Конечно, столицу папенька уже хорошо зачистил, как и центральную часть страны, но вчерашние дуралеи были из южного округа. Какие-то друзья детства Асидора то Матия - тоже члена нашего маленького содружества. Вон он - сидит в уголке и помалкивает, пряча глаза. Сид сам их провел вчера во дворец, минуя посты охраны - хотел похвастаться своей близостью к трону.
Мы с отцом простофилю допросили первым, а я еще и "прочитала". Его счастье, что он предан Эрвигу и по простоте душевной бесхитростно хотел показать гостям как его здесь ценят. Да, и Его Величество встал на защиту друга ( покушение-то не удалось, правда погиб Главный маг Тайвор - но это уже по его собственной вине), а еще -- отцу этот пустоголовый нужен. А вот зачем - папина тайна. Мне вообще приказано королем с Сида пылинки сдувать, но я не очень заморачиваюсь: прикрепила к нему следилку и подслушку и время от времени проверяю. Да и амулетов на "дуралее" словно волос на голове, не пересчитать.
- Вы вниз? - заинтересовано смотрит монарх.
Согласно киваю и уже хочу встать, потому что успела поесть ( привыкла последнее время есть быстро - времени вечно не хватает), но Эрвиг останавливает
- Подождите меня, пойдем вместе.
Лили морщится. Ну, конечно, ее нежной натуре претит упоминание о казематах под дворцом, это ведь не графине, а мне пришлось торчать там почти все свое время последние два месяца:я самый сильный менталист в нашей стране и пока не было такой защиты разума, какую мне не удалось бы обойти. Вот папенька и взял дочку в свой штат - как-никак родная кровь, которой он доверяет, почти, как себе. За это время мне до ужаса надоело "читать" представителей дворянства нашей страны, изображая кабинет-секретаря, при беседах с ними отца по поводу амнистии. (можно, конечно, было бы использовать и Джемшида, но он, к сожалению, отказался, предпочитая сидеть у нас в имении и изобретать что-то там в лаборатории) Надо же знать чем дышать сосланные и несправедливо обиженные королем Айнером и куда следует направить их энтузиазм.
Идя коридорами, любуюсь мундирами гвардейцев - сегодня ночью отец заменил дворцовую стражу на людей герцога Мирано, умного и честного служаки, полностью преданного Эрвигу. Давно пора, слишком неспокойно в Фангаре. А вот и лестница в Темный мир, как называют подземелье обитатели дворца. Ровно 223 ступени. Конечно, можно было бы опуститься с помощью магии, но... тогда бы возникли ненужные вопросы. Ведь полноценно колдовать в верхней части дворца, как в нижней, может только король, Главный маг и лекари, если этот раздел лечебной магии не несет угрозы здоровью Его Величества и целостности сооружения. Вот только с моими способностями не все так просто, поэтому мы с папой их и скрываем.
За этой милой скульптурой короля Фердинанта с перекошенным отчего-то лицом ( Ох, какую отвратительную рожу вылепил скульптор и наверное статую спрятали, чтобы она неоскорбляла эстетический вкус возвышенных дворян, хотя она очень точно вылеплена с оригинала) вход в потайной коридор, ведущий в особый кабинет короля и в комнату с казной, а вот 52 ступеньками ниже за поворотом, который будто бы упирается в тупик (каменная стена - умелая иллюзия), - зарешеченный спуск к подземному озеру. Но нам дальше вниз. Сзади, чуть отставая, неслышно двигаются теперь неразлучные с монархом две тени - личные телохранители. Члены клана убийц Корадо. Этим отец решил несколько задач -- прошедшие обучения с детства мужчины преданы только хозяину клана и нанимателю. Перекупить контракт или подкупить охранников невозможно, иначе клан давно бы разорился. Сумма неустойки за невыполнения обязательств достаточно велика. А какой урон репутации! Да и появление этих молчаливых воинов во дворце говорит о достаточно высоких связях советников Эрвига. Известный на весь материк клан очень редко берет контракты на обеспечение безопасности, он специализируется на совсем противоположных услугах.
Монарх сегодня необычайно молчалив. Обдумывает разговор с молодыми представителями дворянства юга? Между прочим - младшими сыновьями родов, наиболее богатых и имеющих вес в обществе.
С улыбкой вспоминаю сейчас категоричное "Нет!" Его Величества на предложение отца взять меня в штат Тайной Канцелярии на должность - "Помощник Главы". И до сих пор мало кто знает чем я занимаюсь, в курсе разве что, и то отчасти, - малый круг друзей Эрвига. В государствах севера Лаклана рождается очень мало женщин магов, да и все они после учебы, чаще всего - в Винфорском магическом университете , там же выходят замуж и месте с мужем никогда не возвращаются обратно домой. Женщин северных королевств - Эйкато, Фангары и Омера, так уж принято испокон веков, учат вышивать, танцевать, вести умные разговоры ни о чем, петь и играть на каком-нибудь инструменте, а вот интригами между собой и злословием они с удовольствием занимаются по собственной инициативе. Жены вельмож здесь только красятся, наряжаются и ходят друг к другу в гости, ведь главная их задача - родить здоровых детей. Вообще, как мне кажется, на развитии слуха у девочек и умении петь в Фангаре помешаны все родители. Интересно, как прекрасное музыкальное образование помогает певуньям в семейной жизни? Если бы матери Эрвига позволили бы вмешиваться в дела муженька или он начал бы прислушивался к ее рекомендациям, нынешней ситуации можно было бы избежать. Но... ситуация такова, какая есть. Мне же достался неправильный отец, желающий рядом иметь не красивую стерву, занимающуюся кознями в женском мирке, не украшение званного вечера и любимую "драгоценность" будущего супруга ( домом и землями на севере управляет эконом - родственник хозяина или нанятый безземельный дворянин), а друга, единомышленника и умную магиню. Возможно этому способствовала ссылка и присутствие в нашем имении шамана орков, долгое время прожившего среди драконов и знати запада, а у тех к женщинам совсем другое отношение. Не знаю почему, но у Джемшида были очень натянутые отношения с соплеменниками и степью. Вот двое мужчин от скуки и незнания куда себя деть (отцу было запрещено покидать поместье, а его другу -- опасно, уж не знаю почему, очевидно он где-то, кому-то перешел дорогу или сородичи ополчились) занялись образованием бедной девочки, решив передать ей все свои знания.