Спонсора!

Булычев Кир Спонсора !

Кир Булычев

Спонсора!

Цикл - "Гусляр"

В последние годы, видно, обеспокоенные нашими земными событиями пришельцы осмелели. Мало им Великого Гусляра, принялись кружить над Брюсселем, Бангладешем и Выхино - Владыкино. В западном, зажравшемся мире многие относятся к пришельцам без интереса, а нам они внушают надежды. Нам нужна валюта, нам нужен ширпотреб, нам нужны спонсоры. Например, вчера по телевизору передавали объявление: "Уважаемые дамы, господа и товарищи! Ассоциации матерей-одиночек и девушек-идеалисток ищут спонсоров, обладающих скромными запасами конвертируемой валюты. Предложения инопланетян рассматриваются с интересом. Отечественных рублей или купонов не предлагать". ... Корабль пришельцев опустился якобы отдохнуть и для мелкого ремонта на старой лесосеке за озером Копенгаген, как раз когда Корнелий Удалов собирал там лисички. Удалов поздоровался, а пришельцы предложили ему сыграть с ними в карты, для отдыха. Играли в дурака; они втроем, а Корнелий - один. И, надо сказать, Удалову при том подливали. Сначала Удалов проиграл корзинку с лисичками, но это еще полбеды. Потом Удалов проиграл пиджак, хороший, почти новый. К тому времени Удалов вошел в азарт, достал бумажник и выгреб из него все свои деньги, которые откладывал на спиннинг, но все не мог купить - то спиннингов нет, то снова подорожали. Но пришельцы на деньги играть не согласились. - Что мы с твоей мелочью на Альдебаране делать будем? - спросили они. И даже засмеялись. - Давай играть на твои брюки. Тут уж Удалов заартачился. Он человек солидный, ему домой через весь город идти. - Тогда, - сказал главный пришелец, - сыграем на недвижимость. - Ну какая у меня недвижимость, - вздохнул Удалов. - Давай играть на Землю. Ты Землю ставишь на кон, а мы - наш космический корабль. Удалов вошел в азарт. И согласился. Ему бы подумать, зачем пришельцам Земля со всеми ее людьми и природными ресурсами. А он: - Раздавай карту! Ну и проиграл. Потом опечалился и спросил: - Зачем вам наша родная Земля? - А она нам нужна, чтобы ее поработить. Мы заставим вас гнуть на нас спину, мы обесчестим ваших женщин, мы подчиним себе вашу экономику и вывезем ваши природные богатства, завалив вас в ответ дешевым, никому не нужным ширпотребом. - А выкупить назад ее у вас можно? - спросил Удалов. Пришельцы посчитали на своем компьютере и ответили: - Если ты к завтрашнему вечеру достанешь сто сорок три тысячи рублей с копейками, возвратим тебе Землю. А нет - не обессудь. У нас все по-честному. Тут начало темнеть, пришельцы улетели, чтобы засветло успеть на свою базу на обратной стороне Луны, а Удалов поехал домой. Без грибов, без пиджака и еще проиграл Землю в карты. Приехал домой туча-тучей. А Ксения учуяла запах спиртного и увидела отсутствие пиджака. Ей бы догадаться, что произошла трагедия, а она говорит: - Опять заместо рыбалки бегал к этой Римке? Лысый уже, а как был козлом, так и помрешь. - Нет, - отвечал Удалов. - Дело куда хуже. Я Землю пришельцам в карты проиграл. Ксения рассердилась на такую ложь, стала бить посуду, но Удалов понимал: Ксюша-то побуйствует и успокоится, а ему надо завтра сто сорок три тысячи рублей достать. - Ксюша, - спросил Удалов. - А что у нас на книжке? - А ты не знаешь? - сказала Ксюша и саркастически расхохоталась. - Ветер гуляет