— Алеша собирает вещи в своей комнате. Мы завтра с утра уезжаем. Военные действия приближаются.
Нет, в это невозможно поверить. В комнате Алеши повсюду валяются вещи. Он быстро собирает чемодан, запихивая туда нужное и ненужное.
— Алеша, почему ты не пришел покататься на велосипеде?
— Потому что мама не разрешила. Мы уезжаем. Можешь оставить велосипед себе. Я не смогу его увезти.
Тамерлан молчит.
— А ты когда уедешь? — спросил Алеша.
— Мы не уедем. Нам не к кому ехать. А ты к кому едешь?
— У меня отец там живет. Мы продали наш дом вчера. Теперь здесь будет жить другая семья.
— А разве… — но Тамерлан ничего не сказал, хотя ему очень хотелось спросить, почему до сих пор ему не приходилось видеть его отца. — Нет, ничего. Приезжай, когда закончится война, обещаешь?
— Ну, мы не знаем, когда закончится война. Может она вообще не закончится. Все зависит от обстоятельств. Так мама сказала.
Тамерлан медленно шел по улице к своему дому. Рядом скрипел, теперь уже его, велик. Нужно смазать маслом. А вообще, зачем ему велик, если нет Алеши. Ведь у них столько много общего было! Игр, споров, наклеек, копилок, коллекций марок, ночных прогулок, тайн… А сейчас? Всего этого не стало. И вряд ли Алеша приедет, ведь его мама сказала, что война не скоро закончится. Почему так происходит в его жизни? Ведь это несправедливо! У него не было близких друзей кроме Алешки. И вот война отнимает и его. Через два дня уехали две русские учительницы, которые жили на их улице. Постепенно село пустело, становилось тоскливо и страшно от мыслей о будущем. А что будет с ними, когда придут федералы? Странно, но чеченских боевиков Тамерлан еще не видел. «Кто они? И зачем нужна эта война? Кому?»-он так и не мог найти ответ на свои вопросы.
«Марисабель… Когда уехал Алеша, мне казалось, что я больше не смогу жить. Мы были такими близкими друзьями. Когда я проходил мимо их двора, то вспоминал, как мы играли, спорили, секретничали. Марисабель, прошло уже шесть лет, как уехал Алеша. И я точно знаю, что он не вернется. Ведь они продали свой дом. Марисабель, спасибо за то, что ты есть. Ведь я сейчас стал намного старше и мне нельзя жаловаться. Но у меня есть ты, с которой я могу поговорить по душам, и никто не сможет мне сказать, что я жалуюсь, как девочка. Пожалуйста, береги себя».
Тамерлан всегда мечтал совершить подвиг, чтобы о нем узнали все, и, чтобы мальчишки восхищались им. Например, Султан проник в окоп к федералам и принес оттуда военный ранец. Он гордо ходил с этим ранцем, и мальчишки говорили, что он самый смелый. Еще они слышали массу историй про чеченских боевиков. Например, иностранные журналисты за 1500 долларов попросили одного из них сделать двойное сальто, закинуть лимонку в танк, и сделать двойное сальто обратно. И танк взрывается. Знаете для чего? Ни за что не догадаетесь! Чтобы сделать хорошие кадры. Ради красивых кадров они были готовы на все. Они видели, как военный это сделал. Но в этот момент не успели заснять. Еще они любили снимать, как рушатся многоэтажные здания. Они говорили: «Вау!» Говорили «Вау!», тем многоэтажным зданиям, где раньше жили люди. А может в этом здании еще оставались люди? Может быть, военные оставались… неважно с чеченской стороны или с российской. Может там осталась чья-то любимая книга, мячик, кукла или запасы продуктов. Может быть, люди сидели за столом и обедали, а может кто-то писал великую повесть или роман, кто-то собирал картины на выставку… Но сейчас это все не так важно. Это просто «ВАУ!». Еще все обсуждали, как один оператор после бомбежки снимал плачущего мальчика около трупов и раненых. Увидев журналиста, мальчик с криком побежал к нему:
— Дяденька, помогите! Дяденька, подождите.
А тот как будто ничего не слышал. Он включил камеру и снимал, снимал…
Тамерлану пришла в голову идея: посередине дороги, где проезжала колонна танков с российскими федералами с Терского хребта, слепить снеговика. Его идею поддержали ребята с улицы, они дружно слепили большого снеговика, даже приделали груди. Едва закончили, как показалась колонна, детвора еле успела спрятаться за забором. Колонна подъехала к снеговику и остановилась.
— Сань, а ну иди, проверь, что за… что за чучело впереди стоит! — закричал один.
— А если это взорвется?
— Отставить. Проверил, быстро!
— Снеговик это.
— Сань, глянь… да снеговик-то у нас грудастый, — и все стали громко смеяться.
Солдат несколько раз осторожно дулом автомата ткнул в снеговика, тот развалился. В этот момент дети побежали от забора с криками: «Аллах Акбар! Аллах Акбар!» Военные направили дуло автоматов в их сторону. Но, слава Аллаху, стрелять не стали.
По снеговику проехала длинная колонна танков, и его не стало.
Об этой истории узнали родители и, конечно же, детям крепко влетело, особенно Тамерлану, как зачинщику.
Но дети всегда остаются детьми, у двоюродных братьев Тамерлана сохранилась видеозапись, как они в 1997 году играли в снежки во дворе их дома. Они попросили отца включить мотор, так как электричества не было. Для детей это был большой праздник. На записи они такие счастливые и беззаботные! Как по мановению волшебной палочки исчезла война, и они превратились в настоящих детей: кидали друг в друга снежки, лепили снеговика, прорыли туннели через высокие сугробы, катались по льду. Громко кричали, смеялись, что было в последнее время им не свойственно. Несколько раз выходила тетя и говорила, что не нужно так громко смеяться. У людей горе: у кого-то родные погибли, у кого-то пропали. Не принято было в то тревожное время демонстрировать свое хорошее настроение, одеваться в яркую или блестящую одежду. Не принято было краситься девушкам или праздновать дни рождения. Конечно, все это присутствовало, но общественность осуждала таких людей, их считали безнравственными.
«Как ты, Марисабель? Я все время рассказываю о себе. И ни разу не поинтересовался, как ты? Давай отвлечемся от войны и полетим высоко в небо к звездам. Знаешь, я тебе никогда не говорил, но я умею летать. Не веришь? Но это правда. Мы полетим с тобой в Бразилию. Мне не потребуется виза, билет на самолет, бронь в гостинице, потому что я волшебник. А сейчас я пишу тебе из самого Рио-де Жанейро. Правда. Сегодня я сфотографировался со всеми футболистами. Они даже позвали с собой пообедать… Не веришь? И правильно делаешь, но помечтать-то я могу? Спокойной ночи, Марисабель».
Две бабушки Тамерлана в 1944 году были депортированы вместе с другими чеченцами и ингушами в Казахстан. После возвращения из ссылки они мечтали побывать в родовом селении, откуда их депортировали. Обе рассказывали очень много историй об этом высокогорном селе в Шаройском районе, где прошло их детство. Бабушке Хаде было всего двадцать лет тогда. Она была замужем, и брат ее мужа воевал на фронте. Воевал за Советский Союз. В селе было много таких молодых людей, которые воевали на Великой Отечественной войне. Но после победы над Германией их как врагов народа отправили в ссылку, вслед за своими земляками. Десятки лет они искали своих родственников, некоторых и не застали в живых.