— Я? Э…, — иторианка запнулась, — я была… одна.
Таш моргнула. Да, не лучшее алиби. Но Худжа больше интересовало не то, что стало причиной взрыва, а то, что является его последствиями.
— Все, что меня сейчас заботит, это как бы поскорее убраться с этой скалы, назад, на Итор. Транспортник Фандомар возьмет нас.
Шесть оставшихся в живых поспешили на борт транспортника Фандомары, после чего, иторианка закрыла люк.
— Не снимайте скафандры, — предупредила она, — я сумела устранить повреждения, которые нанес нам червяк, но этот взрыв также повредил нашу систему жизнеобеспечения. Поэтому воздуха нет. Запасов кислорода в ваших скафандрах хватит до нашего возвращения на Итор.
— Отлично, — простонал Зак, забираясь в кресло, — я никогда не выйду из этого костюма.
— Таш, Зак, идите за мной, пожалуйста, — попросил Хул.
Двое Аррандов последовали за дядей из кабины. Позади каждого места пилота лежали небольшие контейнеры и один большой. Проходя, Хул подержался за каждый из контейнеров. Когда они достигли задней части звездолета, Хул сказал в комлинк.
— Фандомар? Фандомар, вы меня слышите?
Когда не последовало никакого ответа, он кивнул. Хорошо. Двери хорошо блокируют сигнал, поэтому она не может слышатьнас.
Он посмотрел на своих племянников.
— Таш, Зак, боюсь, что нам придется считаться с появлением одного очень неприятного предположения, — он сделал паузу, — Фандомар может быть убийцей.
— Нет! — ответила Таш, — этого не может быть. Она не может так поступить.
Хул кивнул.
— Я знаю, что это так кажется. Но только она была без алиби, когда был убит шахтер.
Таш покачала головой.
— Худж и другой шахтер также были вне поля зрения.
Зак пожал плечами.
— Но зачем им убивать собственного партнера? Особенно, когда рядом бродят имперские солдаты?
Хул согласился с Заком.
— И Фандомар была единственной, кого не было вместе со всеми, когда произошел взрыв. Должно быть, она убежала, как только мы возвратились к добывающему комплексу.
— Но зачем ей убивать кого-то? И тем более разрушать станцию шахтеров?
— Не знаю, — ответил ее дядя, — все это, так или иначе, связано с могилой на астероиде. Что-то было заключено в основании того туннеля. Не уверен, что конкретно, но у меня есть несколько предположений.
Таш и Зак внимательно слушали, когда дядя стал говорить тише.
— Письма внутри могилы и на основании статуи были куда более четче. Там я прочитал слово "Спора".
— Спора? — переспросил Зак, — что это такое? Человек?
— Не уверен, — признался шиидо, — но там же были даты. Они были почти уничтожены, но полагаю, что они соответствуют датам, которые упоминала Таш. Те даты, во время которых отсутствовали записи об иторианах.
Зак нахмурился.
— У меня болит голова. У нас есть некий таинственный период в истории, во время которого иториане не делали записей и нечто, называемое Спорой, похороненное на астероиде. Потом прилетели имперцы и захотели получить эту Спору, шахтер, который был убит неизвестным и взрыв, который дестабилизировал астероид, в результате чего мы пытаемся с него сбежать.
— Не забывай, — добавил Хул, — что Фандомар сама вызвалась летать на этом челноке с планеты до астероида. Возможно, она давно уже следила за шахтерами.
— И знала, что они обнаружили могилу, — закончил Зак, — конечно! Она знает, чем является Спора и хочет ее для себя.
Таш вздохнула в расстройстве.
— Она иторианка. Как насчет Закона Жизни?
— Мы должны помнить, что муж Фандомар уже нарушил закон иторианцев, — ответил Хул, — он разгласил тайны для Империи. Возможно, и Фандомар также непредсказуема.
Таш не соглашалась — Я не могу в это поверить, — упрямо сказала она.
— На помощь! — ворвался в их комлинки чей-то громкий голос.
