Приятная мелочь кроме преимущества принесла мне и некоторую озабоченность. Большим выжить и защитить себя проще, но и питания потребуется моим частям больше, да и, ставшая мне домом, каверна в камне в какой-то момент обещала стать неудобной и маленькой. Рост колонии был непропорциональным. Радиус в котором части оставались роем вырос на порядок больше, чем контролируемая биомасса. Оказалось, что я могу либо существенно понизить свою плотность, рассылая организмы равномерно, либо сформировать, что-то вроде уплотненных щупалец. Можно было ещё скрестить оба варианта, и порождать сгустки частей, в произвольном месте в подконтрольном радиусе. Среди всех нюансов порадовало, что при общем росте колонии, ядро отвечающее за моё самоосознание, практически не выросло. Те несколько процентов увеличения массы, не шли ни в какое сравнение с прочими показателями изменения.
Исследуя себя я не забыл мониторить жизненные процессы "заражённого" мной копателя. Мои части, получившие распоряжение имитировать поведение окружающих частей гостя, справились с задачей на достаточном уровне, и выжившая треть устроилась достаточно хорошо, чтобы набрать питательных веществ из донора и разделиться. Новое поколение моих частей, оказалось гораздо более адаптивной к условиям существования внутри организма донора. Уже через три поколения, системы копателя сумели распознать и уничтожить, только половину оставленных в нём частей.
А те, в свою очередь, продолжили исследование процессов изнутри. Оказалось, что гость оказался гораздо более чутким к проявлениям магнетизма и электричества чем я. Пусть он не имел возможности порождать заряд, зато накапливать статику из окружающей среды на порядок успешнее чем я. Более того, используя её он выискивал места, где поверхность содержала больше металлических веществ и устраивался там.
Так что, приостановив деление своих частей внутри гостя на время, чтобы не привести к гибели от поглощения изнутри, я стимулировал его жизненные процессы, позволяя накопить достаточно питательных веществ, для продолжения рода.
Копатель, оказался двуполым, но достаточно простым многоклеточным, который изменял свой пол в зависимости от от условий и мог зародить в себе новую жизнь, не прибегая к помощи других представителей своего вида.
Новорожденный организм, оказался весьма похож на мою спору, он тоже был окружён плотной плёнкой и стремился оказаться подальше от родителя. Впрочем, распространение популяции мне оказалось мало интересных и я прикрепил её в стене, внутри своей поры и позволил вызреть.
Новорожденный организм, мало отличался от родителя, по большому счёту, только размер и наличие моих частей внутри организма их и отличало. Последнее я при первой же возможности исправил.
Разведение копателей, кроме утоления любопытства имело ещё дополнительную цель, охота, как бы увлекательна и полезна она не была, не всегда покрывала мои потребности в питании, иногда приводя к повышению конкуренции внутри роя, что влекло за собой увеличение потерь биомассы из-за внутренних процессов.
Идея разводить немного медлительных, но работящих организмов показала свою рациональность буквально через три поколения копателей. Кроме объективной успешности поглощения биоматериала из внутренней части организма, что само по себе было полезно, повышение насыщенности среды материалами оставшимися после разрушения стен, также существенно поддержало мою колонию в развитие.
Попутное изучение и поглощение копателей принесло мне последний ген, адаптировать в себя который я решился, заполняя цепочку. Им оказался "Феррит", позволивший поглощать железо из окружающей среды. Именно благодаря ему, внешние слои копателей оказались настолько крепкими и надежными структурами. Мне же этот ген усложнил структуры отвечающие за проницаемость покрова, движение и сенсорику. Оказалось, что внешние покровы моих частей, построенные на кристаллической решётке на базе меди, при слиянии с железосодержащими нитями, уплотнились и потеряли в массе, не уступает в прочности. Да весь организм стал несколько тяжелее, и размножение замедлилось на треть, зато надёжность, скорость и устойчивость даже прибавили.
Сильно порадовало развитие чувств. Кроме ощущения света, тепла, жизни и электрического тока, мне открылся магнетизм и, как бы это назвать, биосенсорика. Кроме ощущения процессов жизни, я смог опознать "желание" жизни. Анализируя процессы и поля, формирующиеся в организмах и их частях, я смог ощутить, к чему, в тот или иной момент, стремится та или иная часть целого, что позволило предугадать действие всего организма.
Завершение заполнения цепочки генов вылилось в новое сообщение от сил, давших мне возможность "жить":
Поздравляем, Вы заполнили свою первичную генную цепочку, заложив ядро своего дальнейшего эволюционного развития.
Награда: На базе собранных и адаптированных генов и Вашего способа сущствования, Вы получили возможность определить направление эволюционного развития:
Растение:
+25% к эффективности способностей работы с энергиями
+50% к эффективности сбора и переработки простейших элементов
-50% скорость распространения и адаптивности.
-25% к эффективности усвояемости органических и сложных элементов.
Паразит:
+1 дополнительная ячейка адаптации геномной цепочки
+25% к эффективности адаптации сложных органических элементов
+10% к эффективности способностей работы с энергиями
-20% к эффективности межвидового общения
+20% к летальности токсических выделений
Хищник:
+25% к эффективности конкурентной эволюции и развития
+50% к эффективности навыков общения
+20% к способностям агрессивной направленности
+10% к способностям скорости
-50% к эффектам способностей энергетического взаимодействия.
Питание минеральными элементами. - Заблокировано
Этап II
Хо-хо, вот это был выбор. Очень хотелось получить разом три направления или ни одно из них, но оба этих варианта были недоступны. Самоопределение было обязательно и не рассматривало альтернатив. Пришлось остановить свой выбор на "Паразите", как наименее вредоносном варианте.
Впрочем, и это направление было далеко от оптимума, причём результат был настолько неожиданным и резким, что моё Я испытало сильнейший прилив злобы. Оказалось, что выбранный "Путь" развития не был гипотетическим, или сиюминутным. НЕТ! Это оказалась надстройка над генной цепочкой, или скорее даже изменение в способе восприятия оной. Мои части после применения "Пути", не изменились, и я, утратив любопытство после недолгого наблюдения, оставил их без внимания, что было существенной ошибкой.
"Путь" не изменил уже существующие клетки, зато на новорожденных отработал на все 100%, и как результат - гибель всей колонии моих копателей от сильнейшего отравление. Видите ли мои части поглощали питательные вещества и по отработанной схеме понемногу стравливали отработанные отходы в систему Копателей, которые её уже адаптировали или выводили во внешнюю среду. Вот только из-за появившейся токсичности отработки моих клеток, копатели не сумел их вовремя переработать, и те стали накапливаться. Ладно бы эффект был очевидный и резкий, я бы смог подготовить свои части к новой форме питания, но накопительный эффект не давал резкую смертность. Копатели стали погибать по нарастающей, и моё вмешательство сильно запоздало. Вымерло всё взрослое поколение, оставив мне несколько едва зародившихся экземпляров. Да и те, появившись от отравленных организмов, были откровенно чахлыми.