— Да, это обряд освящения луны, который всякий верующий еврей выполняет раз в месяц.
— О чем ты, Мендель, думаешь, когда ты освящаешь луну, подпрыгиваешь, говоришь с ней, обращаешься к ней с просьбой? За кого ты ее принимаешь?
— Ты намекаешь, что я луну считаю богом. Знай, что у евреев один и единственный бог, имя которого я не вправе называть всуе.
— Ну, так я его назову. Я себе это право беру. Это бог Ягве.
— И нечего приписывать евреям идолопоклонство. Ибо поклонение луне — это идолопоклонство.
— Я и не приписываю. Я спрашиваю тебя: что означает твое обращение к луне? За кого ты ее принимаешь?
— Я ее принимаю за небесное светило.
— И ты прыгаешь, обращаешься к нему с просьбой, которую оно должно и может, по-твоему, выполнить!
— Я повторяю: мы верим в единого бога.
— Я верю тебе, что ты веришь в единого бога, в Ягве. Так откуда же берется «Я прыгаю перед тобою…»?
— Я не подготовлен к ответу на этот вопрос. Я его не предвидел, не думал о нем. Знаю, наши предки, деды и прадеды, освящали луну, и мы это делаем. А большинство молящихся даже не знает смысла того, что они говорят. Ведь молитвы на древнееврейском языке.
— Вот это правильно. Традиция. А не ведет ли эта традиция свое происхождение от той эпохи, когда наши прародители в весьма древние времена поклонялись луне как божеству? Ты говоришь, не думал. Так подумай.
Я прыгаю перед тобою…
Следы обожествления луны остались у евреев не только в обряде освящения этого небесного светила. Счисление времен года, месяцев, недель ведется у иудеев по фазам луны. Месяц у иудеев лунный. Празднуется начало каждого лунного месяца (рошхойдеш). В субботу, предшествующую началу лунного месяца, произносится особая молитва, посвященная этому явлению. В еврейских календарях отмечается час рождения луны. Верующие евреи считают, что с моментом рождения луны связана судьба человека. Они придают большое значение тому, когда начинать то или другое предприятие: в новолуние, полнолуние или во время других фаз луны. Каждая фаза луны несет с собой особую судьбу. Сутки начинаются у евреев с вечера. Все праздники начинаются с вечера.
— Ты мне рассказываешь это, как будто открываешь передо мною Америку. Я это очень хорошо знаю и представляю себе приблизительно, какие ты из этого сделаешь выводы. Я тебя слушаю со вниманием.
— Ряд иудейских праздников связан с полнолунием. Таковы пасха, кущи, пурим и др. Следы счета времени по луне мы видим и в русской речи: луна называется также «месяц». При обожествлении луны люди особо отмечали начало месяца — рождение луны и середину его — полнолуние, когда луна в полном своем величии.
— Ты говорил, что вавилоняне обозначали словом «шаббатту» пятнадцатый день месяца. Надо понимать, что у них суббота была только один раз в месяц.
— Так и надо понимать. В Библии мы часто встречаем рядом стоящими праздник месяц (хойдеш) и праздник суббота. Я приведу несколько таких выписок. Во второй книге Царей, в главе 4, мы читаем: женщина просит своего мужа дать ей одного из слуг и одну из ослиц, так как она спешит к человеку божьему — к пророку Елисею, а муж спрашивает у нее: «Зачем тебе отправляться к нему: сегодня не новомесячие и не суббота». В книге «Пророка Исайи», в главе 1, говорится: «…новомесячий и суббот, праздничных собраний не могу терпеть». В книге пророка Осии, в главе 2, пророк говорит от имени бога: «И прекращу у нее всякое веселье, праздники ее и новомесячия, и субботы ее, и все торжества ее».
— Все-таки выходит только два раза в месяц: рошхойдеш и суббота.
— Наблюдение человека за луной совершенствуется: он отмечает регулярное появление луны на небе в четырех фазах и делит лунный месяц уже на четыре части: начало месяца, шаббатту, первый день первой четверти луны и последней ее четверти.
У первобытного человека луна вызывала и чувство радости и чувство страха. Луна, правда, добрая: она светит человеку ночью, но она уж очень капризная: то она исчезает, то она покрывает свое лицо облаками, то она ярко светит и показывает все свое лицо, то она меняет свое лицо и показывает его не полностью. Она постоянная спутница ночи и имеет, по-видимому, связь с духами. Так человек начинает обожествлять луну. Луна становится богом. А бог требует от человека приношений, жертв, особого почитания. Ему нужно отдавать лучшее из того, что человеку самому хотелось бы иметь. В связи с этим на ряд предметов налагается запрет потребления, потому что этот предмет посвящен богу. Такой запрет назывался «табу».