Всего в паре шагов от выхода из булочной, более свежая еда в виде вчерашних лепешек сразу исчезла до последней крошки. Сухари несли в подмышках.
- Надо поторапливаться. Нам повезло.
Я не стал уточнять, в чём именно. В том ли, что удалось перекусить или что никто нас не преследует.
- В кувшине осталось ещё пива и довольно много, - с сожалением произнёс Соловей.
- Я это заметил, - подтвердил.
Остановились.
- Эх, ещё бы пивка! За вином не пойдем, -заключил он.
- Но ведь таверна рядом, - возразил я, поправляя плётку на плече.
- Там могут быть соглядатаи городской стражи. Сам ведь слышали.
- Разумно.
- Этот бы кувшин нам весь! - продолжал мечтать Соловей.
- Ага! Ещё лучше серебряное блюдо с булочками. Мы бы употребили!– согласился я и спросил. Только что ты предлагаешь?
О боги, как я его понимал! Вместе вздохнули и зашагали прочь от таверны в противоположном конце улицы, откуда мы появились, угодив тотчас в темный проходной переулок, надеясь проскочить, как можно быстрее и незаметнее.
- Куда? - услышали неожиданно громкий крик. Стой!
Длинный квартал идёт параллельно другим таким же улицам через весь город, таких улиц в городе три, справа и слева множество переулков, чуть не за углом каждого большого дома, которыми при знании можно дойти до района бараков, сократив расстояние вдвое и так же избежав любопытных глаз. Этим-то и воспользовались.
Со светлой улицы ремесленников бодро свернули в узкий полутемный переулок.
Тотчас нам наперерез бросилась чья-то тень. Убегать назад поздно. В ширину переулок узкий, менее вытянутых рук в разные стороны. Встреча неизбежна. По воздуху летать не умеем.
Соловей узнал не сразу кто это так бойко и бесцеремонно перегородил нам дорогу, лица не разглядеть, слишком темно, но как только жуткий крик повторился, мой напарник сообразил, с кем имеет дело. Узнал тотчас. О чём мне прошептал на ухо: Никак Ноздря!
Мне добавить было нечего, признаться, я не знал кто это до настоящего момента.
Если бы продолжали идти по прямой, никого бы не встретили, но тут в этом переулке нас, как на зло, поджидал ловкий и наглый оборванец, как будто специально выслеживал. Благо он был один.
Других нищих рядом с ним не было. Спрятаться невозможно.
- Стой! - услышали вновь крик.
Не взирая на грозное предупреждение, хотели пробежать вперёд, но шустрый нищий перегородил дорогу сучковатой палкой и не думал отступать.
- Проход медяк! - нагло заявил он, шмыгнув носом. Он знал, что мы возвращаемся после заработка и отпускать просто так не желал.
В этот момент я быстро подсветил фигуру чужака через визор. Над неизвестным значилось совсем не то имя, что шепнул мне Соловей.
Имя. Деметр.
Уровень 3-й.
- Ты что, Ноздря, забыл? Я же уже платил утром, - не смущаясь, вступил в переговоры Соловей. И ты там был!
Напарник подошёл к Деметру вплотную, лицом к лицу. Я держался за Соловьём рядом, за левым плечом и ожидал, что будет дальше.
- То было утром, а то сейчас. Овал сказал, - твёрдо объявил Деметр.
- Я уже платил и больше не намерен. Здесь всегда одна такса. Сбор для Бегемота. Чем докажешь?
- Мне доказывать нечего, сейчас позову Овала. Узнаем, кто прав.
- Зови.
Деметр помолчал, но отступать не стал.
- Всё равно плати. Лучше медяк сейчас, если придут, возьмут два медяка. Тебе же лучше.
- Я платил, Ноздря. И ты это хорошо видел.
- А он? - Ноздря переключился на мою персону. Пусть платит он.
- Он со мной.
- С человека медяк. Мне что Бодара с Овалом привести? - не унимался Деметр, стоя на своём.
- Веди. Всё что заработали у мясника, ушло на хлебные лепёшки. У нас больше нет.
Видимо, Соловей полностью разделял моё мнение не платить Ноздре, поэтому я даже не посчитал нужным вмешиваться в разговор.
- Давай что несёшь! Давай тогда хлеб!