— Я ни при чём, — он поднял руки в примиряющем жесте, посмеиваясь.
— Что-то я тебе не верю, — я посмотрела на него, сощурив один глаз.
— Разве немного веселья кому-то вредило? — спокойно и с улыбкой ответил он. Я не успела ничего возразить, он протянул руку и сдвинул прядь волос с моего лба. — Вот. У тебя даже румянец появился. Не так уж это и плохо, — он лёгким движением провёл костяшками пальцев по моей щеке, и добавил: — Не так ли? — была такая неподдельная искренность в его взгляде, и он склонил голову немного набок. Мне от этого его жеста стало совестно — человек старается, а я всё недовольна и недовольна.
— Наверное, нужно поблагодарить тебя… — начала было я.
— Вечером, — прервал он меня, самым доброжелательным тоном. Да, точно. Вечером… — напомнила я себе с некоторой безысходностью. — Ладно. Идём. А-то нам торта не достанется, — он потянул меня за талию в мой кабинет.
Следующий час прошёл довольно весело. Все шутили и травили байки по работе. Эта непринуждённая, живая атмосфера немного расслабила меня.
После обеда я наконец села за работу. Её и правда было мало: по мелочи закончить в двух делах; и три дела, уже для передачи в суд — кража с тяжкими телесными; пьяные разборки со смертельным исходом и поджог дорогущего авто, с работающим регистратором на соседней машине. Скорее бы отчёт по ДНК пришёл… — подумала я.
К вечеру, закончила все текущие дела. Правда, на их место пришли новые. Так что, работа продолжилась.
Параллельно я попыталась найти следователя, чтобы снова поговорить про то дело. Оказалось, он уже в отставке. Задача значительно усложнилась. Ни адреса, ни номера телефона у меня не было. Но когда меня такое могло остановить?
Я вышла в коридор проветриться. Осмотрелась. Человека из прошлого не было. Будто он мне просто привиделся. Мне было интересно, что же он тут делал? Я знала, что он точно тут не работает. Было бы неплохо узнать у кого-нибудь информацию о нём… В коридор вышел Макс.
— Ну, что? Ты готова повеселиться? — он подошёл ко мне.
— Это же не будет что-то грандиозное? Мы просто выпьем вместе… — осторожно поинтересовалась я.
— И поговорим, — он произнёс это таким многозначительным тоном, что мне показалось, мои шансы избежать душевных излияний, скользят, как песок сквозь пальцы.
— Да, и поговорим, — нерешительно согласилась я. Он чуть присел, чтобы быть на одном уровне со мной и посмотрел мне в глаза.
— Немного веселья в этот пасмурный, дождливый день — то, что нужно. Его тон был таким доброжелательным, что у меня в груди затрепеталось чувство тревоги. Боюсь, я разочарую тебя. И весь праздник превратится в тыкву. Как только я начну свой рассказ… Пауза затягивалась. Он посмотрел на меня сквозь ресницы, слегка сощурив глаза. — Ну, же… У тебя день рождения. Это же праздник.
— Да. Праздник… — я перевела дух. — Не будем хандрить! — выдала я максимально весело, и улыбнулась. — Идём.
Мы зашли каждый в свой кабинет за верхней одеждой, и вышли под моросящий дождь.
— Можно я с тобой под зонтом? — я только хотела спросить где его зонт, но он опередил меня, ответив: — Не ношу зонты. Не люблю. Капюшон и быстрые перебежки. Но мы же не побежим сейчас? — он улыбался, а я вдруг поняла, что мне стало тяжело ему отказать. Я протянула ему зонт.
Думала будет странно идти вплотную под одним зонтом, но мне было комфортно.
Далеко мы не пошли. Ближайший бар был вполне нормальным. Посетителей оказалось много, но места были. Играла ненавязчивая, негромкая музыка. Макс указал на столик у стены.
— Садись. Я возьму выпивку, — и он двинулся к барной стойке.
— Только не плати. Я угощаю, — сказал я ему вдогонку. Он сделал жест окей, обернувшись, и пошёл к бару. А я пошла к столику, который он выбрал.
Сев, я наблюдала за Максом, который ждал очереди за выпивкой. Неожиданно, я почувствовала волнение. Я ни с кем не обсуждала всё, что случилось. Никогда. Отдельные люди знают отдельные части. Например, как… Силуэт человека из прошлого встал перед глазами. Я помотала головой, словно разгоняя мысли, как назойливых мух. Сделала глубокий вдох. И стала поправлять подставки под стаканы. Макс приземлился на стул напротив.
— Заказ сейчас принесут… — я вдруг поняла, что не говорила что мне заказать. Он, словно прочитал мои мысли. — У нас будет ускоренная программа для разгона. Для начала — несколько порций виски. Надо, чтобы ты расслабилась. Выглядишь так, будто лом проглотила, — я попыталась расслабить плечи, чтобы не выглядеть напряжённой. — После разогрева, последует чёрное пиво… — я заулыбалась, совершенно непроизвольно. Само собой как-то вышло. — Ты же не думала, что я забыл, что ты любишь? — спросил он со слегка ироничной улыбкой.