В тот вечер после ужина мы долго сидели в гостиной, и паузы в разговоре становились все длиннее.
— Может быть, лучше поступить честно и обратиться прямо в суд? — сказал папа.
— Объяснить, что Сэму хорошо здесь, с нами, — подхватила мама. — А мистер Лопес пусть навещает его, мы будем только рады.
Но Сэм покачал головой и тихо сказал:
— Ребята, вы просто не поняли. Катастрофа ничего не делает честно и прямо. С судом он сталкивается только в тех случаях, когда сам сидит на скамье подсудимых. Он все равно исхитрится и заберет меня к себе.
— А как ты к этому отнесешься? — спросила мама.
Сэм уставился на нее каменным взглядом:
— Более существенно, как вы к этому отнесетесь, миссис Бертон?
Мама посмотрела ему прямо в глаза, потом улыбнулась:
— Мне будет очень грустно, Сэм Лопес.
— И мне тоже, — сказал папа.
Все трое посмотрели на меня. Я пожал плечами.
— Ну, если по правде, без тебя будет как-то скучно. Ты уже вроде как свой.
Сэм быстро-быстро замигал, словно в глаз ему попала пылинка, потом принялся внимательно рассматривать пол.
— Наверное… — Он нахмурился. — Наверное, и у меня то же самое.
Мама потянулась обнять его за плечи, но Сэм шарахнулся, выставил вперед руки, изображая жуткий страх:
— Полегче! Тише едешь — дальше будешь.
Наступила пауза. Каждый потихоньку приходил в себя после бурной сцены общего братания.
В конце концов папа сказал:
— Давайте продумаем наш следующий шаг. Завтра пятница. Пойдешь в школу, как… — он улыбнулся, — как обычно. За выходные нужно будет принять решение.
Сэм пожал плечами и встал.
— Идет. Только Катастрофа сразу сюда примчится, как только разведает, где вы живете.
Мама спросила:
— Почему его прозвали Катастрофой?
Сэм ответил:
— Сами увидите.
13
Елена
Как все Весы, я остро чувствую настроение окружающих, поэтому, когда Сэм появилась в школе на следующий день совершенно измученная и изможденная, я сразу поняла — у нее что-то случилось.
Настало время доказать, что я ей настоящая подруга. Пусть она распевает песенки с моей бывшей подругой Заей Хан, но, когда доходит до реальной жизни, для Сэм не может быть другой такой надежной напарницы, как старушка Эл.
Мне удалось перехватить ее после первого урока.
Я ей:
— У тебя все в порядке, Сэммо?
Она:
— Конечно. А что?
— Я только хотела тебе сказать, что я здесь, рядом. Если тебе захочется что-то обсудить, я готова тебя выслушать. Для этого и существуют друзья.
Она говорит:
— Спасибо. Я просто немножко кисну. Маленько не в себе, понимаешь?
Мне сразу все стало ясно. Интуиция, как всегда, меня не подвела.
— Я думаю, твоя проблема обозначается двумя буковками.
И я прошептала эти буквы ей на ухо.
— Что?! — сказала Сэм.
Я сказала:
— Не волнуйся. Я положу тебе кое-что в шкафчик, на всякий случай. Лучше запастись заранее.
— Но… что это такое — Пэ Эс? — спросила Сэм.
— Разве ты не знаешь? — засмеялась я. — Предменструальный синдром. Вот увидишь, перед критическими днями всегда становишься нервной и раздражительной. Этого не нужно стесняться, у многих девчонок так бывает.
— Да-а? — отозвалась Сэм. — Ну, тогда понятно.
Я рассмеялась:
— Обещаю, я никому не скажу!
Чарли
У Сэм началось. Елена первой об этом прознала. Она рассказала по секрету Кейт и Донне. Скоро все девчонки из восьмого класса обсуждали между собой волнующую сплетню: у Сэм началось.
Когда на уроке английского Стив задал ей вопрос, а она продолжала рассеянно смотреть в пространство, как будто не слышала, девочки начали многозначительно переглядываться.
За ланчем Сэм почти ничего не ела. Елена одними губами прошептала мне:
— Живот сводит.
Короче, это была главная новость дня.
Марк
Скрутило меня со страшной силой. Это было как зараза какая-то, как болезнь, захватившая тело и душу. На уроках я не мог сосредоточиться — ну, это-то как раз не новость, но мальчишки из нашей компании начали дразниться. Когда я проходил мимо, они подталкивали друг друга и строили дебильные рожи. Я начал помаленьку выходить из себя. На карту была поставлена моя репутация.