Я слушала их болтовню в пол-уха, не забывая вовремя кивать и соглашаться. Ещё пару дней назад директриса и её подруги обсуждали меня, а теперь обсуждают со мной. Превосходно! Внедрение в местное общество идёт по плану. Такими темпами уже к новогодним праздникам я окончательно перестану быть чужачкой в Райме. Ну не успех ли?
Тем временем часы на башне пробили два раза.
— О, сейчас начнётся официальное приветствие, — Гемна прервалась на полуслове и указала на трибуны.
Музыка сменила весёлую какофонию на торжественные переливы — гимн королевства, а затем грянул хор голосов. Каждый житель Сиренола в едином патриотическом порыве затянул песню. Текст гимна был написан в памятке иммигранту, и я даже расписалась в строке под ним «Ознакомилась и выучила».
— Уважаемые эдеры, перед вами бургомистр Сиренола — лорд Намир Данни!
Ещё один лорд? Оказывается, в Сиреноле их уже двое.
На трибуну лёгкой поступью шоумена взбежал молодой мужчина чуть за тридцать в строгом костюме с бутоньеркой из веточек можжевельника в петлице. На голове высокий цилиндр, в руках элегантная трость. Это, а так же пышные светлые бакенбарды, голубые глаза и загорелая кожа без подсказок выдавали в нём приезжего из столицы. Вместе с ним поднялись упитанный престарелый джентльмен с неприятным лицом потомственного чиновника, занимающий должность специалиста по эфиру Мироздания, и глава Службы общественной безопасности Эшер.
Вот он где. По телу разлилось приятное ощущение тепла не только от крепкого глинтвейна в желудке.
Дождавшись, когда стихнут неприлично жиденькие аплодисменты вежливости, бургомистр затянул вдохновенную речь о грядущих переменах в государстве. Сенат буквально на днях назначил дату коронации канцлера Веовиса, поэтому все принятые им законы и поправки официально не имеют обратного хода. Новый порядок наступил, с чем лорд Намир нас торжественно поздравляет. Не скажу, что возгласы, прошедшие по толпе собравшихся, были восторженными. В глухих провинциях частенько держатся весьма консервативные взгляды. Радикальных перемен, вроде смены власти, здесь не любят. Особенно, если они исходят от столичных лордов.
— Предыдущий бургомистр был в два раза старше, на двадцать лет опытнее и нравился людям не в пример больше, — наклонившись ко мне рассказал Ланарк.
Мы с ним отошли на несколько шагов в сторону от директрисы, чтобы не мешать отвлечёнными разговорами.
— Нравился? — я вопросительно вскинула брови. — В Ратуше говорят, его сместили за взятки и злостное самоуправство. Как это может нравиться?
Учитель небрежно махнул рукой:
— Враньё. Это только повод, его бы отстранили в любом случае. Такова политика канцлера, эдера Клара. Чтобы удержаться на троне, нужно заменить всех преданных умершему королю людей на лояльных себе и начинать следует с управленцев. Весьма умный шаг. Веовис не из династии Парли, неоспоримых полномочий на единоличное правление у него нет, поэтому он не может позволить себе слабости или промедлений. По закону, власть должна была перейти Сенату. Временно, разумеется, пока они не выберут на престол подходящего кандидата среди подходящих людей, а канцлер, по мнению многих, явно не входит в список таковых.
— Почему нет? Он благородного происхождения, к тому же племянник жены покойного короля, самый близкий из оставшихся в живых родственников короны.
— Вы правы, Веовис первый в очереди. Но первый не значит достойный! Если бы королева не благоволила ему, он бы никогда не занял столь высокой должности канцлера. Этот махровый оппозиционер старой власти планомерно разрушал традиции Райма с первого дня пребывания во дворце. Но если при жизни короля Иргера он не мог беспрепятственно продвигать свои наиболее прогрессивные начинания, то теперь… Теперь, боюсь, эдера Клара, нас всех ждут грандиозные перемены. Прежним государство уже не будет.
Его слова меня ничуть не расстроили.
Быть может, «грандиозные перемены» именно тот глоток свежего воздуха, который жизненно необходим Райму. За одну короткую неделю я сполна успела оценить все прелести застоя. Подумать страшно, сколько ресурсов уходит на бумагомарательство и бесконечные проверки! Без радикальных изменений королевство ещё не скоро вступит в эру промышленной революции.