Царь не реагировал на письма Хмельницкого. Почему? Неужели, действительно поверил полякам? Нет, не поверил, но решил использовать в собственных интересах, как ранее использовал украинцев. Хмельницкий, как и все последующие гетманы, не мыслил далее своей Украины. А Алексей Михайлович видел, что Польша уже не столь опасна для России, как Швеция. Не зря так обеспокоена католическая Европа. Добить Польшу, конечно, можно, но что это даст России?
Ярый и убеждённый националист Хмельницкий устроил Малую Россию как якобы ненавидимую им Польшу. Заключая договор с русским царём, Богдан Хмельницкий сразу заложил в нём то, что Малая Россия — это не Великая Россия, а малороссы — не русские. Поэтому и всё обустройство Малой России не было приведено в соответствие с обустройством страны, в которую по собственной воле влилась Украина. В Польше сейм избирает короля, в Малой России рада избирает гетмана. Нынешняя элита Малой России, захватив владения изгнанных польских магнатов, гордо именует себя на польский манер шляхтой, а не на великорусский — дворянами и боярами. Более того, в Малой России существует запрет на русско-украинские браки, в то время как многие представители казачьей верхушки, и сам гетман, женаты на польках!
Одним словом, царь не видит выгоды в приобретении ещё более гонористой, чем Украина, и ненадёжной в любом смысле Польши. И если сепаратисткой Украине почти некуда податься от России, то у Польши полно защитников. Самое же главное заключается в том, что у России был свой и очень сильный мотив для начала войны со Швецией. Царь просто замаскировал его договором с Польшей и, разумеется, не собирался раскрывать свои замыслы равнодушному к интересам России Хмельницкому. Потому и не отвечал на его письма.
Что это был за мотив? Ещё царь Иван Грозный пытался открыть Московской Руси свободный выход к Балтийскому морю, и тем самым «прорубить окно в Европу». За несколько лет тяжелейшей войны Русь фактически полностью разгромила Ливонский орден, большая часть Ливонии была захвачена русскими войсками, которым оказывало всяческую помощь местное население — латыши, эстонцы, русские. И тогда Европа впервые открыто объединилась против Руси. Вчерашние враги — Польша, Литва, Дания, Саксония и Швеция объединили свои усилия. Не для того, чтобы спасти Ливонский орден, а для того, чтобы отбросить Русь от Балтики и торговых европейских путей! Им это удалось, тем более, что Русь к тому времени была ослаблена не только войнами, но и внутренними раздорами, сопровождавшимися прямым предательством национальных интересов представителями высших кругов русской знати. Одна только измена главы русских войск в Ливонии князя Андрея Курбского чего стоила!
Русские войска были вынуждены оставить Ливонию, которую тут же поделили между собой победители: Польша, Литва, Дания и Швеция.
И вот у России появился шанс вернуть утраченные территории в Прибалтике. Но теперь Москва будет воевать не против объединённых сил Европы, а против одной только Швеции, и не в одиночку, а в союзе с Польшей и при поддержке казаков Малороссии. Пусть поляки и украинцы послужат интересам России! Царь столь же легко обещал Польше Украину, как та обещала ему королевский престол. Алексей Михайлович вовсе не был так наивен, как считал Хмельницкий. Он просто старался использовать все возможности, в том числе и чужие интриги, на пользу Московского государства.
Вскоре у России появился и формальный повод для войны со Швецией: литовский гетман Януш Радзивил присягнул шведскому королю, и Карл Х обещал возвратить ему и другим литовским панам их владения, недавно занятые русскими войсками.
Война со Швецией началась, разумеется, в Ливонии. Русские взяли Динабург, Кокенгаузен, Дерпт и осадили Ригу.
И в это время ослеплённый идеей независимости Украины и ненавистью к полякам гетман пошёл на предательство. В начале 1657 года Богдан Хмельницкий заключил тайный договор со шведским королём Карлом Х и венгерским князем Ракочи о разделе Польши. По этому договору шведам достаётся Великая Польша, Ливония и Гданьск с приморскими окрестностями; венграм — Малая Польша, Литва, Мазовия и часть Червоной Руси; Украина же с остальными южнорусскими землями должна быть признана навсегда отделённой от Польши. Последнее условие лишено всякого смысла, т. к. в случае реализации этого договора Польша просто перестаёт существовать!
Хмельницкий считал, что опять обвёл всех вокруг пальца: отдал новым союзникам в войне против ненавистной Польши то, что никогда не имел, а взамен заручился поддержкой влиятельных государств, и тем самым укрепил положение независимой Украины. Однако радовался он недолго, потому как очень быстро убедился, что Украину в очередной раз использовали, т. к. во исполнение подписанного договора от Хмельницкого потребовали послать в помощь венграм 12000 казаков, и он их послал! Послал воевать против союзника своего государя, которого тот обязался защищать. Явное и недвусмысленное предательство из тайного немедленно стало явным.