Кэролин отложила вырезки на кресло за ними и привлекла Аннели в свои объятия.
- Любимая, послушай. Ты можешь плакать на моем плече в любое время, когда пожелаешь. А что касается твоего отца, не думаю, что мы когда-нибудь выясним причины, по которым он хранил эти вырезки. Но думаю, мы можем с уверенностью сказать, что именно благодаря им, Уайт связал тебя с твоим отцом. Может быть, такое внимание прессы к тебе вызвало его интерес, и он подумал, что сможет провернуть эту аферу. Но это был не самый умный план.
Аннели не сдержалась и рассмеялась сквозь слезы.
- Да уж, не был. Думаю, ему предъявят обвинения по нескольким статьям, - вытерев щеки, она ближе придвинулась к Кэролин. – Я, наконец, должна принять, что некоторые родители просто не хотят быть родителями.
- Я знаю. Он не заслужил тебя. Он упустил все шансы быть с тобой уже очень давно.
- Каким-то образом я осознавала, что о примирении не может быть и речи, даже когда я была маленькой и не теряла надежды, что он вернется. И я никогда не пыталась его найти.
Кэролин просто молчала, медленно поглаживая Аннели по спине.
- У меня была мама, позже Марго. Я говорила сама себе, что мне не нужен папаша-тунеядец, - Аннели придвинулась и положила голову на колени Кэролин, прислонившись лицом к мягкой ткани ее футболки. Кэролин не прекращала успокаивающе гладить свою возлюбленную. - Правда в том, что, если бы он вернулся… я бы его выслушала и рассказала, как сильно я скучала по нему. Я бы ни за что не повернулась к нему спиной, даже если бы понимала, что все, что ему нужно, это деньги.
- Это потому что у тебя самое большое и доброе сердце, любимая, - прошептала Кэролин. - Такой уж ты человек.
- Он жил в нищете. Почему он не попросил у меня денег, когда обнаружил, кто я такая?
- Гордость, сожаление, угрызения совести...кто знает, Анни. По крайней мере, ты знаешь, что человек, замешанный в этой афере, не был твоим отцом. А это уже что-то.
Аннели обняла Кэролин за талию, чувствуя себя в безопасности и под защитой.
- Да, - прошептала она. - Это уже что то.
Кэролин подняла глаза от сценария, когда Хелен вошла в дверь.
- Как прошел обед?
- О, боже, ты правильно сделала, что осталась здесь вместе с сэндвичем.
Хелен с глухим звуком шлепнулась на диван.
- Понедельник. Обеденный перерыв. Нью-Йорк, - она скорчила рожицу. - Фуф. А в давке у кассы пришлось еще не слаще.
- У тебя получилось что-нибудь съесть? Хочешь сэндвич? Они, на самом деле, не плохи.
- Нет, спасибо. Я умудрилась заполучить салат. В следующий раз, когда ребята попытаются вытянуть меня на ланч из студии, напомни мне об этом.
Смеясь, Кэролин пообещала, что напомнит.
- У меня есть пара вопросов на счет "великой" сцены между Эрикой и Мэддокс, по поводу которой вокруг так много шума.
Хелен кивнула и потянулась за сумкой у ног, чтобы достать сценарий.
- Что тебя беспокоит?
- Ну, в моей карьере были любовные сцены, и они не являются моей любимой частью съемок. И мне не нравится присутствие всей съемочной группы во время них. Я уверена, Реджина будет достаточно чуткой и оставит для съемок только основной костяк команды. И все же...
Кэролин внимательно посмотрела на Хелен, желая быть уверенной, что та поймет.
- Обычно с мужчиной мы устраиваем небольшую репетицию, очень схематичную, и обычно это все очень банально.
- Знаю, - сказала Хелен,- и мне действительно хотелось бы сделать все правильно. Я нисколько не переживаю, что буду чувствовать себя неловко, поскольку оба наших персонажа, как предполагается, будут сопротивляться своим чувствам и нервничать.
- Так и есть. Когда Эрика сталкивается с Мэддокс в ее офисе посреди ночи, они обе уставшие и расстроенные. Эрика злится, чувствуя, что Мэддокс убегает прочь, вместо того, чтобы принять очевидное притяжение между ними. Мэддокс раздражена сама на себя за то, что страшится своих собственных чувств к Эрике.
- И тут они целуются, и никто из них не в состоянии точно сказать, кто начал это первым, - Хелен провела рукой по волосам. - Как я тебе уже рассказывала, у меня в жизни однажды был опыт поцелуя с женщиной, но он был очень целомудренным. Мы не зашли дальше, и я была так молода.