В глубине души я была рада, что не пришлось переезжать, здесь прошло столько лет моей жизни! Уже на пятом курсе я практиковала и учебу, и работу, совмещая поездки на поезде, полеты на самолете и плотные графики экзаменов и съемок новостных репортажей. Здесь я встретила лучших друзей, это место перемололо меня, переплавило и сделало тем, кем я сейчас являюсь, и пусть дальнейшая карьера дала сбой, а друзья вряд ли простят мне внезапное исчезновение, именно в этом городе я хотела начать все сначала.
Рабочие будни потянулись один за другим, обязанности, прописанные в должностной инструкции, вызывали лишь улыбку. Я всегда была выносливой, целеустремленной и сильной личностью. Мне было абсолютно наплевать на сплетни, на ханжеское отношение и подлизывание к кому-либо, но я умела делать свою работу, отказавшись лишь от одного. Никто и никогда не заставил бы меня приносить директору утренний кофе с фирменной улыбкой на лице. Никто! Никогда! Поэтому ему просто пришлось смириться с появлением в приемной новой улучшенной версии помощника директора: умной, понимающей, работоспособной, но вечно серьезной и неулыбчивой.
— Сходи в отдел системного администрирования, — часто шутил мой седовласый босс, — поговори с мальчиками о том, о сем, развейся! Сегодня я принимаю шведов и мне бы очень не хотелось, чтобы они испугались твоего присутствия.
Я смеялась и шла на компромисс, во все тридцать с лишним сияя шведам, а потом снова погружалась в привычную среду обитания, в которой не было место новым друзьям, сплетням, беседам «ни о чем» и глупым натянутым улыбкам. Только работа, только искренние отношения к боссу и членам коллектива, только рабочие моменты, только моя новая цель жить без мыслей о Нике.
Но в один прекрасный день все полетело к чертям собачьим и пропасть оказалось настолько глубокой, что я до сих пор не могла ощутить ее дна.
Вода уже наполнила ванную до краев, от волос неприятно пахло, поэтому мне все-таки пришлось лезть в ванную, но нежелание находиться в ней долго и расслабляться было таким навязчивым, что я влетела на кухню через несколько минут после Элис.
— Уже? — искренне удивилась подруга.
Молча кивнула, принимая чашку горячего зеленого чая, купленного и заваренного лично Дмитрием. Он очень удивился, когда не обнаружил его в шкафчиках моей кухни и решил исправить ситуацию, словно этим жестом мог вернуть наши прежние отношения и прошлую жизнь кажущуюся сейчас такой далекой.
— Лик, мы искали тебя не затем, чтобы играть в молчанку, — робко начинает оператор, который теперь работает с новой напарницей. Элис говорит, что она только после университета, но своим характером и напором доводит опытного парня до белого каления.
Эти двое уже третьи выходные подряд как по сигналу появляются на пороге моего дома, без звонка и без предупреждения, заваливаются внутрь и пытаются что-то выяснить.
— Дим, — парирую усталым тоном, — я не ребенок и все прекрасно понимаю, но не могу сделать счастливыми всех!
— И не надо, — отвечает за него Элис. — Просто будь счастлива сама, тогда мы отстанем.
— Ой ли? — кривлюсь я, глядя в сад. Снег толстым слоем лежит на клумбах, укрывая их от мороза, так и мои мысли сейчас будто припорошены ватой, так трудно пробиться к ним, поймать за хвост, остановить беспрерывный бег и мельтешение.
— Хорошо, — говорю, толком не понимая, что именно «хорошо».
— Так ты скажешь? — торжествует Элис. — Вслух?
Пожимаю плечами.
Какая уже разница, если все в курсе, а живот округлился настолько, что скрыть его уже невозможно.
— Я беременна от Ника.
Элис хмурится.
Чего ей еще не хватает?! — Я начинаю заводиться, а на глазах закипают непрошеные слезы.
Да, в последнее время я реву так часто, что стала похожа на бешенную беременную русалку.
