- Угу, - шмыгнула носом Настя, - понимаешь, мы с мамой, мы же всегда вместе были, сколько я себя помню, и каждый вечер она, прежде чем идти спать, расчесывала мои лохмы, а потом поправляла одеяло, брала за руку и желала доброй ночи.
Ксю улыбнулась:
- Ну, хочешь я буду звонить и желать тебе доброй ночи? За руку, конечно, не подержу, но хоть пожелаю, а? Хочешь?
Настя вытерла слезы, продолжая говорить:
-Ты не понимаешь. Унас даже пожелание было свое, особенное, вот только для нас двоих, я его еще в детстве придумала.
- Какое? - почему-то шепотом спросила притихшая Ксения.
Настя улыбнулась сквозь слезы и, чуть поколебавшись, произнесла:
- Доброй ночи, баю - бай,
Спи скорее, засыпай.
Сны и сказки тут как тут
За порогом тебя ждут.
Страхи прочь, спокойной ночи.
В комнате воцарилась тишина. Только осенний дождик мелко барабанил по стеклу. Наконец, Ксю промолвила:
- Красиво. И что, ни разу страшилки не снились?
Настя отрицательно покачала головой:
- Ни разу в жизни. А теперь пусто без нее, так пусто!
Подруги просидели до утра, то смеясь и шутя, то снова вспоминая Настину маму, которая так внезапно покинула наш мир. Ксю обнимала Настю и утешала её, рассказывая истории из жизни своей бабки. Ксюхина бабка, если послушать, знала ответы на все вопросы, ей перевалило за девятый десяток, и жила она в вымирающей деревне, но съезжать не хотела. Ксения говорила, что к её бабке ездят люди и из других деревень и даже из города может за мудростью, а может и за самогоном. Наконец, уже в предрассветные часы, когда вино кончилось, слезы высохли и дождь перестал терзать душу, девушки решили, что это вариант - ну их, психологов, поедем к бабке!
Сказано - сделано. В субботу утром Ксения заехала за Настей, и они рванули в деревню, в глушь, все как полагается. Ксю везла бабушке гостинцы от матери и тетки. От себя запас лекарств. Настя тоже не промах, купила красивый платок, теплый и мягкий, она надеялась, что бабе Тане подарок тоже придется по вкусу. Дорога вилась вдоль полей, и прозрачных березовых рощиц, а потом всюду внезапно встал густой сосновый бор. Не доезжая указателя, машина свернула на проселочную дорогу и затряслась по ухабам
- Скоро приедем, - Ксю посмотрела на часы, -К обеду как раз у бабушки будем. Я ей вчера звонила, она сказала, что пирожков напечет. Триста лет не ела ее пирожки, веришь, нет?
- Верю, - Настя улыбалась. Ей уже воочию виделась старенькая изба и бабулька - божий одуванчик со светлыми и летящими волосами, окутавшими голову словно нимб, и конечно, очередь паломников к этой обители мудрости.
На самом деле все оказалось иначе: заросшая репьем и сорной травой дорога вела к аккуратному дому, обшитому сайдингом. И встречала их статная хозяйка. Хоть и близился у бабы Тани век, и волосы поблескивали благородным серебром, толстая коса, девкам на зависть, свисала на плечо. Глаза смотрели ясно и словно видели тебя насквозь. Одета была старушка в тельняшку, брюки и резиновые сапоги. Поверх тельняшки была еще накинута вязанная безрукавка, а голова и вовсе была не покрыта.
- Такой и платок не к чему, - с грустью подумала Настя, - тут бескозырку в пору покупать.
Хозяйка, словно уловив перемену настроения, отворила калитку.
- Девочки, милые мои, приехали! - она кинулась обнимать их так радушно, словно Настя тоже была её давно потерянной внучкой, - а я тут в огороде. Ох, клуша старая. Ой, худенькие какие! Замучил вас этот город! Идемте в дом, что ж я вас на улице-то встречаю?
- Баб, подожди, - перебила Ксения, - это Настя. Я тебе о ней говорила.
- Да поняла я. Не совсем еще из ума выжила, - отмахнулась бабка, - ставь своего скакуна и в дом, обед стынет. Поможешь мне на стол накрыть? - она как-то с мольбой, по-старчески заглянула Анастасии в лицо, и, хотя было ясно, что баба Таня сама может не только на стол накрыть, а всю деревню с нуля отстроить, Настя конечно же согласилась помочь.
- Вот и славно, вот и хорошо, - щебетала старушка.
В доме не пахло мышами и травами, казалось, шагнул в обычную квартиру, просто обстановка старовата: слоники на полке, этажерка с кружевами, круглый плетенный стол, накрытый скатертью. На полу домотканые коврики, а на подоконниках герань.
- Даже печи русской нет, - разочаровалась Настя.
- Ты, Настенька, не грусти, - ворковала баба Таня, превращаясь из грозной повелительницы грядок в тихую бабулю, - вот сейчас покушаем, потом в баньке попаритесь, а там и набоковую. Я вам с Ксюшей в малой комнате постелила. Ты не смотри, дом у меня большой, последний такой в деревни.
- А вот кстати, я деревню.то и не разглядела. Там еще дома есть? - Настя расставляла тарелки на чистую скатерку.
- Есть, мало правда. Еще пара бабулек, дед Трофим. Первый парень на деревне, - старушка хмыкнула, - пьянчужки еще есть. А остальные в город подались. Вот и весь сказ. Раньше у нас тут была деревня - загляденье: народу тьма, школа, ФАП свой, лошадок разводили, пшеницу сеяли, опять же коровы, птица всякая, а потом... - баба Таня как-то загрустила и сразу состарилась. Она махнула рукой в сторону неведомых бед, - в общем, два двора, три кола. Но я отсюда ни ногой. Жила здесь и помирать здесь буду. А то вот еще правнуков дождусь, баловать их буду! - женщина огляделась, - ну, все готово, где там Ксюшенька?
- Я тут, бабуль. Подарки разгружала, во! - Ксения указала на два полных китайских клетчатых баула. Баба Таня только всплеснула руками:
- Ох, окаянные! Говорила сколько раз, не надо мне ничего, два дня жить осталось, куда потом? - но сама со свойственным любой женщине любопытством уже заглядывала в сумки.
Ужин прошел весело, бабуля была рассказчицей хоть куда. Настя так давно не веселилась, было легко и приятно на душе. Баня и вовсе разнежила, распарила косточки, показалось, что тело легкое, дунь сейчас ветерок, и полетишь навстречу звездному небу.
- Ну, девоньки, спасть пора.
Эта фраза словно выдернула Настю из неги и ударила о реальность.
- Спать? - переспросила девушка, нервно теребя еще влажные волосы.