Таш, Зак и Хул помчались к носу корабля и вовремя, чтобы увидеть, как один из люков корабля был открыт. Вдалеке, в темноте космоса мерцали звезды. Фандомар стояла в проеме люка, выталкивая одного из шахтеров наружу.
ГЛАВА 11
Пальцы шахтера отчаянно цеплялись за края люка. Он пытался задержаться в корабле, но Фандомар отцепила его руки. В этот момент Таш поняла, что длинные, тонки пальцы иториан также невероятно сильны.
— На помощь! Помогите! — кричал шахтер, но было слишком поздно. Толчок скинул его от корпуса корабля. Даже на легких двигателях, шаттл передвигался достаточно быстро. И он оказался уже в десятке километров от корабля прежде, чем кто-либо смог пошевелиться.
Хул вытянул бластер из кармана скафандра. Таш стало интересно, где он его взял. Обычно ее дядя почти никогда не использовал оружие. Он всегда полагался на свои способности изменять свою форму. Но она предположила, что сейчас эта способность также ограничена, как это было у могилы на астероиде.
— Не двигайтесь! — жестким как камень голосом сказал шиидо.
Фандомар едва смотрела на бластер.
— С ним все будет в порядке, — сказала она сама себе, — у него запас кислорода, чтобы продержаться почти сутки. Мы пошлем ему спасателей, как только достигнем планеты.
Это застало Таш врасплох. Она видела, что это также потрясло и его дядю.
— Если вы хотите спасти его, то зачем выбросили с корабля? — спросил Хул.
Ооохх!!!
Кто-то застонал на полу. Ташу увидела, что в углу лежит Худж. Он неловко двигался в своем большом скафандре, но попытался встать на ноги. Он покачал головой и сказал: "Кто-то пустил сонный газ в дыхательную систему моего скафандра".
Таш почувствовала, как краснеет ее лицо и как на глаза наворачиваются слезы. Она не знала, что это, беспокойство, страх или испуг, а может быть все три вместе взятые.
— Вы также намеревались убить Худжа, — прошептала она, — а были бы следующими?
Фандомар покачала головой. Она заплакала. Рыдание ее двух ртов было грустным.
Я… Я не убивала никого. И я не тронула бы вас, Таш. Я всегда знала, что это не мог быть ни один из вас. Вы все время были в добывающем комплексе.
— Как понять все время? — спросил Зак.
Хул по-прежнему держал на прицеле иторианку.
— Фандомар, думаю, что настало время рассказать нам, что происходит здесь.
Два рта Фандомары задрожали.
— Это — Спора! — прошептала она.
Зазвучал сигнал тревоги.
— Ничего, — сказал Хул, быстро взглянув на приборную панель, — вы вошли в иторианскую атмосферу.
В этот момент, пока Хул отвлекся, Фандомар рванулась в кабину.
— Дядя Хул! — крикнула Таш.
Хул нацелился в спину Фандомар. Но не выстрелил. Таш знала, что ее дядя никогда не выстрелит никому в спину. Они были лишь в нескольких шагах сзади нее, но этих нескольких секунд хватило, чтобы Фандомар ударила по пульту управления кораблем и разбила экраны. Нос корабля наклонился и судно вошло в крутое пике.
Таш и Зак схватили за руки Фандомар, пытаясь оттянуть ее от пульта управления. Пораженный Худж стоял позади них и также тянул Фандомар. Он был куда сильнее, чем двое Аррандов и отбуксировал иторианку от места пилота, которое тут же занял Хул. Он тянул штурвал управления на себя, но судно едва отвечало. Фандомар повредила систему управления.
Впереди, они видели, как корабль нырнул в синее небо Итора. Зеленая планета стремительно мчалась на них.
Хул работал как машина, пробуя все варианты: усиливал работу тормозных двигателей, работал с репульсорами, включил дефлекторные щиты. Не помогало ничего. Судно продолжало стремительно снижаться. Перед падающего транспортника был раскален добела. Они настолько быстро снижались в атмосфере Итора, что загорелись.
Таш уже не могла кричать, силы покидали ее.