Не скрою, я вышла за твоего отца только по причине его высокого положения, знатности и древности рода. О такой партии можно только мечтать! Ты хочешь спросить о любви? Это все сказки для юных девочек.
Мне казалось она говорила вполне искренно. Но зачем? Желает наладить отношения или вдруг проснулся материнский инстинкт и Оливия хочет выглядеть в моих глазах достойно? Для чего это ей, если она не собирается оставаться? Скоро мы распрощаемся и возможно никогда больше не увидимся. Или она планирует для меня что-то особое? Перебивать и спрашивать напрямую не хотелось. Может быть пока она выговорится, случайно сболтнет что-либо важное?
-- Сначала я была безмерно счастлива. Муж мне ни в чем не отказывал, я блистала на балах, затмевая всех именитых красавиц, но с наступлением беременности все изменилось. Я только и слышала
- Тебе надо поберечься... С таким животом бегать по званным вечерам не пристало!
А потом и вовсе закрыл в загородном имении и начал пропадать на службе. Я почувствовала себя брошенной. Роды были тяжелые и долгое время я не могла видеть тебя без содрогания. Лет до пяти. Ты была плаксивой, толстой истеричкой. Мы с Брандом стали видеться только за завтраком, проходившем почти всегда в полном молчании. Раздельные спальни, далекие друг от друга интересы. У него - работа, у меня - женские комитеты и званные вечера. Бранд презрительно относился к моим рассказам. Они, действительно, были идиотскими - одни сплетни великосветского общества, но для меня тогда это была самая привлекательная жизнь. И вдруг он захотел ее ограничить: начал указывать с кем мне стоит общаться, а с кем нет, придумывал интересные по его мнению занятия. Я взбунтовалась, а потом.... Начала ему мстить, изменяя. Я хотела одного - поражать окружающих своей красотой и убранством, быть в центре внимания и ловить взоры восхищения, выслушивать комплименты. И мне это удавалось! Иногда очень даже не честным способом. Да, мне было не до тебя, но так живут все аристократы.
- А я вас и не упрекаю, маменька!- вырвалось непроизвольно. И когда уже ты перейдешь к главному, из-за чего затеян весь этот разговор?
- А потом эта странная смерть Его Величества Винеара и его супруги Элеоноры, с которой я была очень дружна. Не скрою, я очень испугалась за свою жизнь, да, и менять столицу на какое-то захолустье, куда ссылали твоего отца совсем не было желания. Герцог Вилье подвернулся как раз кстати. А вот тебе ссылка, мое отсутствие, заботливое и неослабное внимание отца пошли на пользу. Ты стала совершенно другая. От такой подруги я бы не отказалась. Поэтому прими все, что я тебе передам не отвергая. Пригодится, станешь ты королевой или нет.
Оливия негромко что-то произнесла и на диване, недалеко от нас, я с удивлением увидела появившуюся груду папок.
- Это компромат на почти всех значимых лиц столицы. С гордостью хочу констатировать: у Бранда нет и половины этих сведений. Он иногда игнорирует великосветские сплетни, а зря. В них бывают драгоценные зерна, занявшись раскапыванием которых можно узнать много интересного и удивительного. Дай жару, этим самоуверенным самцам, моя девочка! Не бойся: это зачарованная бумага. Она не горит и видеть, что там написано сможешь только ты по праву крови.
- Вы прибыли сюда из-за этого? - говорить "Спасибо" желания не было. Отцу, конечно, такая информация пригодится, а мне... Нет у меня вот этой вашей черты характера, маменька, делать гадости ближнему своему с нескрываемым удовольствием, исподволь, скрытно, используя шантаж и манипулирование. Честно говоря, своих врагов я привыкла убивать лицом к лицу. Знаю, дурацкая привычка, но... Вы ведь тоже научились не сразу.
- Ну, что ты!-- Оливия на некоторое время замерла, словно советуясь сама с собой.-- Пять лет назад ты была столь тупа, что я тебя не воспринимала, как личность. Вздорное, неуклюжее дитя. Посещая кого-то с визитом, я старалась тебя не брать. Не хотелось краснеть, да, и няньки и воспитатели то и дело жаловались. Учиться ты не хотела и была упряма, словно осел. Характером -- вылитый отец. Представь себе мое изумление, когда я, прибыв во дворец Эрвига, увидела интересную молодую девушку не лишенную амбиций, умную и талантливую, а самое главное - умеющую управлять своей силой и настроением. Я бы хотела более близко с тобой подружиться, но, к сожалению, нет времени. Сегодня придется покинуть Фангару, меня ждут. А Бранду передай, что я его профессионализм и вдруг появившиеся родительские чувства оценила. Может же, когда захочет, но это на него, скорее всего, однообразие и скука ссылки подействовали. А может быть влияние Джемшида... Интересная особь! Чрезвычайно интересная. Может быть еще и потому, что на него мои чары не действуют... совершенно. Как бы мне хотелось пообщаться с ним близко. Очень близко,- она подвела глаза к потолку и тоном бывалого "заговорщика" произнесла.-- Ты просто не представляешь в какие тайны он посвящен.