— Сейчас немного передохну и пойду за плёткой, чтобы идти бить крыс. Слышишь, Жером! Я очень сильно устал. В городе никто ничего не узнает, если мы не будем болтать лишнего. И ты мне в этом поможешь! Не так ли? Наш спор с Соловьём остался в силе. Я возьму плётку и пойду к мяснику. Ты со мной? — я пытался быть весёлым.
По крайней мере, пытался. Но что вышло? Вряд ли я смог ободрить Жерома!
Он остался непреклонным, ждать у камня с мрачным лицом. Мои монеты сжал в кулаке.
— Я с тобой не пойду! — заявил он мне. — Здесь подожду.
— Хорошо! Жди здесь! Как пожелаешь! Сейчас вернусь! — ответил ему, прихрамывая на ногу.
Я скрылся в воротах. Народу за два часа заметно поубавилось. Правда, теперь теснились группками, преимущественно, возле мясных и колбасных лавок. Сквозь одну из таких групп и предстояло пройти. Я чувствовал в себе восторг. Если бы не было попрошаек, обязательно приобрёл бы внушительный круг первоклассной колбасы. Впервые чувствовал себя равным тем толстосумам, что окружают всякого нищего возле различных прилавков со взглядом состоятельного сметливого покупателя. Теперь я не хорохорился, смело теснил их локтями и лез напролом вперёд.
— Ямб! — крикнул беззаботно, заметив прежнего змеелова, когда смешался с толпой. — Ты продал свою говорящую змею?
Ямб моей шутки не оценил и поспешил скрыться в толпе со змеёй на плече. — Слышишь, Ямб! Куда же ты? Я желаю её купить! Ну, как знаешь! Потом будет поздно!
Я хохотал ему вслед, плотно сжимая кошелёк, вовсе не собирался покупать змею. Мои возможности резко увеличились, ведь я теперь мог свободно посетить оружейную лавку и приобрести себе что-нибудь посущественнее, чем кнут или плётка.
Лоточника с кнутами нашёл на прежнем месте. Прошло часа два, как его оставил, а он был в той же самой позе, когда, помнится, покидал.
— Я принёс деньги! Давай плётку! — крикнул без лишних церемоний. — Эй, Сулейман! Вот и я!
В тот миг покупателей у Сулеймана совсем не было. Он взглянул на меня так, как будто не узнал.
Пришлось повторить.
— Ты что не узнал меня? Я пришёл за своей плёткой, Сулейман, которую ты мне поклялся оставить и продать по возвращению! Вот я вернулся! Помнишь?
Торговец вздрогнул и тут пришёл в себя. Затем испуганно, с ещё большим подозрением, чем в первый раз, не проронив ни слова, принял аккуратно медяки. Он не сводил с меня глаз, несколько раз пересчитывал деньги, которые я ему любезно вручил. Надувал щёки, как будто глотает жабу.
Затем Сулейман поспешно вытащил из-под лотка и протянул ту самую заветную плётку, что приковала мой взор и ту, что выбрал за меня Соловей. Оказывается, как и договаривались, торговец заранее отложил её в сторону от остальных.
Ваша репутация перед торговцами выросла на 2 пункта! Текущий уровень. Подозрительно. Осталось 7 пунктов до репутации Нейтрально!
Оглядев покупку, я удовлетворённо хмыкнул. Она! Параметры через визор подтвердились. Не подменена.
Характеристика оружия.
Плётка 1-й уровень.
+2,5 к силе удара.
Возможна однократная прокачка. 1000 ударов с попаданием и физическим уроном по живой цели.
2 уровень увеличит силу и физ урон на 0.5.
Как только отошёл с плёткой, Сулейман тотчас кинулся собирать товар по сундукам и ящикам и спешил убраться поскорее подальше. Мои сбережения убавились на двадцать пять медяков.
Подозрительно! Кажется, торговец только меня и ждал!
Причина была, но как он мог знать о параметре, считываемом только в моём интерфейсе. Ведь на лбу у меня это не написано. Или имеется ещё что-то. Помимо. Какие-нибудь скрытые способы узнать, если требуется или есть ещё какие-то специальные службы для оповещения НПС. Что-то всё-таки его напугало.
Неожиданно осенило голову. Всё просто, его смутил растрепанный вид и густые пятна крови на оборванной штанине.
Путь до барака проделали с Жеромом вместе. Я показывал без конца ему плётку и пытался ударить по крысам, торчащим в трещинках стен старых домов.
Ваша репутация среди нищих выросла на 2 пункта! Текущий уровень: нейтрально. До дружелюбия 92!
Проходя мимо заветной лавки лекаря, я попросил Жерома купить себе в лавке восстанавливающее здоровье зелье — малый сосуд за десять медяков.
Зелье скоро получил и тщательно разглядывал через визор. Вдруг намешана дрянь. Оно!
Жером отмалчивался.
Извилистыми переулками вышли к своему вечному безрадостному пристанищу. Время от времени я взмахивал плёткой и пытался сбить камни, если те попадались на пути и привлекали чем-либо моё рассеянное внимание. Приноравливался сбивать крыс.