Она отправляется на кухню, звенит посудой и включает кофемашину. Возвращается с двумя дымящимися кружками и присаживается рядом со мной. От нее пахнет имбирными пряниками, странный выбор парфюма, на мой взгляд, такой запах ей совсем не подходит. Для меня она сделала капучино без сахара, и я немного удивлен: откуда она знает мои вкусы?
Отпивает свой латте и мило мне улыбается.
— Знаешь, если бы мне сказали: «Карина, однажды ты будешь сидеть в доме Матвея Калиновского и пить кофе», я бы ни за что не поверила!
Значит, все-таки Карина. Что ж, поддерживать беседу я умею.
— А тебе так хотелось попасть ко мне домой?
Она демонстративно опускает ресницы и изображает смущение, хотя ее щеки по-прежнему бледные, а глаза серьезные.
— Конечно. А кто бы ни хотел? Так, зачем ты за ней бегаешь, Матвей? Что в ней такого?
— Не люблю, когда меня допрашивают незнакомки, пусть и очень симпатичные.
Она едва заметно улыбается и отставляет наполовину пустую чашку. Затем быстро наклоняется ко мне и целует меня в губы. Ее помада на вкус, как грецкие орехи: немного горькая, но послевкусие интересное. Нас прерывает домработница. Ее вежливое покашливание заставляет Карину отпрыгнуть от меня в сторону. Меня это забавляет, и я тихо усмехаюсь.
— Прошу прощения, но снаружи вас ждет друг.
— Друг? Кто именно?
— Он просил передать вам только эту фразу.
Быть не может! Оставляя Карину сидеть в недоумении, несусь к входной двери, хватаю куртку и выскакиваю на улицу. Бегло осматриваюсь по сторонам и замечаю его в саду на скамейке. Он тоже видит меня и расплывается в улыбке.
— Племянник.
— Влад?! — не верю своим глазам. — Ты как здесь? Какими судьбами?
— Я тоже соскучился по тебе, — отзывается он, поднимается на ноги и крепко обнимает меня.
Это, пожалуй, единственный человек, которому я всегда рад.
— Зайдем в дом? — предлагаю я и тут же добавляю. — Там никого нет, можешь быть спокоен.
— Да? — недоверчиво переспрашивает Влад и кивает в сторону крыльца.
Поворачиваю голову и вижу Карину, закутанную в плед и внимательно следящую за нами.
— Новая Джульетта? — улыбается он мне.
— Не мели чушь! — огрызаюсь я и машу рукой Карине. — В другой раз, ладно?
— А она не разнесет дом? — задумчиво спрашивает Влад, пока мы идем к его мотоциклу, который он оставил на подъездной дорожке. — Все-таки бросаешь девчонку ради какого-то мужика. Может и вспылить.
— Пусть разносит, — флегматично отзываюсь я. — Все равно там домработница.
Глава 13.2 Матвей
До бара добираемся с ветерком. Я уже и забыл, каково это, тусить с Владом. Долгое время он жил за границей, то ли на Кипре, то ли в Америке. Не удивлюсь, если на необитаемом острове, от него можно ожидать всего, что угодно. Каждый вечер, проведенный в его компании, – приключение. Даже дух захватывает.
Он останавливается возле своего любимого бара. На том даже вывески нет, а чтобы оказаться внутри – надо спускаться по ржавой не внушающей доверия лестнице. Влад любит это место не просто так. Во время своей юности он частенько «отжигал» здесь. Ностальгия у него, одним словом. Я бы предпочел совсем другое заведение, но спорить с Владом – себе дороже.
Он усаживается на барный стул и подмигивает мне. Я кошусь на соседний стул с отвращением: такой на нем добротный слой пыли. Влад непонимающе сводит брови, следит за моим взглядом и прикрывает глаза.
— Совсем ты избаловался, старина, — мягко говорит он и смахивает пыль голой рукой. — Когда-то на этом стуле сидел один мой друг. Добродушный парень, мухи не обидит. А в тот вечер так надрался, что разбил о собственную голову бутылку. Времена были…
Он улыбается воспоминаниям и почесывает щеку с недельной щетиной. Замечает в углу бармена и машет ему рукой, делает заказ.
