— С вами что-то не так? — презрительно поинтересовался Джерек.
Фандомар внимательно изучала Джерека. Ранее, она испуганно пыталась избежать взгляда на него. Но теперь она пристально смотрела на его лицо. И вновь у Таш возникло страшное чувство, что Фандомар пытается увидеть нечто, что скрыто под кожей Джерека.
Наконец она шепотом ответила:
— Прошу прощения. Не знаю, что нашло на меня.
Джерек не обратил внимание на Фандомар и обратился к Худжу. Он угрожающе подошел к главному шахтеру:
— А вы! Я задержался от прихода сюда из-за вашего совета. Если я узнаю, что вы причастны к этому делу, то просто испарю вас.
Худж лишь пожал плечами.
В то время, как Джерек бушевал, а другие пытались утешить Фандомар, Хул подробно изучал колонну. На ней были вырезаны некоторые символы. Многие из них были стерты, но некоторые все-таки остались.
— Есть что-нибудь, дядя Хул? — спросила Таш.
Хул внимательно смотрел на оставшиеся символы.
— Я не уверен. Кто-то решил создать большую проблему, удалив любые ключи предупреждения о характере этой могилы. Но я подозреваю, что здесь никогда не было никаких сокровищ. Здесь нет следов, что тут были контейнеры или устройства. Если здесь действительно не было ничего ценного, то зачем надо было скрывать эту комнату? Настолько важное, что для этого даже потребовалось убить? В этот враз, — признался шиидо, — у меня кажется больше вопросов, нежели ответов.
— К разговору о вопросах, — добавил Зак, — у меня тоже есть один. Кто-нибудь обратил внимание на дверь?
Они все обернулись. Зак указал на тяжелую дюрастиловую дверь, которая закрывала вход в могилу. Зак начал объяснять:
— Посмотрите. Дверь открывается наружу, в туннель. Но с этой стороны нет ничего, чтобы закрывало и запирало ее.
— Точно! — согласилась Таш, — как в доме. Дверь открывается внутрь, чтобы люди могли войти, но чтобы ее можно было и запереть и не впустить незнакомцев.
Зак энергично закивал.
— Но эта дверь открывается в туннель. Это означает, что она была создана не для того, чтобы не пустить людей — А для того, чтобы удержать нечто внутри, — сказала Таш. Ее лицо побледнело.
Хул нахмурился.
— И теперь независимо от этого, это теперь свободно.
Таш чувствовала, как по ее спине пополз холод, а также и то, что Джерек подошел ближе. Она подумала, что будет если тот с помощью темной стороны почувствует ее способность ощущать Силу.
— Ваши детективные размышления утомили меня, — сказал он, — они сейчас ни к чему. Предлагаю закончить это. Или я закончу вашу работу за вас.
Штурмовик передернул оружием, не оставляя сомнений в том, как Джерек собирался закончить работу.
Джерек быстро повел их назад к шахтерскому комплексу. Вновь штурмовик был сзади, но на этот раз Таш была уверена, что солдат нетерпеливо ждал приказа Джерека расстрелять их всех. Они увидели тело шахтера, все еще держащегося на поверхности астероида с помощью гравиботинок. Худж и другой шахтер хотели взять тело с собой, но Джерек не позволил им остановиться.
Таш смотрела прямо вперед, разглядывая шахтерский комплекс. Это было единственно безопасное место, чтобы смотреть. Она не осмеливалась посмотреть наверх, где продолжали летать астероиды. А куда не посмотреть вокруг, всюду был один и тот же безжизненный пейзаж. И сзади еще штурмовик.
Сейчас она хотела вернуться на Итор. Лес был настолько красив, настолько полон жизни. Вспомнив свой небольшой опыт общения с деревьями Баффорр, она почувствовала, как тепло распространяется по ней, прямо к кончикам ее пальцев. Вдруг она поняла, что задыхается в этом скафандре. Она чувствовала себя пойманной в ловушку и хотела покинуть это место. Все будет в порядке, когда они покинут астероид.