у нас на книжке, не на что ребенку велосипед купить. Так что неоткуда взять нам денег ей на драгоценности! - Ты все о том же, - вздохнул Удалов и пошел к соседу, профессору Льву Христофоровичу Минцу, великому изобретателю. Профессор отдыхал, давал сам себе сеанс одновременной игры в шахматы на двенадцати досках. - Погоди, - сказал он Удалову. - Кажется, наметился вечный шах. - Некогда годить, - сказал Удалов. - Над планетой нависла беда. Я проиграл Землю в карты. - Кому? - спросил профессор. - Пришельцам. - Откуда? - Черт их знает. Зеленые, в военной форме. - Ну что ж, - сказал Минц, ставя себе мат на шестой доске. - Я давно хотел тебя спросить, Корнелий, ты кто будешь по национальности? - Местный. - Странно. Если бы ты был евреем, я бы понял: сначала продали Христа, потом Россию, теперь - Землю. Но от русского человека я такого не ждал. - Я в азарт вошел, - признался Удалов. - Если я завтра к вечеру сто сорок три тысячи не наберу, они нас поработят. - Значит, это не пришельцы, - сказал Минц и поставил себе мат на восьмой доске. - Пришельцы умеют считать. Они отлично знают, что Земля стоит дороже, чем сто сорок три тысячи. Во много раз. - А кто же они? - Переодетые хулиганы. Из Вологды. - Настоящие, - возразил Удалов. - Метр ростом, три ноги, глаз посреди лба, ну как в такого переоденешься? - Нет. Это авантюра. И не вмешивайся ты в нее. - Так не дадите взаймы? Я верну при первой возможности. - Не из чего тебе такую сумму отдавать. Лучше иди спать. - Неужели вам Землю не жалко? - Мне ее еще вчера жалко было. Может быть, к лучшему, если ее захватят пришельцы? - Что вы говорите, Лев Христофорович! Ведь они же не скрывают, что поработят нас, обесчестят наших женщин, расхитят наши природные ресурсы. - Что-то не вижу разницы, - сказал профессор и сыграл с собой вничью на третьей доске. Удалов попрощался и пошел на первый этаж, к Саше Грубину. Все-таки хороший человек Минц, образованный, думал он, а еврейская национальность сказывается. Ему все равно - порабощенные мы или нет. А русскому сердцу порабощение недопустимо! Так он и сказал Саше Грубину, когда отвлек его от изобретения вечного двигателя. - У меня денег нет, - сказал на это Саша, запустил пальцы в свои патлы и начал бегать по комнате, сшибая приборы. - Но если бы были... не знаю, дал ли бы я их тебе. - И ты тоже? - Нет, тут не национальная проблема, - сказал Грубин. - Евреи и татары тоже бросались на дзоты. Тут вопрос в том, что у нас в магазине совсем электрические лампочки кончились. - А разве что не кончилось? - удивился Удалов. - Резиновые сапоги были, - сказал Грубин. - Сорок шестого размера. - Это вчера были, - ответил Удалов. - Сегодня утром и они кончились. Значит, не дашь денег? - А может, пускай поработят? - вопросом на вопрос ответил Грубин. - Хоть какая надежда... Удалов ушел от Грубина. У Корнелия были принципы, и ему невозможно было от них отказаться. Его любимым героем в детстве был Иван Сусанин. Ночью Удалов спал плохо. Ему снились эротические кошмары про то, что делают с нашими девушками инопланетяне. Проснулся он на рассвете полный решимости погибнуть, но спасти Землю от порабощения. Он взял письменный стол сына Максимки, вынес его на Советскую площадь, на газон у памятника Первопроходцам, рядом вбил в землю лопату, к черенку которой было прикреплено:

