- Аз… - Провалите изведнъж й се сториха грандиозни. Животът й - изгубен. Самото й име - изгубено. Корабът й - отнет от самата Щерка на Деветте луни. Всички те бяха нищожни пред това.
- Борих се - каза Бейл, този път по-твърдо. - Борих се колкото можах.
- Май трябваше да се присъединя към теб - промълви Лейлвин.
- Опитах се да го обясня това - каза Бейл. - Много пъти вече, да ме изгори дано.
- Ба. - Нинив се хвана за челото. - Какво правиш тук, Егеанин? Надявах се, че си мъртва. Ако беше умряла, опитвайки се да спазиш клетвата си, нямаше да те виня.
„Аз лично го дадох на Сурот - помисли Лейлвин. - Цена, която платих за живота си, единственият изход.”
- Е? - Нинив я изгледа с гняв. - Казвай, Егеанин.
- Не нося вече онова име. - Лейлвин падна на колене. - Всичко ми беше отнето, дори и честта ми, както изглежда. Предавам ти се в отплата.
- Не държа хора все едно, че са животни, за разлика от вас, сеанчанците - изсумтя Нинив.
Лейлвин остана на колене. Бейл отпусна ръка на рамото й, но не се опита да я вдигне. Много добре разбираше защо не трябва да го прави. Беше си почти цивилизован, този Бейл.
- Ставай - сопна се Нинив. - Светлина, Егеанин. Помня, че беше толкова силна, че можеше да сдъвчеш камъни и да изплюеш пясък.
- Тъкмо силата ми ме заставя - каза тя и наведе очи. Нима Нинив не разбираше колко трудно бе това? По-лесно щеше да е да си пререже гърлото, само че не й беше останала чест да поиска толкова лесен край.
- Стани!
Лейлвин се подчини.
Нинив сграбчи наметалото си от леглото и се загърна.
- Хайде. Ще идем при Амирлин. Може би тя ще знае какво да правим с теб.
И излезе. Лейлвин я последва. Беше взела решението си. Имаше само един логичен път, един път, по който да съхрани поне трошица от честта си и може би да помогне на народа си да преживее тези лъжи, които си бяха казвали от толкова дълго.
Лейлвин Безморска вече принадлежеше на Бялата кула. Каквото и да кажеха, каквото и да се опитаха да направят с нея, този факт нямаше да се промени. Притежаваха я. Щеше да бъде да’ковале на тази Амирлин и щеше да яхне тази буря като кораб, чиито платна са разкъсани от вятъра.
Може би с това, което бе останало от честта й, щеше да спечели доверието на тази жена.
- Част от старо облекчение за болката на Пограничниците е това - каза Мелтен, докато махаше превръзката от хълбока на Талманес. - Листът от подшупляк забавя покварата, оставена от прокълнатия метал.
Мелтен беше дългурест мъж с рошава коса. Обличаше се като андорски дървар, с проста риза и наметало, но говореше като Пограничник. В кесията си носеше няколко цветни кълбета, с които понякога жонглираше за другите от Бандата. В някой друг живот трябваше да е бил веселчун.
Не беше подходящ мъж за Бандата, но те всички не бяха, по един или друг начин.
- Не знам как притъпява отровата - каза Мелтен. - Но го прави. Не е естествена отрова, имай предвид. Не можеш да я изстискаш.
Талманес притисна хълбока си с ръка. Парещата болка бе като трънливи лози, пропълзели под кожата му, разкъсваха плътта му с всяко движение. Направо _усещаше_ как отровата тече през тялото му. Светлина, колко болеше.
Мъжете на Бандата си пробиваха с бой път през Кемлин към двореца. Бяха влезли през южната порта, оставяйки наемническите чети - под командата на Сандип - да държат западната.
Ако някъде в града изобщо имаше човешка съпротива, щеше да е при двореца. За жалост, в района между позицията на Талманес и двореца обикаляха юмруци тролоци.
Талманес не можеше да разбере дали горе наистина има съпротива, без да стигне там. Това означаваше да поведе хората си нагоре към двореца с бой по целия път, като се остави да бъде отрязан отзад, ако някоя от тези вилнеещи групи го заобиколи. Нищо не можеше да се направи обаче. Трябваше да разбере какво е останало от отбраната на двореца - ако изобщо бе останало нещо. Оттам можеше да удари още по-навътре в града и да се опита да прибере драконите.
Въздухът миришеше на пушек и кръв. През една кратка пауза между сраженията бяха струпали мъртви тролоци от дясната страна на улицата, за да отворят проход.
В този квартал също имаше бежанци, макар и не такъв порой. Поток по-скоро, който се изсипваше от тъмното, докато Талманес и Бандата завземаха участъци от главната улица, водеща нагоре към двореца. Тези бежанци изобщо не настояваха Бандата да защити стоката им или да спаси домовете им. Хлипаха от радост, че са намерили човешка съпротива. Мадвин отговаряше да бъдат отпращани към свободата по безопасния коридор, просечен от Бандата.