— Видишь? — трактирщик победно вытащил из-под стола руку и повертел ещё раз перед глазами в подтверждение своих слов.
Мне нечего сказать. Аргумент убийственный. Один ноль в пользу трактирщика. Я слегка постукал по столу ладонью. Пристукнул чуть сильнее, блюдо и кувшин задребезжали. Ударь я также, всё опрокинется и полетит вниз. Без вариантов.
Лишний раз подтверждает, трактирщик хорошо знает, что говорит и что делает. Не жульничает. Я вижу перед собой умного человека, отдающего отчёт словам и поступкам. Не болтает глупостей.
Собственный пример важнее тысячи слов. Тем сразу располагает к себе.
Но я никак не мог до конца определиться, на какой стороне находится он сам по этим поступкам. Совершенно! На стороне добра или на стороне зла. Как это его характеризует? Нет! Ко мне он явно благоволит, но с какой целью? Благими намерениями вымощена дорога в ад. Остаётся загадкой, к какой стороне я себя вскоре должен отнести, чтобы стать вместе с ним в один ряд или строй? Конечно, ведь ему надо обмануть и усыпить бдительность! Для этого любые способы хороши! Но такой дорогой ценой? Странно всё это! По мне хватило бы и медяка! Я больше не стою!
— Если игрок живой человек, то Белое братство. Враги человечества Тёмное. Всё это условности! Запомни! Есть серые! Есть светло-тёмно-зелёные!
— Хорошо! Но как определить живого игрока? Не важно, на чьей он стороне. Дело десятое. Как?
В этот момент времени это видно было совсем не важно. В правилах трактирщика раскрыть часть карт и то постепенно. Хорошенько утрамбовать почву вокруг себя перед смертельным боем, а потом вцепиться в горло так, чтобы ничего не мешало. Побродит вокруг да около, не касаясь сути, что меня совершенно не устраивало.
— Я жил в сотнях локаций. Поиском занимался долгое время. Без всякой надежды на успех! Не буду раскрывать секретов, как нам удалось! Одной цепью связаны! Мы с тобой одной крови! Будет крепче родственных уз! — произнёс восторженную речь духовник. Живого игрока узнать не так-то просто, но можно. Когда-нибудь научу тонкостям. Ты правильно истолковал моё назначение. Я почти отец, но вернее, всё-таки, будет сказать наставник. В одном лице. Погибнешь ты и я за тобой! Выстоишь, обретём свободу! Ты и сам не можешь представить какая она! Мы действуем в тылу. Это опаснее, чем в открытую. А по поводу игроков вряд ли ты их встретишь здесь. Это тебе не потребуется.
Я задумался, тем более было о чём.
— Не робей! — подбодрил трактирщик, снова потрепав за плечо. Это только начало чудес, которые вскоре увидишь. Цирк начинается с сегодняшнего дня. Будь готов! Но если победим, тогда точно свобода!
Это меня интригует больше и больше. Что мир не настоящий, конечно, для меня открытие! Мне хочется с этой минуты увидеть настоящий! Какой он этот мир, о чём так загадочно толкует трактирщик, но зато с каким восторгом? Как этот мир выглядит? Что же со мной произойдёт на самом деле? Может стану волшебником? Великим колдуном? Знахарем? Провидцем? Мне откроются великие тайны мироздания. Таких в городе ценят! Им платят большие… Нет! Не так! Баснословные деньги! За предсказания оракула готовы жертвовать земли и дома! Предсказаний у меня будет очень много! Лучше правильные, чтоб не убили за ложь! Больше никогда не буду нищим! Кто на самом деле этот странный трактирщик, что свалился на голову, даром угощает пивом, кормит мясом, одевает и к чему-то всю дорогу подготавливает или подталкивает?
Нет-нет да боль давала о себе знать. Рвала мозг на части. Но я почти смирился. Странные ощущения, как будто в меня что-то потихоньку вселяется не покидали ни на секунду.
— Прямо скажем, твоё здоровье восстанавливается очень быстро только при благополучном самочувствие. Сейчас здоровье некудышное! Базовый стандарт давно истрачен. Мне только стоит в полную силу стукнуть тебя по голове — ты умрёшь. Рассыплешься и развоплотишься. Мой левел это позволяет, так что лучше выполнять мои указания.
Мне хотелось непременно узнать, что это за базовый стандарт, как он меня по нему оценивает.
Трактирщик говорил всё больше. Ко второй кружке, налитой услужливо мной ему, он даже не притронулся, хотя первую выпил с большим удовольствием, даже заметно смаковал и крякнул.
Так глубоко уходить в рассуждения, что совсем не обращать на меня никакого внимания, не заботясь о том, слушаю или нет, становилось не по себе. Тупо набивать желудок надоест. Раз ему важно высказать, что знает, пусть валяет. Дело, значит, серьёзное!