- Не-не, я сейчас наемся, впрок! Честное пионерское! - и Ксю изобразила что-то из советских времен.
Собирались скоро. Настя покидала вещи в дорожную сумку, расчесала волосы, снова нахлынула печаль, вспомнила, как мама расчесывала ей косу каждый вечер. Она уже выходила из комнаты, когда за руку её поймала старушка: - Настенька, я тебе вот что скажу, а ты запомни. Кто первый замуж позовет, за того и иди. Первый муж от Бога, второй от людей, а третий и вовсе не нужен, - она неожиданно обняла, прижала девушку к себе, шепнув на ушко, - хорошенько запомни, - а затем произнесла уже совсем другим голосом, с улыбкой на добром лице: - За платок спасибо, всю жизнь о таком мечтала.
Когда возвращались в город, Настя всё больше молчала. Вспоминала пережитый сон, смотрела на пораненный палец, и все никак не могла решить для себя, хочет она, чтоб это было явью, или нет? Может это просто другой вид кошмара, от непривычной обстановки и жаренных грибов?
- Что-то ты, подруга, сегодня молчаливая, - начала разговор Ксю, - кстати, ты в курсе, что этой ночью ты не вопила на весь дом и вообще, кажется, выспалась? Ну, посмотри на меня. Вот ей богу, два дня в деревне, а у тебя даже глаза блестят иначе! Надо к бабушке чаще ездить, вот что я думаю!
- Наверное ты права, - Настя вздохнула, - знаешь, я себя какой-то другой ощущаю.
- Вот, отдохнувшей, молодой и счастливой! Да, ну скажи да?
- Да, да, да. Так нормально? - улыбнулась Настя.
- Вполне! Кстати, хочу напомнить, через три недели у одной твоей замечательной подружки по имени Ксюша день рождения. И я буду отмечать его, мама не горюй! И ты придешь и будешь веселиться. Правда, Настя, ты для меня лучший подарок.
- Ну, как скажешь, именинница, приду и буду! Девушки засмеялись.
Вернувшись домой, Настя прошла по квартире, посмотрела на фото мамы с траурной черной лентой и прошептала:
- Это же была ты? Ты всегда рядом, да? - фото улыбалось, ясно и молодо, и не отвечало.
Когда Настя ложилась спать, привычно зажигая свет и ставя на тумбу стакан воды, она даже не задумалась, что ночь пройдет иначе, но вот прозвенел будильник, и яркое солнышко подсказало, что сейчас утро и пора на работу. И никакие кошмары не помешали Насте выспаться. Она ждала их еще несколько недель, каждую ночь ложась в постель и думаю о коридоре тьмы, но наступало утро и звонок будильника просто прогонял сон, обычный сон из мультяшек, цветных осколков и прочей ерунды. А потом наступил день рождения Ксю. Настя была уверена, что придет первой, поудобнее перехватив коробку с подарком, она нажала кнопку звонка. Послышались шаги и дверь открылась. Не видя из-за коробки встречающего, Настя радостно сообщила:
- А вот и я, твой подарок! Бери, люби и радуйся.
- С удовольствием. Жаль, что день рождения не у меня, - откликнулся приятный мужской голос.
Кто-то невидимый подхватил подарок и открыл шире дверь.
- Настя, тут к тебе пришел подарок! - сообщил обладатель голоса. Серые глаза искрились смешинками.
Настя почувствовала, что краснеет, а про себя подумала: "Симпатичный. Молодец, Ксю".
Ксюша выглянула из кухни:
- Точно, это мой подарок. Виталик так тебя ждал. Друг мой, будь добр, устрой Настю поудобнее и весели, чтоб не скучала!
- Будет сделано, - сообщил Виталий, он уже успел унести подарок и теперь протягивал руку Насте.
- Виталий.
- Настя.
Это был тот самый Виталий, психолог по призванию и профессии. Не было у него очков, зато были темные волосы и красивые серые глаза. Он знал много анекдотов и никого не разглядывал как кроликов. И Настя почувствовала, что, впервые за все время после ухода мамы, счастье есть.
Осень пронеслась дождливой вязью, зима скользнула своим узором, весна, лето, а следующей осенью под смешки Ксю Настя уже примеряла свадебное платье и пробовала на язык новое сочетание: Анастасия Воронова, Воронова Анастасия.
- Ворона ты, а не ворон, - смеялась подруга, уворачиваясь от брошенной подушки.
Настя пригласила бабу Таню на свадьбу, и та приехала в том самом платке, теплом, уютным и с кистями. Она заговорщицки подмигнула невесте, и Настя поняла, что у них есть своя тайна. Когда на её безымянный палец лег тонкий золотой обруч, и дородная дама объявила Настю и Виталия мужем и женой, девушка и вовсе перестала бояться всего на свете. Ведь рядом был любимый человек.
Настя и Ксю сидели в домике бабы Тани. За окном трещал мороз и покрывал стекла замысловатыми узорами. Они пили чай с ежевичным вареньем и пирожками, а Настя рассказывала:
- Виталик каждый вечер любуется, как я расчесываю волосы, ждет, когда я устроюсь поудобнее на постели, поправляет одеяло и, держа меня за руку, желает доброй ночи, нашептывая заветные слова, которые мы придумали с мамой.