Собственно, все ясно. Иномирская ипостась медвежьего князя выступала в цирке. Зрители вокруг шумели и ликовали, но к этому, получается, Потапыч был как раз привычный. На Владика он теперь даже не смотрел.
Тот для вида несколько раз притопнул, кинулся к столу - на этот раз ноги послушались, - подмигнул волшбарю и сдернул скатерть, потом быстро вернулся и расстелил ее перед медведем. В одну кучу к мохнатым лапам ссыпались пирожки и пряники, с чашками и плошками вперемешку, вылилось что-то липкое и сладкое.
-Вот, Мишаня, угощайся, заработал. А я тебя считай, победил, так что теперь пойду жениться.
Яга что-то вопила, когда Владик вернулся к столу и выдернул из-за него Заряну.
-Ну, вот, все видели, медвежий князь не возражает. Когда свадьба?
А куда деваться, раз он тут - такая фигура, нельзя из роли выходить.
-Ты, царевич, как будто разум потерял, - с упреком сказал волшбарь. - Матушке поклонись, тещеньке. А свадьбу сейчас и справим. Готово все. И к свадьбе, и к тризне, по обстоятельствам.
Надо так надо: поклонились они, благословения послушали, поздравления тоже, царица плакала, баба яга сверкала своими глазищами, но Владик на нее не глядел, больно надо. А медведь тем временем угощался вкуснятиной.
Ох, и канитель же была эта иномирская свадьба! С Владика семь потов сошло. На их с Маришкой свадьбе ему под конец тоже все до смерти надоело, но все же там было не в пример легче. И там хоть Маришка была, а тут, вообще, чужая невеста. Вот удовольствие...
Однако настал нужный час, и Владика с Заряной в спальню отвели. А под спальню-то им почему-то определили не комнату во дворце, а деревянное строеньице, то ли амбар, то ли бывшую конюшню. Пол земляной, бочки какие-то стояли, у стены - лари с зерном, а постель - Владик приподнял одеяло, посмотрел, интересно же, - на штабеле из снопов постелена. А вообще, ничего так, чисто и убрано по высшему разряду: шелка, меха и прочее. И пахнет хорошо.
-Здесь положено так, - пояснила Заряна, показав рукой вокруг себя, - ну, чтобы первую ночь на снопах спать, и все такое. Чтобы были мы богатые и счастливые. А ты меня только тронь, понял? Тоже мне, царевич.
-Да нужна ты мне, - хмыкнул Владик. - Знаешь, кто я такой, да, мымра лесная? Я ведь стараниями твоей маменьки тут очутился? Или твоими тоже? Вон, укладывайся на той стороне кровати, и постарайся слиться с постельными принадлежностями. Завтра увидишься с настоящим супругом.
Вот ведь дела. Он, вроде царевич, в спальне с женой-царевной, и брачная ночь у них как будто, а они друг с другом ругаются, и ни грана романтики во всем этом нет, только усталость смертная. Уснуть бы до утра, а и это не получается. Такое чувство, что в метре от тебя под одеялом змея лежит - и как тут спать? Хорошо хоть, что тут новобрачным широкие постели стелют. И лампу, что на бочке возле кровати стояла, он гасить не стал - на всякий случай.
А с Маришкой они, помнится, поначалу на узкой кровати спали, на полуторной. И совсем не тесно было, даже нравилось...
Владик с закрытыми глазами лежал, делал вид, что спал. Вдруг услышал шорох, словно солома захрустела, приоткрыл слегка веки и видит: Заряна близко подобралась, наклонилась над ним.
Что-то тревожно стало. Он напрягся, приготовился, если что, оттолкнуть ее и с постели спрыгнуть, но не двигался пока, ждал.
Вот она вздохнула, отвернулась, отодвинулась. А минут через несколько - опять подвинулась, наклонилась, и что-то в руке держит. И не шевелится. Минута, другая прошла. Сколько можно?
Все, хватит. Он - раз! - за руку ее схватил.
-Чего тебе надобно, прелесть моя?
В руке у Заряны, оказывается, иголка была, большая, такими носки шерстяные штопают. Владик иголку забрал, девушка откатилась от него и горько расплакалась.
-Ну, рассказывай, женушка, чего задумала?
-Мне яга велела иголкой волшебной тебя уколоть. Ты бы уснул и не проснулся. А для чего, по-твоему, она нам пожениться позволила? Думали, медведя заменили, и готово? Ее так просто не проведешь! Я бы царицей осталась, а сын твой - наследником. Понял? А теперь она меня со свету сживет. Я боюсь.
-Ух, ты, - восхитился Владик. - Мы же только поженились, я тебя не трогал, змея подколодная, откуда у меня сын? И чего это ты мамочки родной так боишься?
-Умный ты, вижу, - Заряна шмыгнула носом, - не твой сын, я просто оговорилась. Ты не трогал, а царевич Градомир - еще как. Только не меня. Что, не понятно тебе? Потому я ягу и боюсь.
Тут Владика осенило.
-Погоди-ка. Так ты тоже не ёжкина дочка? И тебя заменили?