Но до тех пор, самым безопасным местом был шахтерский комплекс. Тогда они смогут забрать грузовой корабль, и отправится на Итор. Если, конечно, Джерек не убьет их раньше или не обнаружит кто они на самом деле.
Вскоре они достигли ангара. Другой штурмовик уже ждал их там. К тому времени, когда Таш вошла внутрь, Джерек, Хул и Зак были уже там. Хотя они все еще были в скафандрах, Зак отключил гравиботинки.
— Я всегда хотел почувствовать каково это летать, — пошутил он. Мальчишка слегка подпрыгнул и поплыл к потолку.
— О, это оказывается здорово.
— Я герметизирую ангар, — предупредил Худж, когда все оказались внутри. Он потянул большую ручку. Раздался тихий щелчок, порыв воздуха и…
Сильный взрыв.
ГЛАВА 9
Таш и другие были отброшены на пол и оглушены громким грохотом, который эхом продолжал отзываться в их шлемах. Оглушающий звук, казалось, не прекратится никогда. В этот момент Таш поняла, что звук, который она сейчас слышала, был не эхом взрыва, а воем воздуха, утекающего в пустоту космоса. Взрыв проделал отверстие в двери ангара, и теперь вакуум быстро высасывал воздух.
— Не снимать шлемы! — скомандовал Хул. Таш только начала снимать его, как тут же быстро одела обратно.
Ветер тащил в пустоту все, но Таш дотянулась до металлического крепления в стене, уцепившись за него, а затем включила на полную мощность притягивающие лучи в своих ботинках. Другие также вцепились в то, что было ближе всего к ним, чтобы не быть утянутым из ангара. Но Заку в этом смысле не повезло.
Когда произошел взрыв он парил в ангаре, отключив свои гравиботинки. И прежде чем он понял, что происходит и посмотрел на сестру, ветер схватил его и выкинул сквозь отверстие в двери.
— Зак! — крикнула Таш. Она отпустила крепление в стене и позволила ветру тянуть ее к отверстию, но гравиботинки замедляли движение. Когда она достигла отверстия и выглянула наружу, то увидела, что Зак превратился в небольшую белую точку, кувыркающуюся на поверхности астероида. Включить гравиботинки ему не удавалось.
— Таш, на помощь! — услышала она голос Зака в комлинке своего шлема. А затем Зак исчез из виду.
Таш направилась к ближайшему человеку. Им оказался Джерек.
— Мы должны помочь ему, — попросила она, но Джерек не обратил на нее внимания. Он едва заметил исчезновение Зака. Имперский офицер осматривал комнату.
— Иторианка! — пробормотал он, — отсутствует эта иторианка.
Он обратился к штурмовику.
— Вы должны исполнить приказ. Найдите ее. Доставьте мне эту молотоголовую.
Поскольку большая часть воздуха, которая была в ангаре, к этому времени уже исчезла, утих и ветер, тянущий на поверхность. Оставшийся объем воздуха уже не причинял столь большого вреда. В начале ветер казался на легкий бриз, а затем и стих вовсе.
Два штурмовика открыли внутреннюю дверь ангара и поспешили внутрь с Джереком позади себя.
Они оставили Хула, Таш и двух шахтеров. Но Худж и его партнер не желали помогать.
— Мы должны спасти эту горную станцию. Здесь еще остался воздух. К тому же, у нас тут есть свои богатства, — главный шахтер извинился, и вместе со своим коллегой поспешили из ангара.
— Дядя Хул, что нам делать? — спросила Таш. Она в отчаянии остановилась. Хул уже направлялся к желтым старфлаерам, стоящим у дальней стены.
— Я никогда не управляла ими раньше, — сказала она, видя, как дядя садится в ближайший флаер.
— Я, кстати, тоже, — мрачно ответил Хул, — но, чтобы спасти Зака нам придется пройти интенсивный практический курс обучения.
Таш вскочила в другой небольшой кораблик. Она была удивлена, увидев, что кабина была несколько больше, чем она себе представляла раньше, но вспомнила, что флаеры не несли собственный запас кислорода. Пилот во время полета должен был быть в скафандре. Поэтому проектировщики и добавили место, чтобы скафандры могли вместиться сюда.