«Тогда нам тоже надо конечно же выпендриться», — подумала Анна. Она считала глупым носить галстук. Интересно, существовал ли на свете еще столь же бессмысленный предмет одежды? Он не выполнял вообще никакой функции, просто висел на шее, словно оказался там случайно, как маленький бесполезный слюнявчик.
Сама она выбрала платье, чья ткань меняла цвет с зеленого на почти черный, если провести по ней рукой. Она знала, что оно нравилось Магнусу, и, посмотрев на себя в зеркало, убедилась, что выглядела абсолютно нормально. Как обычная женщина ее возраста. Даже круги под глазами не выделялись столь сильно, как она опасалась.
Анна как раз закончила приводить себя в порядок, когда в дверь позвонили. Это была Биргитта, свекровь, которую Анна по-настоящему обожала. Пожалуй, именно от нее Магнус унаследовал все свои хорошие качества: непринужденный тон, способность распространять вокруг себя хорошее настроение и создавать у других людей ощущение, что их любят и ценят (если разговор заходил о ком-то другом, в остальном же он был мастером монологов). Из-за всего этого Анна когда-то и влюбилась в него.
— Привет, Биргитта! Спасибо, что пришла, — сказала она и заключила свекровь в объятия.
— Разве я смогла бы упустить такую возможность пообщаться с моими дорогими внучатами, — сказала Биргитта и опустилась на корточки, чтобы прижать к себе Сири и Сикстена, которые уже неслись к ней. Она обняла обоих. — Привет, миленькие.
Магнус спустился из спальни. В своем черном костюме он выглядел чуть ли не стильно.
— Здравствуй, мама! — сказал он.
— Здравствуй, мой непутевый сын, — ответила Биргитта и подмигнула Анне. Все это повторялось каждый раз, когда она здоровалась с сыном.
Они обняли детей на прощание, а потом пешком дошли до платформы пригородного поезда. Было солнечно, хотя в воздухе уже чувствовалась прохлада.
— Первый по-настоящему осенний вечер, — сказал Магнус.
А Анна подумала, что ему стоило бы оказаться в лесу двое суток назад, тогда он заметил бы, что холода уже близко.
Всю дорогу они болтали так же беспечно, как тогда, когда в первый раз шли по этому маршруту.
Магнус выбрал места, и, когда Анна села, то тут же обратила внимание на двух периодически смеявшихся девиц подросткового возраста, расположившихся немного в стороне. Ей не составляло труда угадать их мечты. Она вспомнила, что в этом возрасте каждый вечер был для нее приключением. Тогда она питала большие надежды на будущее, с оптимизмом смотрела вперед, сейчас же ей очень не хватало былого задора. Да что там говорить, она была лишена даже простой возможности прогуляться среди недели и сходить куда-то по своему желанию. Анна чувствовала себя ужасно старой, когда смотрела на девушек. Конечно, сейчас она была взрослой, но в этом было столько же плохого, сколько и хорошего. Например, ей частенько хотелось попробовать ЛСД — в последнее время в газетах много писали о его положительном воздействии на депрессивных людей. Но ничего такого она уже не могла себе позволить сейчас, из всех ее знакомых только Йонна порой еще баловалась наркотиками, но она была одинокой и жила почти вне общества. Так, во всяком случае, обычно говорил Магнус после того, как Анна встречалась с подругой, а потом рассказывала о ее последних выходках.
— Спасибо, что ты согласилась пойти, — сказал Магнус, когда поезд остановился на городском вокзале.
Они с Фредде дружили с самого детства, вместе ходили в среднюю школу, находившуюся в унылом, отдаленном от прочих районе богачей, известном тем, что сто лет назад там любил играть в теннис какой-то старый король. А ведь там все еще жили люди. Фредде, разумеется, трудился в финансовой сфере, но что делал конкретно и какую должность занимал, предпочитал не уточнять. Он имел кучу денег и считал, что людям ничего более и не требовалось знать о нем и его работе. Которая, скорее всего, была очень скучной.
Ужасно худая и довольно красивая Шарлотта обладала внешностью того рода, которая почти не меняется с годами. Ее кожа, правда, уже сейчас напоминала пергамент. И все из-за пристрастия к розовому вину, которое она любила пить в ресторанах под открытым небом на Ривьере, а также от недостатка подкожного жира.
«Всего через несколько лет она будет выглядеть как мумия, — подумала Анна. — Но на черты ее лица не повлияет даже это естественное бальзамирование».
Анна не особо хотела встречаться с этими людьми, однако Фредде и Шарлотта возжелали отвести их с Магнусом в новый гастропаб. Он появился благодаря некоему известному ресторатору, пожелавшему создать достаточно скромное заведение с простой, но явно приличной кухней. Это Анна прочитала в отзывах критиков.