— Допустим, проникновение действительно было…
— Не допустим, а точно.
Эшер послушно кивнул.
— Эдера Клара, а вы не думали, что сегодняшний таинственный визитёр вовсе не вор?
— Оставьте дурацкий тон! Перед вами не одна из полоумных пенсионерок с россказнями о лунных кроликах, — я возмущённо всплеснула руками.
— Это моя работа — всегда сомневаться.
— Ваша работа — анализировать полученную информацию. Кем же ещё может быть человек, залезший в дом без приглашения?
— А с чего вы взяли, что ему обязательно нужно было приглашение?
— Намекаете, будто это кто-то из моих племянников? По-тихому сбежал с ярмарки, зачем-то вернулся домой и запер собак?
Эшер пожал плечами:
— Он мог что-то забыть или наоборот — спрятать от любопытной тёти, а щенки путались под ногами. У подростков, как вы должны помнить, свои тайны, и зачастую они не поддаются внятному объяснению.
Логика в его словах едва не сбила меня с толку. Я действительно слишком мало времени знакома с детьми Риты, их привычками, особенностями и причудливыми странностями. А странностей у семьи Солан хоть отбавляй…
Нет, вот ещё! Не стану я подозревать собственных племянников. Бред самый натуральный. Во-первых, никто из них никогда бы не причинил вред Запорожцу. А во-вторых, руны не сработали по какой угодно причине, только не этой. Да мало ли! Может, Эшер сам нарисовал совершенно случайные закорючки в надежде, что иномирянка всё равно не разбирается в них? Хотел успокоить, не дать помчаться в комиссариат с официальным заявлением. Дело-то серьёзное, а я не питаю подобострастия к его должности и социальному статусу, могла устроить знатный скандал на весь город.
Искоса глянула на Эшера. Ловко обогнув бумажные башни, он подошёл к серванту возле гостевых диванов с велюровой обивкой. Взяв с полочки початую бутылку, плеснул янтарную жидкость в два бокала, один из которых протянул мне. Запахло терпким бренди.
— Вместо приглашения на чай.
— Благодарю. — Я принюхалась, но пить не торопилась. С наследственным алкоголизмом в семье нужно быть осторожной с крепкими напитками.
Отхлебнув глоток Эшер поставил бокал на ближайшую стопку папок. Его проницательные глаза замерли на моём лице в пробирающем до самого нутра взгляде. По ним ничего не прочесть, и от этого делалось немного неуютно.
— Вы от меня что-то скрываете, — он скорее утверждал, чем спрашивал.
Я мотнула головой, отворачиваясь к окну. На улице ровным рядком загорелись тускло-фиолетовые фонари.
Нечего мне скрывать, разве только мрачные предчувствия в прощальном письме Риты и то, что у Солан денег куры не клюют. Вряд ли эти сведения сделают погоду, а вот лишней мороки добавят. Не ровен час, власти решат наложить арест на счета, решив, что нажиты они нечестным путём.
Молчание в комнате продолжалось добрую минуту.
— Эдера Клара?
— Ничего я не скрываю, — буркнула в раздражении, залпом осушая бокал. Как же он меня достал своей непробиваемой упёртостью! — Мне просто нечего скрывать. Да и откуда бы? Я в Райме чуть больше недели и всё, что пока узнала, это то, что ваше любимое королевство — мир бесконечных проверок и комиссий, а Служба безопасности работает по принципу «когда убьют, тогда и приходите». Вместо того чтобы искать вора, вы обвиняете невиновного человека сами не зная в чём. Понимаю, это куда проще.
— Клара!
— Что «Клара»? — Я подбоченилась, отвечая ему тем же колючим взглядом. Его близость выводила из равновесия противоречивым желанием сделать шаг навстречу и отойти подальше. А ещё болью в висках. Уже не в первый раз замечаю незримое действие его гнева на мой организм. — Из нас двоих что-то скрываете именно вы.
На губах Эшера мелькнула легкая усмешка:
— В прошлый раз вы уже выпытали из меня все тайны.
— Только те, что вы сами посчитали нужным рассказать, да и то после угроз обратиться в комиссариат. Ещё не известно, сколько в них было правды! Я обещала вам обед, вот там и обсудим кто что скрывает, а сейчас давайте не отклоняться от темы. Вор был! Хватит сомнений, не то подумаю, что вы действительно настолько глупы. Ловите его хоть до скончания века, но завтра же обеспечьте безопасность мне и моим племянникам. Настоящую безопасность, особо подчеркну, а не очередной рисунок на косяке с якобы сигнальными свойствами. Или я снова прибегну к угрозам.