А я-то всегда считала ее самой нормальной из всех нас.
Оттолин
Что-то британская еда мне не по нутру. Уже сколько дней подряд меня тошнит от их завтраков и обедов. Погода стоит серенькая, пасмурная, да и сам Катастрофа, между нами говоря, не совсем тот, каким был раньше.
Вот уже целую неделю он ни разу никого не ударил. Пристрастился к английскому пиву. Однажды какой-то автомобиль выскочил прямо перед его «Ниссаном», так что ему пришлось резко затормозить, а он только головой покачал и засмеялся.
— Ох уж эти англичашки, — сказал он почти с нежностью.
Неправильно все это. Ненормально. Не за такого Катастрофу Лопеса я выходила замуж.
И вот накануне школьного концерта он вдруг принялся лезть из кожи, как будто на самом деле хочет произвести впечатление на школьных учителей. Купил жуткий костюмчик — темно-синий блейзер и брюки с отворотами.
— Катастрофа, ты похож на отставного британского полковника, — сказала я ему в пятницу вечером, когда он прихорашивался у нас в номере.
— Это маскировка, детка, — ответил он. — Англичане славятся тем, что не любят модной одежды. Шикарные шмотки их пугают.
— Значит, ты даже свои любимые темные очки не наденешь?
Катастрофа посмотрел на себя в зеркало. Попробовал снять очки, поморгал, потом быстро снова нацепил их на нос.
— Очки оставлю, — говорит. — Я без них ничего не вижу.
Я обняла его и шепнула:
— Так мы сможем вернуться в Штаты? Я соскучилась по дому.
— Само собой, — сказал Катастрофа. — Завтра в это же время мы уже будем в пути. Втроем. Плюс еще хороший жирный счет в банке.
— Чудесно, — промурлыкала я.
Но, сказать вам правду, на душе у меня было нерадостно, особенно насчет того, что мы будем втроем. Знаете поговорку: трое — уже толпа?
Зая
Она мне все рассказала. Он мне все рассказал. Правда вышла наружу, когда он провожал меня домой после школы. Надо бы рассердиться, но я не сердилась. Я была счастлива, так счастлива, как никогда в жизни.
Она на самом деле — он. Мы — это мы. А я? Для меня сбылись наяву слова моей песни.
18
Джейк
Сколько мог, я откладывал звонок отцу — думал, если тянуть подольше, глядишь, оно само собой как-нибудь решится. Но утром в субботу я почувствовал — сейчас или никогда. У нас телефон без шнура, я отнес его к себе в комнату и набрал номер.
— Джейк?
Отец вроде удивился и, как мне показалось, не слишком обрадовался, услышав голос своего сына. Он начал задавать обычные занудные вопросы про школу, про занятия, о чем угодно, только не о том, что на самом деле происходит в его и в моей жизни. Я его перебил.
— Сегодня вечером у нас в школе концерт. Ты можешь прийти?
— Концерт? Но… — Он хмыкнул. — Ты же ни на чем не играешь.
В этом он весь — всегда умеет поддержать сынулю.
Я сказал:
— Там будет играть кое-кто из моих друзей. Я думал, ты захочешь расспросить учителей насчет моей успеваемости.
— Когда это я занимался такими вещами? — сказал он, чтобы потянуть время. — А как же мама?
— Я тебя приглашаю. Пожалуйста, пап.
В трубке — молчание. Я уже собирался сказать, чтобы он забыл обо всем об этом, но тут он заговорил:
— Мне бы очень хотелось пойти, Джейк, но я не хочу больше конфликтов с мамой.
— А если она согласится?
— С огромным удовольствием приду.
Когда я спустился вниз, мама и Крисси были на кухне.
— Мам, — сказал я, — ничего, если я пойду сегодня на школьный концерт с папой?
Они обе посмотрели на меня так, как будто я сказал что-то жутко неприличное.
— Я иду с тобой на концерт, Джейк, — сказала мама. — Мы же договорились.
— Папа хочет пойти.
Мама рассмеялась:
— Лишь бы только меня задеть! Этого человека всегда видно насквозь.
— Да-да, — подсуетилась Крисси. — Как будто он когда-нибудь интересовался школьными концертами, верно?
Я сказал:
— Это я его пригласил.
— Очень мило, — с горечью проговорила мама.
— Мама так мечтала об этом концерте, — сказала Крисси. — Мужчины такие эгоисты, честное слово! У них везде и всюду только я, я, я!
Мама смотрела на меня, и я знал, каким будет следующий ход в нашей маленькой игре. Сейчас она начнет давить на совесть.
— Нет-нет, ничего страшного. — Мама мужественно улыбнулась. — Я, конечно, найду чем заняться. Я забочусь о тебе всю неделю, а папа развлекается с тобой по выходным. Так уж устроен современный мир.