— У тебя будет РЕБЕНОК! — подруга тоже злиться, но я до сих пор по не понимаю причину ее гнева. — Почему ты боишься его? Как вообще собираешься рожать, если не признаешься в том, что он растет в тебе?! Ты представляешь, она даже в больницу не ходила, на учет не встала! — орет подруга в сторону Дмитрия, когда тот лишь недоуменно округляет глаза.
Мда, друг явно был шокирован той новостью, что я стану мамой, одинокой мамой, что по его мнению очень и очень плохо.
— Лика, — парень садиться рядом и берет меня за руку. — Ты себя в зеркало видела?
Грустно ухмыляюсь.
О, да! Эта тощая блондинка с черными кругами под глазами, потрескавшимися бескровными губами и огромной грудью, которая отказывается помещаться в привычный размер бюстгальтера, ужасает меня до дрожи в коленях!
— Тогда прекращай дурью маяться и позволь нам позаботиться о тебе. Ты поселилась в старом доме, живешь тут, как отшельница какая-то, заперлась от родных и друзей… — он делает паузу. — Снова!
Я не возражаю, потому что он трижды прав.
— Случись с тобой и… им хоть что-то нехорошее, мы даже не успеем прийти на помощь!
— Я не перееду, если ты об этом, — заявляю Дмитрию категоричным тоном. — Даже не просите!
Элис материться и мечется по кухне, как загнанный волчонок.
— За что ты с нами так, Лик? — спрашивает подруга непривычным для нее тонким голосом, будто вот-вот заплачет. — Да, мы идиоты, что не поняли всей сложности твоих с Ником отношений и не смогли поддержать в нужный момент, сделав все только хуже, но я думала, что теперь это в прошлом. Я подозревала, что отец ребенка именно он, если честно, — она хмурится, — была уверена на все сто, но ведь не из-за этого ты отказываешься признать очевидное?
Я никак не реагирую на ее слова, апатично перебирая шоколадные конфеты в вазочке. В последнее время соленая капуста и шоколад стали моей слабостью и навязчивой идеей, причем в сочетании друг с другом.
— Тогда почему ты не разрешаешь нам позаботиться о тебе? Почему отвергаешь любую помощь, игнорируешь советы? — причитала Элис, заламывая тонкие изящные пальчики, стараясь пробиться сквозь вату в моих ушах.
— Потому что сама со всем разберусь, — устало отвечаю на ее тираду, сомневаясь, что мне это под силу. Я уже не прежняя самоуверенная Лика, готовая расшибиться в лепешку, но доказать окружающим, как я права и как умею самостоятельно всего добиваться. Мне сложно даже глаза по утрам разлеплять, не то, что решать какие-то там проблемы.
— Это невыносимо! — орет подруга, вылетая в прихожую, а Дима хватает меня за плечи и аккуратно трясет.
— Какого дьявола ты творишь, мелкая зараза? — шипит он разозлено.
Я удивленно распахиваю глаза. Никогда не видела друга таким рассерженным.
— Предупреждаю тебя последний раз, — говорит он тихим голосом. — Либо идешь в больницу и ставишь родных в известность о том, что собралась рожать, либо мы с Элис сделаем это за тебя.
Испуганно охаю.
— Вот именно! — цедит он сквозь зубы и уходит вслед за подругой.
Я слышу их голоса в прихожей и хлопок входной двери через пару минут.
Ах да, — приходит запоздалая мысль, — нужно уже сказать родителям, что я беременна от Ника Колосова, всемирно известного бизнесмена и владельца реабилитационных центров, которые произвели настоящий фурор в обществе и добавить между делом, что он меня ненавидит и вряд ли будет счастлив узнать, что я ношу его ребенка.
Жизнь прекрасна!
Хотя, о чем это я?
Чудесна! Ведь настоящее чудо, что мой начальник проболтался о беременности только Элис и Дмитрию, на которых вышел по неизвестным мне каналам. Что было бы, если мой округлившийся живот увидела Ангелина и родители, которых поставили в известность о моей беременности чужие люди?
Я поняла, что к рождению сына или дочери рискую потерять не только друзей, но и семью, но апатия с новой силой завладела моим мозгом, подгоняя в сторону спальни.