— Так это же из Библии.
— Вот именно. Так ты первые рассказы считаешь возмутительными, нелепыми, а этот, из Библии, признаешь правдивым?! Так и запишем. Но напрасно ты плевался и возмущался автором книги «Библейские сказания». Фрезер — добросовестный автор. Он не приписывает эти сказания Библии. Первый рассказ принадлежит племени куми, живущему в Бирме. Слышал этот рассказ и сообщил о нем капитан Левин, посетивший это племя. Второе сказание записано в Индии, у племени гази. Третий миф существовал у народа мари, четвертый — у племени шиллук, жившего по Белому Нилу в Африке, пятый — у племени маори, в Новой Зеландии.
— Какое же отношение имеют эти наивные рассказы, эти бабушкины сказки про собак к Библии?
— Да, ты прав, в рассказе Библии о сотворении человека действительно нет одного действующего лица, занимающего видное место в других сказаниях, которые я имел удовольствие прочитать тебе.
— И доставил мне удовольствие слушать их. Рад я, однако, что этот Фрезер не приписывает их Библии.
— Да, он не приписывает. Но попытаемся мы с тобой сравнить, сопоставить эти рассказы с рассказом Библии о сотворении богом человека. И куми и гази верят, что бог создал, вылепил человека из глины. Древний еврей, судя по тексту Библии, верил и вслед за ним все ортодоксальные евреи нашего времени, то есть евреи, считающие Библию священной книгой, верят…
— Христиане тоже считают Библию священной.
— Принимаю эту поправку и говорю: все правоверные евреи и христиане верят, что бог сотворил человека из земли. Разница как будто небольшая. И гази и куми верят, что бог вдунул душу в глиняное тело. Правоверные евреи также считают это безусловным фактом. Гази, куми имеют такое представление о боге, что он работает, устает, нуждается в отдыхе и должен поэтому спать, отдыхать. Религиозный еврей не работает в субботу, потому что он верит, что бог в седьмой день недели отдыхал после того, как он в течение шести дней работал над со зданием вселенной. Не видишь ли ты, что у куми, у гази, у иудеев есть что-то общее в их сказаниях, в их представлениях о происхождении человека? Такие сказания, такие представления возникли у людей, когда они находились еще на очень низкой ступени развития.
— А собака?
— Тебе недостает при сопоставлении этих рассказов собаки! Ты считаешь эти сопоставления недостаточными, потому что не хватает этой детали… Талмуд ты считаешь религиозной книгой?
— Талмуд — книга мудрости. Это — гениальнейшее толкование Библии. Я бы сказал, он дополняет Библию, и недаром мы считаем его как бы приложением к Библии, а толкование его обязательным для каждого истинно верующего иудея.
— Знаешь ли ты, что в Талмуде есть такое утверждение: собаки играют — пророк Илья в городе; собаки воют — ангел смерти в городе. Собака, оказывается, имеет преимущество перед человеком: человеку не дано видеть Илью, не может он видеть ангела смерти, а собака их видит.
— А может быть, только чувствует.
— Пусть так, во всяком случае собака имеет то преимущество, что она ближе к богу, к era ангелам, к его пророкам. Ты почему-то не спрашиваешь о змее. По-видимому, потому, что ты сам знаешь, что она в рассказе Библии играет весьма ответственную роль в жизни первых людей и в дальнейшей судьбе всего человечества. Да, было время на очень ранних ступенях развития человеческого общества, когда люди почитали животных, поклонялись им, считали их выше человека. Ты, вероятно, читал сказку о рыбаке и рыбке. Не только взрослые, но и дети, которым очень нравится эта сказка, считают сказку сказкой, а религиозный еврей, считающий Библию священной книгой и все, что в ней написано, непреложным фактом, уверен в том, что Валаамова ослица заговорила человеческим языком и что она видела ангела божьего.
Раскроем Библию. Вот глава 22 книги Числа. Почитаем этот рассказ.
«И встал Валаам поутру и оседлал ослицу свою и пошел к князьям Моавитским. И воспылал гнев божий за то, что он пошел, и стал ангел Ягве на дороге, чтобы воспрепятствовать ему; он же ехал на ослице своей и с ним двое слуг его. И увидела ослица ангела Ягве, стоявшего на дороге с обнаженным мечем в руке, и своротила ослица с дороги и пошла на поле; и Валаам стал бить ослицу, чтобы возвратить ее на дорогу. И стал ангел Ягве на узкой дороге между виноградниками, где с одной стороны забор и с другой стороны забор. А ослица, увидев ангела Ягве, прижалась к стене и прижала ногу Валаамову к стене, и он опять стал бить ее. Ангел же Ягве опять перешел и стал в тесном месте, где некуда своротить ни направо, ни налево. А ослица, увидев ангела Ягве, легла под Валаамом. И воспылал гнев Валаама, и стал он бить ослицу палкой. И отверз Ягве уста ослицы, и она сказала Валааму: «Что я тебе сделала, что ты бил меня вот уже три раза»…»