И долго ждать ему не пришлось. Уже на следующий день на электронную почту нашего героя пришло приглашение на тестирование, которое должно было состояться через три дня. И в назначенное время Елизар Дюжев, одетый с иголочки и подкрепивший свой дух чашкой утреннего кофе, явился в служебный офис, находящийся в одном из корпусов гостиницы «Астрея» и, пройдя идентификацию личности, прошёл в небольших размеров помещение, где его усадили за компьютер и велели отвечать на все вопросы, которые будут возникать на экране.
Вопросы, на которые приходилось отвечать Елизару, были совершенно несложными, а скорее чудными. Например, его несколько раз спросили, видит ли он сны, и бывают среди них цветные. А заодно поинтересовались, смог бы он прожить жизнь на необитаемом острове. Кроме того, на экране периодически возникали различные фотоснимки, от красивых пейзажей и умильных сцен с детьми и животными до откровенно неприятных сцен, показывающих результаты преступлений и несчастных случаев. От Елизара требовалось выразить свои эмоции одним словом, и это задание оказалось для него самым трудным, так как наш герой никогда не был силён в словесном выражении своих мыслей.
Затем нужно было решить ещё ряд математических задач, но все они были в рамках программы школьного курса, так что Елизар худо-бедно справился и с этим заданием. И спустя три часа, немного взмокший от волнения, он вышел из комнаты испытаний и отправился домой. А уже на следующий день Елизару прислали официальное уведомление о том, что его приглашают на работу в гостиничную сеть «Астрея» на должность коридорного.
– Коридорный? – скептически произнёс Кубрик, давний и лучший друг Елизара, когда наш герой сообщил ему новость о том, что завтра выходит на новую работу. – Ты серьёзно? У тебя же всё-таки образование! Да и должность какая-то несолидная – коридорный! Что он хоть делает? Следит за тем, как роботы моют коридоры?
– Это только начало! – с воодушевлением возразил ему Елизар. – Сегодня коридорный, а завтра – помощник управляющего! Ну, не буквально, конечно, завтра. А где-то через пару-тройку лет.
– Скорее, через пару десятков лет! – не разделял оптимизма друга Кубрик.
Собственно, Кубрик было не именем, а фамилией друга Елизара. А звали его Нахимом. Но это имя ему не нравилось, и он просил, чтобы все обращались к нему по фамилии, которая к тому же так легко произносилась и быстро запоминалась.
– А даже если через пару десятков лет! – продолжал убеждать друга Елизар. – Всё равно это хорошая карьера!
– Не спорю! Но сейчас-то ты как жить будешь? Ведь ты хотел съехать от родителей! Вряд ли с зарплатой коридорного ты сможешь оплачивать квартиру! А насколько я в курсе, в «Астрее» принимать чаевые категорически запрещено!
– Так и есть, – подтвердил Елизар. – Меня сразу об этом предупредили. Именно поэтому они и платят своим работникам в два раза больше, чем остальные гостиницы.
– Так как же ты будешь жить? В ожидании повышения? – язвительно проговорил Кубрик, которому никак не удавалось понять, почему Елизар выбрал для себя такой извилистый путь для карьерного роста и профессионального успеха.
Сам-то Кубрик работал тренером-консультантом в фитнес-клубе. И по его словам, это была не работа, а мечта.
– А куда мне торопиться? – рассудительно произнёс Елизар. – Да, некоторое время мне ещё придётся жить с родителями, но ведь они меня никуда не выгоняют! Только периодически промывают мозги по поводу того, что я должен взяться за ум. Но работа в таком месте, как «Астрея», думаю, успокоит их, хотя бы на некоторое время. А потом, когда я скоплю немного денег, то съеду от них и буду жить так, как захочу.
– Всё это, конечно, здорово, – недоверчиво проговорил Кубрик, – но только скажи мне на милость, что ты в самом деле будешь там делать? Реально следить за роботами, моющими полы в коридорах?
– Ну, – протяжно произнёс Елизар, – и это тоже. – Но увидев на лице друга ухмылку, поспешил добавить. – А ещё коридорный следит за доставкой багажа клиентов, а также исполняет их мелкие поручения.
– Какие, например? – тут же поинтересовался Кубрик.
– Проследить за доставкой еды, если клиент захочет поесть у себя в номере, – принялся перечислять Елизар. – Или, например, если клиент захочет что-то приобрести, нужно будет организовать ему эту покупку и доставку товара.