Протанцевав еще несколько танцев, чтобы усыпить бдительность окружающих, мы с женихом, как можно незаметней, исчезли. Слова о моей правоте, так некстати прерванные Оливией, будоражили. Из уст наставника я не часто слышала похвалу, как и признание моих заслуг, это скорее целиком было право папочки, да и тщеславие мне было не чуждо, поэтому размеренные танцевальные па меня только раздражали. Партнер это быстро понял и сам предложил проследовать в зал заседаний Темного мира, куда уже давно сбежали отец и Джемшид, не желая, очевидно, общаться с матушкой.
- Ты была права, Неара, --сразу же поспешил меня обрадовать снова наставник.-- С этим нападением младшего Дорея и его друзей все не так, как казалось вначале.
Он активировал кристалл с записью нескольких воспоминаний присутствующих при недавнем нападении на Эрвига.
В тот день осень, наконец, вспомнила, что она пора прохлады и дождей. Серое, низкое небо и непрекращающийся ливень заставили малый круг друзей монарха собраться в оранжерее южного крыла. Это был один из редких часов отдыха. Яркие краски цветущих растений поднимали настроение и создавали впечатление, что лето продолжается. Сиверд и Горри нетерпеливо спорили о чем-то с Тайвором. Идгар помогал Эрвигу разбираться с каким-то старинным манускриптом, а я сидела в тени раскидистой синевато-фиолетовой скумпии и упорядочивала свои заметки о состоянии дел в одной из провинций. Неожиданное появление Асидора с пятью воинственно настроенными представителями южного округа было неожиданным. Случись это днем позже, все сложилось бы по-другому. Личные телохранители монарха, члены клана убийц Корадо, прибыли во дворец только поздно вечером, а до этого мы все считали, что уж во дворце после последних чисток нам ничего не может угрожать.
Всего несколько слов Харди Дорея
--Эрвиг Виннстон, вы приговорены к смерти!
И смертельные заклинания от непрошеных гостей начинают лететь точно по направлению к королю. И что самое интересное: все нападающие активируют их слажено, одновременно и непрерывно, словно по команде. Не достигая Эрвига, вредоносная магия уничтожается действием его родовых артефактов.
Тайвор сначала застывает в недоумении, как впрочем и все остальные, а уж потом бросается на защиту монарха. Странно, но только теперь я заметила насколько Главный маг выглядел старым и уставшим, хотя ему лишь недавно исполнилось 90 лет. Самый расцвет для представителей одаренных. Может быть он скрывал свой истинный возраст и он не соответствовал тому, что нам было известно? Но как бы там ни было, действия его во всех воспоминаниях очень далеки от профессиональных, и в этот момент я отчетливо увидела: Тайвор не столько защищает короля, сколько пытается испытать на нападающих разные запрещенные магические методы, словно находится у себя в лаборатории. Только случайность не позволила никому из нас "поймать" столь ценные подарочки.
Гости же, сразу видно, были подготовлены слишком хорошо, и что самое странное - словно, зная заранее все уловки нашего Главного мага, небрежно отмахивались от них, не считая их достойными сопротивления, Именно теперь у меня в голове всплыли слова отца о диковинных, убийственных и давно забытых артефактах, появляющихся внезапно там, где этого никто не ждет. Арсенал южан впечатлял. А еще, почти сразу же, стало ясно: нашим врагам хорошо известны все свойства охранных амулетов Эрвига и они их успешно и последовательно выводят из строя.
С большим трудом мне удалось "спеленать" троих, лишив их голоса и возможности двигаться, "заморозив" их способности, поскольку заметила в руках каждого из этого трио "красный лотос" - редкостную гадость, способную разнести пол дворца с нами вместе. И пока я сосредоточено уничтожала пакостные "цветочки", Тайвор и совершил свою непоправимую ошибку: направил опасное и сильнейшее, смертельное заклинание на трех оцепенелых, уже повергнутых южан. Мое колдовское творение из ритуального арсенала шаманов словно "отзеркалило" неугодное деяние, отправив его обратно владельцу.
Главный маг осыпался пеплом, а странные, разноцветные всполохи всех ослепили. В это время Идгару и Сиверду удалось обездвижить и скрутить двух оставшихся злодеев.