Тези айилци определено бяха _високи_. Лежаха на земята край лагерните огньове, привидно отпуснати. Очите им обаче наблюдаваха ставащото наоколо по-бдително и от Стражниците. Опасни хора, готови да убиват, макар уж да се изтягаха нехайно край огньовете. Тя не можа да различи знамената над лагера в нощното небе и попита:
- Кой крал или кралица владее този лагер, Стражнико?
Мъжът се извърна към нея със скрито в нощната сянка лице.
- Твоят крал, иллианко.
Бейл потръпна.
„Моят…”
Прероденият Дракон. Тя чак изпита гордост, че не заплете стъпките си, докато вървяха, но беше на косъм. Мъж, който можеше да прелива. Това беше лошо. Много по-лошо от Айез Седай.
Спряха пред една шатра близо до центъра на лагера.
- Късмет имате. Светлината й грее.
На входа на шатрата нямаше пазачи, тъй че той извика и получи разрешение да влезе. Дръпна с една ръка платнището на входа и им кимна, но другата му ръка беше на меча и той застана в поза за бой.
Никак не й харесваше този меч зад гърба й, но се подчини и влезе.
Шатрата се осветяваше от едно от онези свръхестествени кълба светлина, а до писалището седеше позната жена в зелена рокля и пишеше нещо.
Нинив ал-Мийра беше това, което в Сеанчан човек щеше да нарече _теларти_ - жена с огън в душата. Лейлвин беше разбрала, че Айез Седай уж са спокойни като кротка вода. Е, тази жена можеше и да е такава понякога - но с кротостта и гладкостта на вода пред страховит водопад.
Нинив продължи да пише, без да вдига глава. Вече не носеше плитки и косата й висеше свободно. Гледката беше много странна - все едно да видиш кораб без мачта.
- Изчакай малко, Слийти - каза тя. - Честно, въртите ми се напоследък над главата като птици, загубили яйце. Вашите Айез Седай нямат ли работа за вас?
- Лан е важен за много от нас, Нинив Седай - отвърна Стражникът, Слийти, наглед съвсем спокойно.
- О, а за мен не е ли важен? Честно, чудя се дали да не ви пратим да насечете дърва или нещо такова. Ако още един Стражник дойде да види дали имам нужда…
Вдигна глава и най-после видя Лейлвин. Лицето й мигновено стана безизразно. Студено. Изгарящо студено. Лейлвин усети, че се изпотява. Тази жена държеше живота й в ръцете си. Защо Слийти не ги бе завел при Елейн? Може би не трябваше да споменават за Нинив.
- Тези двамата настояха да се видят с вас - каза Слийти. Мечът му беше изваден от ножницата. Лейлвин не беше видяла това. Домон измърмори нещо под нос. - Твърдят, че сте обещали да им платите, и са дошли за парите. Не се представиха в Кулата обаче и са успели да се измъкнат през една от портите. Мъжът е от Иллиан. Жената - от другаде някъде. Прикрива си говора.
Е, май не беше толкова добра с говора, колкото си въобразяваше. Лейлвин погледна крадешком към меча му. Ако отскочеше настрани, може би нямаше да успее да я прободе. А тя можеше да измъкне кривака и да…
Стоеше срещу Айез Седай. Изобщо нямаше да може да отскочи. Щяха да я хванат в сплит на Единствената сила или нещо по-лошо.
- Познавам ги, Слийти - каза хладно Нинив. - Добре си направил, че ги доведе при мен. Благодаря ти.
Мечът му мигновено се скри в ножницата и той се измъкна от шатрата тихо като шепот.
- Ако си дошла да молиш за прошка - каза Нинив, - не си дошла при когото трябва. Чудя се дали да не те предам на Стражниците да те разпитат. Може би ще изтръгнат нещо полезно за народа ви от вероломния ти ум.
- И аз се радвам, че те виждам отново, Нинив - отвърна хладно Лейлвин.
- И какво стана? - попита строго Нинив.
За какво говореше тази жена?
- Опитах се - заговори Бейл разкаяно. - Бих се с тях, но лесно ме хванаха. Можеха да запалят кораба ми, да ни потопят всички, да убият хората ми.
- По-добре да беше умрял с всички на борда, иллианецо - каза Нинив. - Тер-ангреалът се озова в ръцете на една от Отстъпниците. Семирага се криеше сред сеанчанците, представяйки се за някакъв вид съдия. Истинореча? Това ли е думата?
- Да - отвърна тихо Лейлвин. Сега разбра. - Съжалявам, че наруших клетвата си, но…
- _Съжаляваш_ ли, Егеанин? - Нинив рязко стана. - „Съжалявам” не е точната дума, която бих използвала за застрашаване на самия свят, за докарването ни до ръба на мрака и само дето не бяхме бутнати в пропастта! Тя имаше направени копия на онова устройство, жено! Едно от тях се озова на врата на Преродения Дракон. _Самият Прероден Дракон_ под властта на една от Отстъпниците!
Нинив вдигна ръце.
- Светлина! Бяхме _на косъм_ от края, заради теб. Краят на всичко. Няма Шарка, няма свят повече, нищо. Животът на милиони щеше да угасне заради твоето безхаберие.