– Дрянь! - заорал я, и от души врезал. От всей души. За все эти недели.
… Свалил на пол и вцепился в горло. Мы покатились по полу. Хрипели, рычали. Потом я сидел на нем сверху и бил головой о мрамор… Кажется. Или мне это померещилось?
Очнулся я в железной хватке Злата с Фимой. Они держали меня за руки, я вырывался и матерился. Никогда не думал, что знаю подобные слова…
Успокоился я, когда Роксана упала на колени рядом с лежащим без движения мечом и перепуганно запричитала:
– Михушка, родненький, ты что? Ми-их, очнись! Эй, ты что?
Она принялась трясти его за плечи и хлопать по щекам. Меч не реагировал. Да не может быть, не убил же я его?
– Ми-их, - рыдала Роксана, - Мих…
Безрезультатно.
– Ты что сделал, скотина? - вцепилась она в меня, вибрируя всеми косичками и цепочками. И попыталась расцарапать лицо. Не успела. Фима перехватил мою вторую руку, а Злат принялся оттаскивать Роксану.
– Убью! Лично урою, если с ним что-то случилось! - визжала красотка. Цепочки согласно звенели.
– Всё нормально, не психуй, - хмыкнул Мих, поднимаясь. Под глазом у него наливался фингал, с губы капала кровь. У него может течь кровь. А почему нет? - Отдохнуть мне немного захотелось и посмотреть, как ты кудахчешь… Интересно всё-таки… Ну что, Витёк, полегчало? Фима, да отпусти ты его…
– Дурак, - надулась Роксана, - шуточки у тебя…
А Фима меня отпустил. Зря. Я рванул вперёд. Моё отчаяние требовало немедленного выхода. Зубами ему в глотку вцеплюсь. Как незакодированный вампир.
– Ну хватит, успокойся, - сощурился меч и коротко врезал мне под дых.
Очнулся я на полу, среди осколков посуды, серебряных мисок, кусков мяса, рыбы, грибов и подливки. Моя голова лежала на коленях у Фимы, ладонями он сжимал мне виски.
– Зачем ты так? - спросил он грустно. - Ты что, не видишь, как ему плохо? Сейчас умоешься, и пойдём нормально поговорим.
– Да с чего бы ему плохо? - простонал я. - Тёмного сделал, задачу выполнил. Заняться, что ли, больше нечем? Пусть вон на трон садится и правит… Это мне плохо… не представляешь как… домой хочу… сил больше нет, выть охота…
– Ты что, Витёк, ничего не видишь? - вздохнул маг. - Ах, да, ты же вчера ушёл… Впрочем, и сегодня уже всё понятно… Я бы на его месте тоже… да… Ладно, вставай, пошли.
Его величество меня отмыл, магически высушил и повёл в рабочий кабинет Светлого уже владыки. Ещё непонятно чей. Мной овладела полная апатия. Она не то, что рядом шла, она навалилась на руки и плечи и шептала на ухо что-то совершенно безысходное. Мих сидел за столом и тупо таращился в какой-то документ. Их перед ним была целая стопка. Выглядел он действительно хреново, хотя никаких следов удара на лице видно не было. Сейчас я спокойно - спокойно - услышу свой приговор. И надо будет как-то жить дальше. И как? Меч поднял на меня отсутствующий взгляд и сказал:
– Извини, Виктор, я был не прав. Погорячился. Устал я просто. Если хочешь - отправлю тебя домой прямо сейчас и отсюда. Но лучше сделать это поближе к месту твоего прибытия, тогда и в своём мире окажешься где-то там неподалёку. И я прошу меня простить еще и за позавчерашнюю выходку - извини, пожалуйста, я просто переволновался. И за тебя в том числе. Спасибо, что кинулся меня защищать. Просто сразу я не смог оценить благородство твоего поступка. Я очень тронут, глубоко раскаиваюсь и ещё раз прошу прощения. И вообще, я хотел просить тебя задержаться и съездить со мной и с Фимой на свадьбу Злата. Пара-тройка дней вряд ли что решит, а Злату приятно будет. К тому же что здесь ехать, что в твоём мире тебе пешком идти до ближайшего посёлка - ты немного по времени выиграешь. Фима, если тебе будет угодно, могу называть тебя Герой или Альдом…
Что-то очень-очень большое сдохло. Чрезвычайно большое. Такое большое-пребольшое, что дальше и некуда… Ах да, он же Тёмного позавчера убил. Тогда всё понятно.
– Да не надо, - сочувственно улыбнулся маг, - будет у меня три сокращения от имени. Я привык уже. Прислать тебе Злата?
