такими элегантными танцовщицами, вскружившими мне голову своей красотой, что даже Эрнест предложил остаться здесь, но я отказался: как может выдаться серьезный разговор, когда вокруг тебя кружатся такие дамы. А вот четвертый мне действительно понравился, это был словно старейший бар города, прямиком из пятидесятых-шестидесятых, где стояла большая площадка для музыкантов, а перед ним тысячи маленьких столиков для двоих. Могу с уверенностью сказать, что пустых мест там не было, все оказались заняты, но мы с Эрнестом и не были этому расстроены. Мы уселись прямо за стойку – Эрнест долго ждать не стал:
– Келлербир мне, а ему… – Он понятия не имел, что может пить такой как я. – Ну то, что попросит.
Я попросил меню из бара. Вот в тот день я действительно потерял дар речи, настолько все было непонятно и дорого. Я просто кряхтел, смотря на меню, пока бармен стоял и ждал. Затем я вспомнил о том, что когда-то наливал Мейс и решил попросить коньяк с апельсиновым соком. Бармен удивился, наверное, он уже не ждал от меня внятного заказа.
– Сэр, а вам есть восемнадцать? – Спросил бармен, очень порадовав меня.
– Нет, лишь семнадцать.
– Но когда это нас останавливало, да? – Ответил бармен. Что было не так с этими немцами? У них там книжка фраз что ли есть, по которой они следуют.
Нам подали заказы, но Эрнест вместо всяких слов просто развернулся на сто восемьдесят и стал наблюдать за музыкантами. В ту ночь играли “In the air tonight” иностранного для нас с Эрнестом Фила Коллинза, изменив его инструментальную часть под что-то более классическое. И играли я хочу вам сказать хорошо. Я впервые услышал эту песню именно там, и даже услышав оригинал, я все равно навсегда запомню исполнение тех ребят.
– Слышали ту строку? – Он говорил о строке: “Если бы ты сказал, что тонешь, я бы не подал тебе руку”. – Как думаете, это правильно?
– Не подать руку? Может да, а может нет.
– Вы добрый, мистер Моро, просто не признаете этого.
Хоть Эрнест и не был одним из наших коренных горожан, я все равно считал его таким же, как и всех: глупым летуном. Все, кто здесь остаются, становятся такими.