— Как ты вообще? — спрашиваю я, осторожно приземляясь на этот злосчастный стул. — Почему не позвонил? Если бы я знал, что ты будешь в городе…
— Да брось. Ты же знаешь меня. Лучше расскажи, как ты? Удалось унять тоску?
С Владом хорошо, но иногда я забываю, как много он знает. В мои худшие моменты жизни он оказывался рядом и играл роль моей жилетки. Теперь приходится расплачиваться за собственную слабость: говорить о том, о чем хотел бы забыть навсегда.
— Да, конечно. Время лечит. Все проходит, — сыплю банальностями я.
— То есть, нет, — заключает Влад и поднимает высокую пивную кружку. Делает внушительный глоток и утирает пену с губ.
— Не знаю, — говорю я честно. — Иногда вспоминаю. Часто езжу на Плато.
— Где она сейчас? — спрашивает Влад серьезно.
— Диана? — зачем-то переспрашиваю я, и мне становится не по себе, так давно не произносил ее имя вслух, что даже сердце екнуло. — Откуда же мне знать? Пишет картины, наверное, выставки устраивает. У нее ведь талант. А спонсоры найдутся.
Последнее предложение говорю сухо и презрительно, сам не узнаю свой голос. Хотя, в любом случае, от Влада ничего не утаить, как бы я ни пытался.
— Художницы – они такие, — повторяет Влад то, что уже говорил мне, по-видимому, слова поддержки закончились. — И неужели больше никого нет? Никто не зацепил?
— Мне это больше не нужно, — отвечаю отстраненно и смотрю в сторону. — Беру пример с твоего брата. Если не усложнять, то и мучиться не придется.
Брат Влада – мой отец. Не знаю, что они не поделили, но мой дядя никогда не заходит в отцовский дом. Они не общаются и не терпят, когда в разговоре упоминают, что они родственники. Поэтому я жду взрыва, но Влад выглядит на удивление спокойным. Он вздыхает и делает очередной глоток.
— Ты на Стаса не смотри. Твой отец занимается тем же, что и ты: старается залечить раны. Ведет себя, как мальчишка. Пора бы давно все забыть. И тебе, и ему.
— Что забыть? — уточняю я и натыкаюсь на встревоженный взгляд Влада. У него такой вид, будто он запамятовал, что здесь не один.
— Ай, да плевать. Снимай ты свою куртку, хватит париться! Давай выпьем за встречу. Не бойся ты, оно не отравлено.
Мы чокаемся кружками и выпиваем. Я стягиваю куртку и кладу к себе на колени.
— У тебя что-то выпало.
Влад наклоняется и поднимает с пола мой блокнот. Прежде, чем я успеваю сказать хоть слово, он открывает его и рассматривает мои рисунки с присущим только ему вниманием и интересом.
— Ну, насмотрелся? — быстро спрашиваю я и тянусь, чтобы забрать свою вещь, пока не поздно, но он поворачивается ко мне спиной и продолжает листать мои рисунки.
— А ведь если бы не твоя Диана, ты бы так не умел, — философским тоном говорит Влад, а к моему горлу подкатывает ком. — Научись быть благодарным.
— Поблагодарить ее? — шиплю я и осушаю кружку. — Серьезно? Поблагодарить за то, что влюбила меня в себя? Или за то, что искала вдохновения в штанах других мужиков? А может, за то, что превратила меня в бесчувственное чудовище?
Влад поворачивается ко мне, и к моему удивлению на его лице появляется улыбка.
— С каких пор ты мне врешь? — спрашивает он и показывает мне мою последнюю зарисовку.
Все-таки увидел. Черт.
— Это ведь не Диана. Кто это, Матвей?
— Никто.
Влада я люблю, но рассказывать про Плаксу ему я не планировал. Он, конечно, не осудит, но, глядя в его глаза, я начну осуждать себя сам. Так он влияет на меня. Не знаю, почему.
Он пытливо пялится на меня. Объяснений не избежать. Поэтому я заказываю себе еще пива. А потом - еще.
— Просто у нее красивые глаза, — бессвязно бормочу я, Влад придерживает меня за плечи, иначе бы я точно уже валялся на полу. Мы выходим на улицу, и он прислоняет меня к холодной стене и лезет в карман за телефоном.
— Она не от мира сего, — продолжаю я, тряся его за рукав. — Колдунья! Настоящая колдунья. Правда же? Ты же видел! Скажи!