–Зачем? - попытался ухмыльнуться Мих. - Ты полагаешь, я так нуждаюсь в утешении? Да прям сейчас! И не смотри на меня так, устал я, всего-навсего. Двое суток не спал, и сегодня всю ночь переговоры вёл. Гарантии безопасности новому Владыке, экономическая политика, то, сё… А под утро развлекался отчётами агентов - двойных, тройных, дюжинных… Особо порадовал донос бывшему владыке от твоей подданной - Услады. Она, по-моему, на всех, кого только можно работает.
– Да? - чуть улыбнулся Фима. - А Анд отрекомендовал её как опытнейшего агента…
– То-то её отчёт о рогах не в те руки попал… Или в те - но сразу в обе. Меня она обозвала неуправляемым наглецом и жмотом с садистскими наклонностями, а Виктора - туповатым мямлей и рохлей… Прямо так и написано "Пресловутый меч света производит впечатление полностью неуправляемого наглеца и жмота с ярко выраженными садистскими наклонностями…" - вот дрянь! Жаль, тебя не видела, интересно было бы почитать… Сегодня высплюсь, утром в норме буду. Если всё нормально пройдёт, то завтра на свадьбу и поедем. И пусть эта стерва только попробует хвостом вильнуть - самолично её тритона утоплю!!!
Кинжал вонзился в столешницу по рукоять. Мих удивлённо уставился на него.
– Н-да… насквозь… - выдернул и спрятал. - Виктор, так ты что решил - отправлять тебя домой сейчас, или до свадьбы заживёт… тьфу, подождёшь?
Не врёт? Неужели не врёт?
– Не вру, - хмыкнул Мих. - И я вполне вменяем. А Злату приятно будет.
– Ладно, - решил я. Надо бы бежать, пока он не передумал, но… Злат столько для нас сделал… не по-человечески сейчас слинять будет. - Съезжу на свадьбу. И правда, нехорошо такого чудного парня огорчать. Только мне подарить ему нечего.
– Вот и замечательно, - чуть обрадовался Мих. - Фима, возьми Виктора с собой в город, ты же собирался. Сегодня как раз празднество по поводу восхождения на трон Светлого владыки, заодно и подарок присмотрите. Витёк, а ты на столицу поглядишь… Давай я тебе из остатка от платы за рога денег Злату на подарок выдам - там ещё ого-го сколько…
И снова с отсутствующим видом уставился в пергамент. Спрашивать, кто Светлый Владыка я не рискнул. Чтобы опять в драку не полезть. Хотя, когда так хреново - подраться - самое оно. Похоже, Мих меня специально спровоцировал и останавливать не стал.
– Не ты, успокойся, - услышал я, уже собираясь повернуться к двери.
Самое разумное, подумал я, - если Светлым Владыкой станет он сам.
– Думаешь? - посмотрел на меня меч. - Впрочем, мои личные проблемы это могло бы решить…
И принялся затирать пальцем дырку в столешнице.
– Фима, - спросил я в коридоре. - Твой гонец что, соврал насчёт русалки? С ней не так что-то?
– При чем тут русалка? - удивился маг. - Ничего он не соврал, ждёт она. Пока. Только сбежать-то и за один день можно… Любовь с первого взгляда называется. Бывает. По себе знаю.
Суббота, день.
Не знаю, можно ли было назвать это всенародным празднеством, но город веселился. На улицах приплясывали кучки молодых и не очень парней и девушек. Стражу никто не задирал, следов погромов не наблюдалось. В каждом шестом-седьмом доме игрались свадьбы. Я долго ломал голову, как это может быть связано с победой Светлого меча, и решил, что при наступлении стабильности семьи создавать проще.
И ошибся. Потому как один из сопровождающих нас повсюду шестерых королевских телохранителей вдруг поинтересовался у молодого парня, где здесь дом терпимости.
Фима недоумённо оглянулся на охранника и слегка шевельнул бровью.
– Родственниц и знакомых своих ищу, - смутился эльф, - все сюда уехали. Домой позвать думал. Извините, ваше величество.
Оказывается, эльфы краснеют, как и люди, а вовсе не зеленеют. Цвет лица телохранителя сравнялся по интенсивности с цветом королевских волос. А говорят ещё, что у эльфов свободные нравы.
– И где? - обратился Фима к раскрывшему рот парню.
– Нету, - ответил парень. - Вы что думаете, свадьбы повсюду играют? Ни одного борделя в городе не осталось. Все содержательницы разорились, срочно харчевни открывают. А наши местные в домах этих работать не хотят - замуж хотят. Надоело, говорят, пошлялись вы, мужики, и будет, женитесь, если женщина нужна. И куда деваться? И я три дня тому как женился… Вы не знаете, ваши ро… в смысле женщины ваши, ну эльфийки, они больше не вернутся?