– Это не важно. Я зато слушала, – уверенно сказала Мист. – Лучше расскажите, пока можете, что знаете о смерти Мейли-из-Сполохов.
– Говорят, будто его смогли поймать ваэрле, и сожгли его на костре, далеко на юге, обвинив в ереси.
– Далеко на юге – это где?
– В Артенере, или в Авернере, говорили разное.
Знакомые Мист названия Авернер и Артенер были едва ли не на разных концах карты, так что это никак не приближало Мист к разгадке. Прямо как гадание самого Мейли на названиях башен – то ли та, то ли другая.
– А что в твое время говорили про Пр... Святого Амайрила? – встрепенулась Мист.
– Кто такой Святой Амайрил? – переспросил жрец, и Мист с удовлетворенным интересом отметила, что, вероятно, как она и думала, этот святой был поздней придумкой, раз жрец, который, по собственному заверению, молился и Эйну, тоже, ничего не знал о таком важном человеке. – Я никогда не слышал о святых среди эолен.
– Он был человеком. Предположительно, он уничтожил магию, чтобы люди могли не бояться злых колдунов.
– Амаэрил, – раздельно произнес жрец, уже теряя голос в прохождении пика силы солнца. – Никогда ваэрле не называли детей именами эолен.
Что ж, имя “Амайрил”, в самом деле, было эльфийским, Мист это знала, или подозревала, большую часть времени, посвященного сознательному изучению этого корпуса легенд. Это было немного искаженное Амаэрил, явно восходящее либо к классическим популярным именам с корнем “маэр”, магия, либо к самому титулу ар-Маэрэ.
Но остается вопрос – если Амайрила не существовало, то что именно произошло в то время, что привело к потере Эквеллором магии. Вероятно, это загадка на будущее, если оно, конечно, будет, но, тем не менее, загадка.
– Мейли, – сказала она угрожающе и совершенно безадресно. – Если я узнаю, что ты тут как-то замешан, я не просто тебя убью, я тебя Грэнашу скормлю.
Никто ей не ответил, но это уже было привычным. За почти год без Тора и Раха она снова научилась быть одна, справляться одна – но только вот успела понять, что за время командной работы одиночество ей разонравилось. Хотя раньше, до того, как Виль пришел к ней с проклятой картой, ее все устраивало. Одной было всегда безопасней и спокойней, и никто не мог ее подвести.
А теперь то, что она была одна, означало только то, что некому было ее поймать, если она начнет падать. Воин, конечно, мог прикрыть ее в бою, или даже выиграть за нее практически любое сражение – но не мог найти изъяны логики в ее рассуждениях, не мог помочь принять решение, не мог подсказать какой-то недостающий кусок головоломки, поэтому если в Университете Мист еще как-то справлялась, то тут, на очередной дороге неведомо куда, ей было неуютно.
Но выбора ей особо не оставили. Из Университета ее, фактически, выперли в путь, и двери обратно подперли колышком, чтоб не вернулась, и после решения головоломки имени Мейли только еще предстояло придумать, что делать дальше и как жить. В какой-то мере Мист даже надеялась на то, что в процессе на нее упадет очередное чрезвычайное происшествие, которое займет ее на следующие года, и думать не придется, но разве ей могло так повезти?
На ее счастье, остатки дороги, по которой они с Воином двигались, практически уперлись в пересохшее озеро, окруженное рядами и рядами сухих остовов деревьев. Когда-то здесь явно была роща, а на берегу озера стояли изваяния, вероятно, скопированные с места силы возле эль-Саэдирна. Статуи были разбиты, но остатков хватало для узнавания.
– Вот так могучие падут перед мощью времени и незнамо чего, – умно сказала она. – А вон и акведук видно, вернее, я думаю, что эта точка на горизонте – какая-то его часть. А ты что думаешь? Воин?..
