— Ты отбываешь завтра? — прервал мои раздумья отец.
— Да, утром, — тут же отозвалась я.
— Мы будем скучать, — заверил меня родитель, быстро кружа по залу, — И да, уроки танцев ты точно прогуливала.
Я улыбнулась. Вот папе я в этом признаться ни капельки не боялась!
Завтра утром я должна была отбыть в свою альма-матер, в Высший Институт Магических Искусств. Отпустили меня только в связи с предстоящим балом, который уже подходил к своему завершению. Даже освободили от занятий в пятницу, дабы я могла достойно подготовиться к знаменательному событию. В институте только директриса осведомлена о моём положении в обществе, как, собственно, и о происхождении. Я предпочла, чтобы моя принадлежность к семье, тесно приближённой ко двору, оставалась в секрете. Так и учиться, и жить проще! Тогда с тобой дружат не из-за того, что твои родители влиятельные люди, а просто потому что ты интересен, как человек. По крайней мере, никто не пристаёт ко мне с глупыми просьбами о помощи в трудоустройстве после окончания института и тому подобными корыстными глупостями.
После бала мы всей семьёй остались во дворце. Родители собирались проводить меня и отправиться домой, поэтому на ночь решили задержаться. Как только я пришла в выделенные мне покои, сразу же со стоном опустилась в кресло и стянула ненавистные туфли на довольно высоком каблуке. Я устало посмотрела на стоящее передо мной зеркало в красивой, толстой, и для чего-то украшенной драгоценными камнями раме.
— Ри, выходи! — позвала я своего двойника, который наверняка ошивался где-то неподалёку на просторах зазеркалья.
Да-да, почти у каждого дракона-оборотня есть двойник, просто потому что невозможно удержать в одном теле двойное количество магии, драконьей и человеческой. Но у меня драконья магия ещё не проснулась. Она вступает в силу только когда дракон становится на крыло, а мне ещё ждать и ждать, когда мой дракон соизволит показаться. Моего двойника создал мой дедушка, боевой маг. Дело в том, что родилась я с не совсем обычным даром. Моя мать — первый человеческий маг жизни, а я родилась сразу с двумя видами магии: жизни и смерти. Но эти магии несовместимы. По крайней мере, дед был в этом уверен, но, естественно, не на все сто, потому что магов с таким даром, кроме меня, ещё не рождалось. Чтобы отделить мою магию смерти, была создана Ри, и теперь вся «смерть» заперта вместе с ней в зазеркалье, а я наделена даром «жизни».
— Что? — недовольно спросила девушка с золотыми волосами, как и у моего отца.
Девушка была не очень высокого роста, но с довольно ладной фигуркой. Волосы едва доставали до плеч, что было редкостью среди молодых девушек. В основном все носили длинные косы, примерно до середины бедра. Хитрый взгляд и усыпанный мелкими веснушками нос придавали двойнику очень разгильдяйский вид.
— Нет, ты не красавица, — со вздохом протянула я.
Ри надула и без того пухлые губки.
— А нечего было наши волосы поджигать! — зло воскликнуло отражение.
Ну вот как ей объяснить, что я не специально? Что оно само подожглось! Дело в том, что перевоплощаться в дракона, то есть получить вторую ипостась, я смогу только примерно года через три, но мне уже жуть как хочется иметь крылья, плеваться огнём и рычать! Вот я и пробовала сделать хотя бы частичную трансформацию… Ну, не рассчитала немного, с кем не бывает? Выпустила струю огня прямо изо рта и волосы сами загорелись! Я, между прочим, от этого тоже сильно пострадала! Весь рот себе обожгла… Больше не экспериментировала, но есть у меня ещё одна идея…
— Ладно-ладно, — успокоила разбубнившегося двойника я, — Я тебя вообще-то не за этим звала.
Ри превратилась в одно сплошное внимание.
— Покажи мне Милару, — вздохнув, попросила я.
Милара — ведьма, и по совместительству моя соседка по комнате. Сначала мы друг друга просто на дух не переносили, шипели, как дворовые кошки, и делали пакости различной степени гадости… Она однажды вылила мне ведро помоев прямо в постель, и аккуратно прикрыла всё это одеялом. Поскольку я люблю заниматься допоздна, когда возвращаюсь, в комнате уже темно. Вот я и легла прямо в них… Я, конечно, в долгу не осталась (не люблю быть кому-то должна). И пока она мирно посапывала в своей постели, я выкрасила её длиннющие волосы в кислотный зелёный цвет. После этого гордая человеческая ведьма решила пойти навстречу такой же гордой драконице (то есть мне), и мы заключили перемирие!