Когда планы на несколько дней вперед были озвучены, наставник удалился, чтобы допросить еще нескольких человек, захваченных вместе с герцогом, Его Величество решил немного отдохнуть и поразмыслить в тишине, мы же с отцом направились в его апартаменты.
- Ты не голодна?-- заботливо поинтересовался папочка.-- Я заранее заказал обед в покои.
Вместе с предложением я ощутила голод. Оказывается, мы заседали несколько часов. Как летит время! Да, и поговорить не мешает, а стены дворца имеют очень "любопытные уши". Спокойно можно себя чувствовать только в моих и папиных комнатах, зачарованных лично.
Зайдя в череду аляповатых помещений (что поделать, это -- дворец и тут свои понятия о красоте), мы с особой тщательностью оглядели охранные заклинания. Нигде не было и намека, что кто-то проявлял нездоровый интерес к нашим персонам и я кивнула папочке
- Можно говорить.
--Арви,--обратился отец к слуге, все это время молча стоявшем рядом. Арви, как и Линду, мы привезли из имения и он тоже давал клятву на крови.-- Подавай на стол. Неара,-- обратился папа уже ко мне,-- там и пообщаемся. Я сегодня не успел позавтракать.
Устало вздохнув, даже не стала ругаться, лишь подумала: " Вот в этом весь мой папочка: когда он чем-то увлечен, забывает обо всем, и не только о еде. Кушать вовремя его удавалось заставить только Джемшиду."
- Вам доставили срочное письмо, - скороговоркой выпалил слуга, подал изящный, красивый (разрисованный красными розочками), большой конверт и тотчас же направился в столовую.
Отец пожал плечами, внимательно изучил надпись и, странно улыбаясь, распечатал послание.
- Ты не поверишь, Неара от кого я получил сию весточку! Оливия решила вернуться.
- Оливия?-- переспросила я, не веря услышанному. --Но, как? Зачем? - матерью сию особу называть категорически не хотелось, пусть она и произвела мое тело на свет. Эту женщину я никогда в жизни не видела.
- Ты действительно не понимаешь? Эрвиг сейчас самый завидный жених на континенте, Омеро отказалось от претензий, страшные реморы нас всячески опекают и это уже поняли все окружающие страны, даже король Рибана захотел с нами породниться.
- Она нацелилась стать королевой? Но вы же до сих пор не разведены!
- Ну, что ты! Конечно, я уверен, ТВОЯ МАТЬ,-- ах, с каким пафосом он произнес последние слова!-- По-прежнему прекрасна и безумно привлекательна, но сейчас ею овладели матримониальные планы. Сетуя в письме, что тебе уже целых восемнадцать лет, а ты до сих пор не замужем, она уже в следующем предложении благодарит меня за это и выражает уверенность, что только ее неуемные усилия смогут усадить Неару то Динео на трон Фангары.
- Отпиши, что ты не хочешь ее здесь видеть, потому что в столице родной страны страх как не безопасно для прекрасных леди. Оливия же более всего любит только себя.
- Поздно, дорогая. Зная характер собственной жены, я смело могу утверждать: она выехала вместе с отправкой этого письма и страшно жалеет, что не может так же быстро достичь намеченной цели. Магическая почта работает только с неодушевленными предметами. А потом я не знаю насколько богат был ее последний любовник и смог ли он обеспечить свою подругу артефактами пути, а если и обеспечил, то на какое расстояние.
Менее всего мне хотелось бы сейчас встретиться с этой женщиной и не только из-за ее любви к интригам и злословию... Проблем в королевском дворце итак хватает! А уж как рад подобному сообщению папочка! Его роман с вдовой герцога Астари в самом разгаре, а сия своенравная красавица безумно ревнива. Судя же по портретам, мадам Динео необычайно прекрасна, намного интереснее вдовы, и к своей внешности относится чрезвычайно бережно. К сожалению, я унаследовала от "маменьки" только цвет кожи и глаз. Природа несправедлива. Мне хватило сил лишь только пошутить
- Вот Оливия обрадуется, что ее мечта сбылась. Я уже невеста Эрвига! Дочь безродной красавицы из захолустья войдет в семью Винстонов, в самый древний и прославленный род Фангары!
Это по молодости да по глупости папочка умудрился попасть под чары шестнадцатилетней прелестницы. Девушка только приехала в столицу - ее отцу высочайшим повелением был присвоен ненаследный титул. И на первом же балу "редчайший бриллиант" в девичьем обличье приметил нынешний граф Динео (правда надо еще разобраться кто кого приметил), тогда еще виконт. Через месяц он уже вел в Храм Эраны счастливую девицу, которая быстро забеременев начала показывать свой нрав. Послушанием и покорной женой там и не пахло.