Она обернулась на него и успела увидеть, как он, помотав головой туда и сюда, резко перетекает в боевую стойку и обнажает оба меча разом. Мист подобралась, подскочила к нему поближе и встала за его спиной, оглядываясь кругом, не находя источника опасности, на которую он среагировал. А потом увидела – под корнями сухих деревьев шевелилось что-то то ли живое, то ли живым успешно притворяющееся.
– Понеслось дерьмо по акведукам, – прокомментировала Мист, собираясь с мыслями и силами, чтобы дать отпор. Она повернулась спиной к Воину, прикрывая его со своей стороны, и, как только первое сероватое тело вынырнуло из-под корней, выпустила молнию. Сзади было короткое движение, и краем глаза она увидела еще одного нападающего, отлетающего в сторону без головы, но пока так и не могла понять, что же такое на них напало. Впрочем, скорей всего, твари были живые, потому что после молний, болтов или стали они затихали и больше не поднимались. Молнии, конечно, у Мист кончились достаточно быстро – ее предел за последнее время так и не вырос, и она сильно подозревала, что и не вырастет. Да и там, в прошлом, он оставался практически тем же, только сами заклинания были куда более мощными – видимо, за счет пронизывающей мир магии.
Сполохи настоящего. Глава 10
Сполохи настоящего. Глава 10
Твари, похожие на частично мохнатых ящериц, продолжали наступать, набрасываясь резкими, внезапными рывками, от которых Мист с огромным трудом уворачивалась, и пыталась попасть в ответ болтами из арбалета. У Воина дела шли ощутимо лучше – краем глаза Мист видела, как он терпеливо поджидает момента атаки, и контратакует в этот момент, каждый раз успешно – либо отсекая противникам конечности, либо обезглавливая, либо вспарывая брюхо. Он был смертельно эффективен – вероятно потому, что был практически мертв сам. Наблюдая за ним, Мист уже было начала верить, что они легко отделаются на этот раз, как один из поверженных противников, покачиваясь, начал вставать на ноги. Сначала Мист подумала, что это просто подранок, и ничего страшного, но следом за безлапой ящерицей поднялась и безголовая, и обе вернулись в круг нападающих, делая еще более резкие, еще более быстрые выпады – правда, безголовая тварь теперь пыталась достать их хвостом, примериваясь так, чтобы ударить по коленям, и в тот момент, когда атаковал кто-то еще. Воин, конечно, без труда ушел от удара и здесь, красиво контратаковав очередную тварь, а вот Мист, зазевавшись и замешкавшись с арбалетом, торопливо перезаряжая дополнительными болтами, ойкнула и грохнулась.
– Пепельная с…, – успела сказать она в попытке подняться, и шустрая ящерица, то ли из живых, то ли из восставших, напрыгнула на нее, вцепляясь в поднятую для защиты руку, и следом за ней еще и еще, и еще одна, сливаясь в одну тяжелую, шевелящуюся массу, которая вцеплялась, щетинилась, рвала, кусала и давила. Мист, кажется, закричала в ужасе, чувствуя, что не успевает, теряет драгоценные секунды, когда что-то можно было еще переломить, что-то исправить, но от паники она терялась еще больше, и медлила еще сильней.
С ее криком слился другой звук, и в ворох тел ударило что-то мощное, разбрасывая их в стороны. Только почуяв кусочек свободы, Мист дернулась назад, откатываясь, и поднимаясь на ноги, тяжело дыша, и Воин тут же загородил ее плечом, оттесняя подальше, потому что над бывшим озером свирепствовал настоящий смерч. Узкая воронка скрученного воздуха, поднимаясь от земли до внезапной черной тучи наверху, крутилась по высохшему дну, то и дело засасывая одну из ящериц или выплевывая из своих завихрений обратно.
Воин, убедившись, что Мист в целом в порядке – окровавленные руки и бока не в счет – по кругу начал обходить зону смерча, добивая тех ящериц, которые оказывались к нему достаточно близко. Некоторых он, правда, запинывал обратно в смерч, пока мог – видимо, это касалось восставших тварей, потому что туда же пинком отправлялись и те, которые были убиты только что.