+++
Почти не волновался. Был собран. Решителен. Характер самурайский. Неженат. Но, судя по Какитцу, последнее - ненадолго. С другой стороны, судя по канону - недолго и трагично.
Парень мне понравился. Волевой. Упертый (по-хорошему). Умный. С принципами и чувством собственного достоинства, не переходящими в снобизм и спесь. А ведь уже четыре года "на вольных хлебах"! И - осторожный!
Ну и его удачливость гораздо выше нуля - Ирина успела собрать кое-какую предварительную информацию, которая свидетельствовало о том, что половину людей, оказавшихся в ситуации Казумы, посадили бы на нож, а другую - сильно изувечили бы. Впрочем, удачливость - это и так понятно, с другими показателями Главным Героям просто не выжить... жаль, что удачливость эта, как коротенькое одеяло, целиком натягивается на одного, оставляя других беззащитными перед генераторами случайных чисел мироздания.
Когда сильно озадаченный собеседник, пообещав подумать над моим предложением, ушел, а любопытная Марина под предлогом "убраться со стола", юркнула в кабинет, я осторожно открыл дверь в "тайную комнату".
Кстати, именно эта комнатка послужила формальным поводом для того, чтобы отправить директора... на повышение в Красноярск. Не казнокрадство ж ему было инкриминировать - там такие схемы вырисовывались, что доказать их было практически нереально.
А государство тут, к счастью, более-менее правовое... ну, со своей спецификой, разумеется - можно было бы, например, попытаться спровоцировать этого достойного и солидного человека на оскорбление, а потом смахнуть пепел в совочек. Но это, на мой взгляд, было бы уж очень крутовато. И свидетели нужны. Надежные. Но - ни при свидетелях, ни наедине - ни один человек в здравом уме не станет грубить или хамить патриарху рода, мастеру Воздуха (хотя слухи и желтая пресса ТАКОЕ об этом загадочном Радовиче судачат... что вовсе и не мастер он, а... Совет по нему плачет!), из-за спины которого зловеще выглядывают эти ведьмы - совсем неслабые маги Огня и Эфира...
Поэтому директор - человек очень здравомыслящий - тут же смекнул, что к чему, и расстались мы с ним вполне довольные друг другом: в Красноярске Семье, действительно, нужны такие вот пронырливые хитрые взяточники. А там, вполне возможно, и в Москву отправят, оценив по достоинству. Хоть в Москве и своих акул хватает.
Даже обидно: в бытность студентом, будучи безродным Радовичем, как-то попроще приходилось - люди вокруг открыто говорили то, что обо мне думают, а теперь... Теперь приходится целиком полагаться на интуицию и эмпатию.
Правда, таких пирожных в студенчестве Радович пробовал хорошо, если раз в полгода.
Двери на хорошо смазанных петлях (а могло быть по-другому?) даже не скрипнули...
Девушки спали... ан, нет - Дашка симулирует! Но Вика, как от нее и ожидалось, сладко сопит в две дырочки. Будить или нет? Вообще-то, дело к ужину идет, и желательно уже вернуться в поместье. Хоть я и нагузовался чаем с мятой и сладостями от Марины, и есть совсем не хочется (притом, что не обедал), но в имение к ужину прибудет Ирина, решившая совершить некоторые "семейные" визиты и выполнить некоторые мои поручения.
- Не высыпаемся?
Сонный серый глаз открылся и с любопытством меня осмотрел:
- Кошки спят четырнадцать часов в сутки! - Зевнула Вика.
- А беременные кошки - все двадцать! - Даша.
Ой! Меня даже жаром обдало. А потом - холодом...
Мысли заметались хорьками, попавшими в курятник... или курицами, понявшими, что в курятник проникли маленькие хищники?
Ну, вообще-то, ради этого все и затевалось. Так чего ж это я дергаюсь? Наверно, от неожиданности. Надо срочно ускорить свадьбу, чтобы статус девушек стал полностью официальным. Даже если вдруг что-то опять случится в моей переменчивой жизни!
