Прижимаю к себе мальчишку. Он все еще трясется и скулит, как голодный побитый щенок. Но в тепле моих рук дрожь понемногу утихает. Верный слову, я прижимаю к его губам склянку с эликсиром. Через пять минут он уже крепко спит, прильнув ко мне, будто к возлюбленному. Я позволяю себе провалиться в сон. Это тоже часть обучения — проверить, безопасно ли засыпать рядом с новым рабом.
Утром просыпаюсь от осторожных касаний ниже пояса. Мальчишка улыбается несмело:
— Хотите меня, господин? У меня уже все зажило.
— Нет, малыш. Ты вчера хорошо потрудился. Я очень доволен.
И мальчишка получает зримое подтверждение того, как я доволен. Он никогда не видал такой роскоши в своем бедном крестьянском домишке — мраморной купальни, изысканной еды, ловких массажистов, красивой ткани, удобных туфель. Его кормят и поят, отмывают и умащают дорогим маслом, не забыв смазать дырочку между ягодиц, к которой вернулась первозданная узость и теснота. Я беру его за руку — накрашенного, надушенного, одетого в легкий халатик — и веду к хозяину.
— Меня зовут Сафир, — объясняю по дороге. — Больше не называй меня господином. Теперь господин для тебя только один, и ты его сейчас увидишь. Порадуй его, и твоя судьба сложится благоприятно. Тебя продадут в хороший дом и будут с тобой обращаться ласково. Ну, а если ты будешь вести себя плохо, тебя вернут сюда, и обучение придется повторить.
Он кивает, бледнея. У нас никогда еще не было недовольных покупателей, и рабов никогда не возвращали.
Уже полдень, хозяин только поднялся. Мальчик бросается перед ним на колени, и голос его звенит от желания услужить.
— Сафир, это поразительно! — говорит в восхищении хозяин, когда мальчик развязывает на нем пояс шаровар и берет в рот.
Потом он велит ему встать коленями на постель и входит в него, держа за бедра, и мальчик извивается с искренним удовольствием, насаживаясь на его член, и просит еще, и стонет в экстазе, и благодарит господина. Кто бы подумал, что сутки тому назад он еще был неопытный, непокорный девственник.
Мальчика уводят. Теперь за него можно взять хорошие деньги, продать уважаемому купцу или чиновнику. Послушный раб. Способный ученик.
Он или я?
Вопрос, который не стоит себе задавать.