"СБОР СРЕДСТВ НА СПАСЕНИЕ ЗЕМЛИ ОТ ИНОПЛАНЕТНОГО ПОКОРЕНИЯ"

Вскоре стали появляться первые прохожие. Они останавливались, задавали вопросы, и всем без исключения Удалов честно отвечал: так-то и так, проиграл Землю в карты, нужно сто сорок три тысячи, чтобы спасти ее от порабощения. Нельзя сказать, чтобы сильно осуждали, хотя, конечно же, и не одобряли. "Сегодня ты Землю в карты проиграешь, а завтра еще за что возьмешься проигрывал бы собственную жену!" Тут все начинали смеяться. Понимали, что далеко не каждый пришелец захочет выигрывать Ксюшу с ее характером. Подавали немного, Ложкин положил в банку из-под растворимки несколько монет, потом, возвращаясь из магазина, взял одну монету обратно. Школьники пробегали - сложились на сто рублей. Проходил Пупыкин, он теперь работает в малом предприятии "Удавка" - собирается разводить удавов на шкуры. Он вложил в благородное дело пожелание успехов. Больше интересовались - какие условия порабощения, когда сдавать Землю, как обещали угнетать. Римма, старая приятельница Удалова, которую не любит Ксения, все пыталась узнать, как пришельцы ее обесчестят. А если обесчестят, то будет компенсация или только для удовольствия. К обеду накопилось тысячи две пожертвований, а паники в городе все не было. Удалов, который нервничал, относил это спокойствие за счет фатализма: ведь куда убежишь - Земля круглая и проиграна целиком. Тогда Удалов пошел в горсовет, но там было закрыто - все уехали в Вологду на курсы менеджеров. В горвоенкомате сочувствие выразили, бывший полковник Иван Потапыч решил пожертвовать собой, взял учебный автомат, с дыркой, вызвался сопровождать Удалова на последний бой. В последний момент присоединился Пупыкин. Принес с собой недопитую бутылку. Выпили и втроем пошли в лес. Шли пешком до самого озера Копенгаген. Любопытных, что увязались следом, Удалов шуганул обратно - в предстоящем бою может задеть случайной пулей. В шесть сорок добрались до старой лесосеки. Тут и спустилось летающее блюдце. Медленно и зловеще открылся люк. В нем появился главный пришелец. В руке он держал бластер. За его спиной еще пришельцы, тоже вооруженные, так что наши оказались в меньшинстве, но не отступили. - Погоди стрелять, - сказал пришелец. - Может, договоримся. Мы согласны на денежную компенсацию. Удалов показал банку из-под растворимки. Пришелец пересчитал деньги. - Мало, - обиделся пришелец. - Я сам понимаю, что мало, - сказал Удалов. - Но вот мы решили сопротивляться до последней капли. Он показал на спутников. Спутник был один, Иван Потапыч с учебным автоматом. Пупыкин уже убежал. - Так мы не согласны, - сказал пришелец. - Давай сюда сколько есть, автомат и живите, как хотите. Мы к таким больше прилетать не будем. И пришелец повернулся, чтобы уйти. И в этот момент раздались громкие крики и топот многих тысяч ног. Удалов понял - народ поднялся на борьбу, хоть и поздно, но бежит сопротивляться. - Не надо, граждане, - закричал Удалов, оборачиваясь к толпе сограждан. Они улетают! Мы победили! Но тут случилось непредвиденное. Ревущие толпы гуслярцев отрезали пришельцев от корабля. Девушки размахивали плакатами: "Обесчести меня, пришелец!" и еще "Я готова, я все отдам!" Пенсионеры кричали: "Унизьте нас пенсией, оскорбите нас сыром и колбасой!" Кооператоры волокли торты, на которых кремом было выведено: "Кушай нас, угнетатель, мы вкусные и дешевые!"... Вся эта толпа громко, утробно, зловеще скандировала: - Спон-сора! Спон-сора! Спон-сора! Люди начали хватать пришельцев и кидать в воздух. Некоторые качали и Удалова с криками: - Спасибо, что ты нашел нам спонсоров! Удалов взлетел в небо рядом с главным пришельцем. - Странные люди! - крикнул пришелец. - И я не ожидал! - согласился Удалов. Когда их снова подкинули, Удалов крикнул: - Мне обидно! - Почему? - Мы, русские, очень свободолюбивый народ. - Я и вижу! - крикнул в ответ пришелец, но тут их с Удаловым уронили на землю и забыли, потому что в корабле открылся товарный люк и землян начали унижать жалкими подачками ширпотреба. - А я не возьму! - сказал Удалов, поднимаясь с травы. - Умру с голода, босой и голый, но не продам свободу. - Это ты брось, - рассердился пришелец. - Ты теперь порабощенный. Забудь о воле. И Удалов, последний свободный человек в Гусляре, глотая слезы, сдался и унизил себя банкой черной икры.