И - с Серафимой Николаевной срочно проконсультироваться: что можно девушкам, что им нельзя. И Врединам же теперь волноваться, получается, ни-ни, да? А тренироваться? А их любимые коктейли? Коктейли можно или нет?
Интересно, Ирина знает? Не удивлюсь, если она, даже не будучи магом эфира, ухитрилась узнать ОБ ЭТОМ раньше Вредин. Хм, может, ей тоже предложить обследование? Мало ли... И почему она мне не сказала? Деликатно решила, что пусть близняшки сами сообщают об этом?
- А вы... уже? - Очень осторожно уточнил я. - Ну, в смысле... обе? И Даша и Вика?
- Повелся! - Вика. - Даха, с тебя шалпет!
Вот же... Вредины!
И в тоже время почувствовал, как отпускает... Не понял! Так я, получается, испугался?! Или, того хуже, не хотел?! Вот это новости, Радович! Какого хера я сейчас испытываю это облегчение?!
- Плохо работаете, господин Радович! - Дарья была недовольна... возможно, что и моими эмоциями. - Без усердия, так сказать.
- На свадьбе мы желаем блистать в красивых приталенных платьях. - Вика.
- ... а не дискредитировать мужа намеками на то, что коварные Прокопович вынудили бедного наивного мальчика взять жен из-за залета.
- ... но, чтоб вы знали, Семья изволит испытывать неудовольствие. - Картинно приложив ладошку к щеке, громко шепчет Вика.
- И некоторые подозрения и сомнения в чьей-то мужской состоятельности.
- Но это их проблемы. А маги эфира вполне могут и попридержать кое-кого маленького, юркого и пронырливого. Ну, вдруг мастера Воздуха об этом не знают...
- До поры - до времени. Мы ж никуда не торопимся.
- Нам торопиться некуда.
- Совсем.
- Мы даже готовы кое-кого пропустить вперед.
- Очень слабенького в магии эфира.
- Без очереди.
- Кстати, а куда делась эта... которая без очереди и которая слабенькая?
Девушки сладко потягивались, кося хитрыми взглядами и не обращая внимания на любопытную мордашку Марины. Та делала вид, что возится в кабинете, убирая со стола. Да-да, там столько посуды, ай-яй-яй, убирать не переубирать! А у самой уши чуть ли не вокруг оси крутятся, силясь не пропустить ни слова.
Ну, как "не обращая внимания" - подозреваю, что на Марину вся эта пикировка и была направлена. Их же хлебом не корми - дай похвастаться почти замужним статусом перед остальными "неудачницами". Правда, в случае с Мариной их усилия пропадут втуне - очень жизнерадостная девушка, и такой ерундой, как намек на незамужний статус, ее не пронять.
Ответил:
- Ирочка, как ответственный член семьи, выполняет некоторые мои поручения. Не всем же исполнять представительские функции - кому-то приходится работать на благо Семьи! В том числе и головой.
В ответ получил мгновенное:
- Потому что не все на это способны!
- ... На исполнение представительских функций.
- ... К тому же, у нас это получилось.
- ... Представительские функции.
- ... Объект был впечатлен.
- ... Нашими представительскими функциями.
- ... И не стал подозревать вас в планах по уводу его невесты.
- ... Кое-чьей да-а-авней знакомой.
- ... Старой любви, так сказать.
- ... До сих пор не ушедшей.
- ... В смысле, не прошедшей.
- ... Не закончившейся.
- ... Затянувшейся.
- ... Как болезнь.
- ... простуда.
- ... Будем лечить!
- ... Да, батенька! Но вначале мы вас подвергнем внима-а-ательному и тщательному осмотру...
- ... Мария Ивановна, вас не затруднит...?
- ... Нет, конечно, если вы хотите посмотреть...
- ... а может, поучаствовать?
- ... то можете и остаться.
- ... кстати, во многих старых семьях это принято...
- ... и не возбраняется...
- ... даже приветствуется...
- ... но не удивляйтесь, если вдруг окажетесь участницей...