Ученые недавно идентифицировали особый класс так называемых зеркальных нейронов. Эксперименты продемонстрировали, что зеркальные нейроны возбуждаются как при выполнении определенного действия, так и при наблюдении за тем, как это действие выполняет кто-то другой. Приходилось ли вам когда-нибудь ежиться перед телеэкраном, глядя, как на актера надвигается гигантский паук, или смеяться, услышав чей-то заразительный смех? Если да, вы испытали на себе действие зеркальных нейронов, которые заставляют нас реагировать так же, как те, кого мы видим перед собой.
Совершая те или иные действия, мы рассчитываем достичь определенной цели. Затем, когда мы наблюдаем аналогичные действия другого человека, зеркальные нейроны, можно сказать, истолковывают для нас его поведение. Вероятно, именно поэтому нам порой удается проникнуть в чужие замыслы. Неврологи, изучающие мозг, предполагают, что именно зеркальные нейроны ответственны за эмпатию (способность угадывать мысли и намерения других людей).
Зеркальные нейроны играют важную роль в создании когерентности внутри эволюционирующей популяции людей. Подумайте, какими последствиями будет сопровождаться увеличение числа индивидуумов, склонных к поступкам, исполненным радости, любви и благодарности. Благодаря своим зеркальным нейронам те, кто их окружают, начнут поступать точно так же. Именно поэтому харизматические лидеры, такие как Джон Ф. Кеннеди, Мартин Лютер Кинг и Нельсон Мандела, оказывали и оказывают столь сильное влияние на эмоции и отношения людей. Будем надеяться, что в итоге позитивная реакция на их пример, инициированная зеркальными нейронами, охватит все население Земли.
Но и это еще не все. Доктор Мартин Селигман из Центра позитивной психологии при Пенсильванском университете утверждает, что оптимистическим реакциям можно научиться. По словам Селигмана, современное общество прививает людям позицию жертвы и приучает их чувствовать себя беспомощными. Но он убежден, что себя можно перепрограммировать, избрав более эффективную жизненную установку. Селигман признается, что в прошлом сам был отъявленным пессимистом, и рекомендует переформатировать свое восприятие. Каким образом? Так, чтобы видеть в любых негативных событиях сугубо временные неприятности, обусловленные вполне конкретными обстоятельствами, которые можно преодолеть благодари своим усилиям и способностям.
Другой метод переформатирования предлагает Марси Шимофф. Если нас донимает какая-нибудь навязчивая негативная мысль, Шимофф советует обратиться к диаметрально противоположной позитивной мысли в отношении той же ситуации. Например, при потере самообладания она рекомендует воспользоваться молитвой мастеров дзэн: «Спасибо тебе за все. Мне не на что жаловаться».
Мы решили не перегружать эту главу подробным разговором о техниках доступа в глубины человеческого сознания, поскольку стремительная эволюция в этой области знаний обусловливает потребность в частом обновлении такого рода информации. Подобно бактериям, которые интенсивно мутируют в попытке приспособиться к неблагоприятным переменам в среде, люди-клетки формирующегося ныне организма под названием «человечество» тоже активно экспериментируют с практиками, призванными обеспечить нам свободу от ограничивающих нас верований.
Такие практики представляют собой тему, идеально подходящую для динамичного всемирного интернет-wiki-проекта, который давал бы нам доступ к новейшим и наиболее действенным трансформативным практикам, пребытающим в непрерывном процессе испытаний и доработки.
Помимо столь необходимого индивидуального и общественного перепрограммирования, спонтанная эволюция обеспечивает еще один важный когаитивный скачок. Мы были запрограммированы на мифовосприятие мира как поля битвы между вечно сражающимися противоположностями: прогресс против консерватизма, конкуренция против сотрудничества, наука против религии, Божье творение против эволюции, развитие против защиты, волна против частицы, орел против кондора и так далее.
На протяжении тысячелетий борьба противоположностей раскалывала человеческую цивилизацию, вынуждая индивидуумов и целые народы занимать позицию баррикад. Теперь, когда мы осознали необходимость единения, нам следует понять, что противоположности могут быть чуткими друг к другу партнерами в динамическом танце эволюции. И в первую очередь это касается нашего ложного верования в антагонизм мужского и женского начал. Ведь сейчас, после того как нас в течение 5000 лет программировали стремиться к доминированию, борьба полов воспринимается как нечто само собой разумеющееся и, конечно же, мужчина оказывается сверху.