Мэтью
Когда директриса закончила свою речь, все стали расходиться. Мы вышли из зала чуть ли не последними. Сэм шагал рядом с нами и то и дело улыбался тем, кто пялил на него глаза.
— Не отходи от нас, — шепнул Джейк, но Сэм не слушал.
Не до того ему было — он веселился вовсю. И конечно, на школьном дворе дорогу нам загородила гора мускулов — Гэри Лэрд.
Нельзя сказать, чтобы Гэри водился с нехорошей компанией. Он сам по себе уже был нехорошей компанией. Он ни с кем не дружил, потому что никто ему не нравился, да и сам он никому не нравился. Метр восемьдесят росту, мощный, с коротко остриженными темными волосами — точь-в-точь хулиган из мультфильма. Ни один из учеников десятого класса не умел так наводить страх, как Гэри. Куда там прочим мелким пакостникам. Те издевались над людьми от скуки, развлечения ради, а у Гэри это было призвание.
— Эй, ты, цыпочка янки! — окликнул он.
Сэм продолжал идти прямо вперед. Гэри двинулся рядом с ним через двор, нависая над нами, как башня.
— Встретимся вечерком, цыпочка янки? — с гадкой улыбкой предложил Гэри.
Сэм остановился, угрожающе сузил глаза:
— В чем дело?
— Знаем мы этих американских девчонок, — хмыкнул Гэри.
— Гэри, полегче, — сказал Тайрон. — Она же новенькая.
Гэри пропустил его слова мимо ушей.
— Все знают, какие они, американские девчонки.
Сэм спросил:
— Какие?
То ли вопрос оказался слишком трудным для крошечного мозга Гэри, то ли интонация Сэма его озадачила. Он решил сменить тактику.
— Ты что, жвачку жуешь, цыпочка янки? — спросил он, понизив голос.
— Угу, — ответил Сэм.
— А мне не нравится, когда при мне жуют жвачку. Это неуважительно, поняла?
Сэм стал жевать еще более заметно:
— Вали отсюда, недоумок!
Гэри резко взмахнул кулаком, но Сэм и глазом не моргнул. Джейк и Тайрон встали рядом с ним, но тут вмешался кое-кто еще.
Чарли
Я сказала:
— Отстань от нее, Гэри.
Он медленно повернул ко мне свою кошмарную рожу, прищурился, как будто мои слова постепенно просачивались в его мозг на манер чернил, впитывающихся в промокашку. Краем глаза я заметила, что по бокам от меня стоят Зая и Елена. Момент был напряженный, ведь ни один человек в здравом уме, хоть мальчик, хоть девочка, не станет связываться с Гэри Лэрдом, но по крайней мере мы втроем были заодно.
— Это что, бунт девчонок? — прорычал он.
— Нет, просто…
Я хотела привести какие-то разумные доводы, что-нибудь о гуманизме, о том, что маленьких бить нехорошо и что насильственный метод решения проблем не дает результатов, но Сэм меня перебила.
— Правильно, дебил! — выпалила она, свирепо уставившись на Лэрда. Можно было подумать, это не он собрался ее побить, а она его. — Бунт девчонок! Наша сила — в единстве! А ты можешь подавиться!
И она ткнула Гэри пальцем в грудь.
Вау! Гэри прямо-таки раздулся от злобы. Он занес над головой кулак и…
— Молодые люди, кто-нибудь из вас намерен почтить мой урок своим присутствием?
На ступеньках крыльца стоял Стив Форрестер.
Гэри поплелся прочь, шаркая ногами и что-то мстительно бурча себе под нос. Сжатые кулаки свисали чуть ли не до земли.
Сэм, улыбаясь, подошла к нам:
— Спасибо, девочки!
— Не за что, — ответила Елена. — Бунт девчонок, верно?
Сэм засмеялась, как будто это была самая лучшая шутка на свете.
— Ага, правильно! — подтвердила она.
Гэри
Этой соплячке повезло. В следующий раз я из нее котлету сделаю. Она уже труп. И точка.
6
Мэтью
Пару слов о том, кто такой Стив. Обратите внимание: не «сэр», не «мистер Форрестер», а Стив.
Преподаватель просто не имеет права быть таким классным парнем.
Ему нравится именно такая музыка, как надо. Он понимает шутки. Смотрит правильные передачи по телевизору. И к тому же красавчик — похож на старшеклассника-переростка. Играет в команде графства по теннису. Он единственный из всех педагогов в истории школьного обучения умеет носить джинсы и при этом не выглядеть придурком. Если бы правительство захотело провести рекламную кампанию на тему о том, как замечательно работать учителем, им было бы достаточно показать Стива.
Мы, «Сараи», сразу его раскусили. Еще в первый год в средней школе, когда Стив Форрестер вел у нас английский, мы усекли, что он слишком хорош, чтобы быть правдой — слишком нормальный парень для учителя. Наверное, он почуял, что не сумел навесить нам лапшу на уши. Когда он обращался к нам, я иногда ловил мимолетное неприязненное выражение на его лице. Одна из девчонок — Зая, вот кто — заметила это и воспользовалась. К концу учебного года она и ее подружки прочно заняли место аристократии на уроках английского, а мы с Джейком и Тайроном оказались в глубокой яме.