Мриф высадила Тимофея у самого подъезда. И тут же, даже не попрощавшись (даже не оглянувшись! — жалобно взвыл Тимофей в душе), помчалась дальше. Доставлять Леху, тихо молчащего в гробовом отделении. То ли от страха, то ли в приступе осторожности.
Сэнсэй печальным взглядом проводил улетающий за поворот дороги черный катафалк и повернулся к двери. Усталое тело ныло, веки слипались. Прыжки по мирам и временам давались организму нелегко. Может быть, со временем он и привыкнет…
Тимофей напомнил себе, что всех времен по земному исчислению оставалось всего два дня. А затем на Землю пожалует Пасть Дракара, и эльфы не то чтобы потеряют интерес к нескольким людям, оставшимся на покинутой планете, — просто в них отпадет всякая надобность. И сейчас-то они с Лехой нужны эльфам только потому, что верховный маг Эллали, у которого, по слухам, запрятан Ларец Сил, был человеком. Обычная попытка использовать на благо дела принцип расового родства.
Но если Ларец Сил вовремя найти не удастся, тогда после этих двух дней ему незачем будет беспокоиться о других мирах и временах… Будет одна на всех Пасть Дракара, нападение на Землю ползающих по мирам паразитов-протоклеток. Тимофей невесело усмехнулся. Вся земная раса кукует неизвестно где, спасенная с обреченной планеты непонятно какими пришельцами. А эльфы, вернувшиеся на Землю после исчезновения людей, тоже сбегут от этой напасти в свои Запредельные Миры — и кому понадобятся оставшиеся люди?
Он помотал головой, отгоняя невеселые мысли. Ткнул (не слишком удачно, потому что попал не сразу) кодовым ключом в круглый выступ на двери. И только потом заметил, что зеленый огонек на квадратике домофона не горит — с исчезновением людей из многих домов исчезло и электричество. Так что Тимофей просто протянул руку и открыл жалобно скрипнувшую железную створку. Затем начал устало подниматься по гулким, пустым и ужасающе тихим пролетам на свой пятый этаж. Правда, перед этим он для очистки совести все же заглянул на площадку к лифту и потыкал подрагивающим пальцем в заветную кнопочку. И тут же удивился, зачем это сделал — если электричества нет, то уж нет. Наверное, сила привычки. Сытого урчания электромотора в ответ не послышалось — лифт, как и следовало ожидать, тоже отбесточен.
Возле двери своей квартиры Тимофей отловил в одном из карманов куртки завалявшийся там ключ и вставил в скважину.
Родной очаг встретил хозяина мерзостью запустения. Хотя здесь, по земному календарю, со дня его отлета прошло не больше суток — все же странным образом квартира казалась заброшенной уже долгое время. Не вытертая пыль лезла в глаза густыми серыми островками на книгах, столе и комоде, в кухне полупустой пакет из-под несвежего кефира и сигаретные окурки, затушенные прямо в мусорном ведре, придавали воздуху характерное амбре. Что опять-таки не улучшало тягостного впечатления от родных пенат…
Он прошагал в ванную и покрутил краны. Из труб послышалось сердитое шипение — и тишина. Значит, о ванне нечего и мечтать.
Памятуя об отведенных ему пяти часах, он наскоро умылся водой из чайника. Затем завел будильник, успевший остановиться за время его отсутствия, наугад перевел стрелки на время, наиболее подходившее к его мироощущению (за окном примерно полдень — значит, сейчас двенадцать часов). Поставил будильник на пять часов и завалился в постель.
Через пять часов он вяло вылез из постели под пронзительную трель будильника. Затем кое-как причесался и плеснул в глаза остатками воды. В шкафу нашлась вторая пара джинсов. Тимофей поспешно переоделся, спросонья не сразу попадая ногой в штанины. И мрачно подумал, что если во втором походе за Ларцом ему удастся испортить и эти, последние свои джинсы, то переодеваться будет уже не во что. Разве что в брюки от парадного костюма. Правда, были еще тренировочные штаны и форма мастера тюк-до. На секунду он попытался представить себе, как будет выглядеть в клабе в развевающихся широченных боевых штанах и накидке — жилете с запахом среди всех тех субъектов, которых навидался за последнее время.
Тимофей фыркнул, потому что на фоне тех же трактов и эльфов в нежно-зеленых плащах он в своей клабе, нкиде и блоде — накидке, прилагающейся к форме, — выглядел бы почти обычно. Даже скромно. Цвет формы тюк-до — традиционно коричневый. Да к тому же еще и в разводах — поскольку настоящим мастерам его класса полагалось красить форму собственноручно, с использованием натуральных средств, где главным красителем выступала луковая шелуха. В его боевом искусстве стремление к природе было доведено до абсолюта. И даже диктовало моду на одежду. Все широкое, развевающееся, в рыже-коричневых тонах…