Но наиболее опасной стихией является огонь и вызванные им пожары. Это бедствие можно отнести как к стихийным, так и к природным опасностям, но есть природные риски, возникшие по вине или по неосторожности человека. Самый опасный вид пожара — верховой, когда ветер несет огонь по верхушкам деревьев. В этом случае единственный, но не всегда возможный способ спасения — побег! Причем, уходя от ветра, старайтесь «забирать» в сторону. Лучше к реке или озеру. Однако для путешественника опасен не только огонь, но и дым. Известен случай, когда два горе-кладоискателя подожгли поле высохшей травы для удобства поиска и раскопок. Несчастные угорели в дыму. Природа не прощает человеку неосторожности и легкомыслия.
Довольно обширная территория России заболочена, поэтому при движении через болота обязательно используйте длинный и прочный шест, которым необходимо проверять твердость грунта перед каждым шагом, а в случае провала шест, расположенный горизонтально, поможет выбраться из трясины. Избегайте близко подходить к болотным окнам: они отличаются яркой зеленью и равномерным моховым покрытием. Для переправы через реки не стоит идти напрямик, так как почти всегда при осмотре берега можно найти более удобное и безопасное место перехода. При переправе через стремительные потоки иногда полезно для большей устойчивости взять в руки увесистый камень или бревно.
Насекомые, змеи и другие животные сами по себе не агрессивны и нападают на человека лишь в том случае, когда их потревожили или спровоцировали иным образом. Некоторое беспокойство может вызвать медведь, который любит следить за человеком и зачастую хозяйничает в лагере, порой до полного разгрома. Исключение составляет смертник-шатун, медведь, который до поздней осени еще не лег в спячку.
Подводная стихия тоже таит в себе немало «сюрпризов». Увлекшийся поиском «дайвер», уйдя на предельную глубину, рискует получить кессонный удар, а забыв о времени — и вовсе задохнуться. Это больше касается новичков, но и профессионал может натолкнуться на топляк или запутаться в рыбацких сетях.
Чтобы избежать пищевого отравления ягодами, грибами или растениями, существует один простой совет: не ешь того, чего не знаешь наверняка.
Вообще-то, основной неприятностью в группе природных опасностей является риск заблудиться в незнакомой местности, хотя находятся и такие «искатели», которые способны заблудиться в трех соснах. При подготовке к походу следует забыть о самоуверенности и легкомыслии и к любому, даже однодневному походу, подготовиться серьезно. Ведь основа кладоискательства — скрытность, поэтому чаще приходится надеяться только на себя. Обязательно обзаведитесь подробной картой исследуемой вами местности и, по возможности, выясните вредные факторы, присутствующие в выбранном районе: при всеобщей страсти властей все засекречивать вполне можно угодить на военный полигон или на место захоронения радиоактивных отходов. Сведения о случаях заболевания энцефалитом заставят вас подумать о прививке против него. Полезно изучить травник, полевой лечебник, основы школы выживания и обязательно освоить на практике методы ориентирования на местности.
Кладоискателям, отправляющимся в дальний путь на автомобиле, следует напомнить о необходимости иметь в наличии запас топлива, запчастей и вспомогательного инструмента. Не думайте, что ваш джип обладает возможностями танка: оставленная в непроходимых дебрях машина считается брошенной. Таким образом, мы постепенно переходим к следующей группе рисков.
Человеческий фактор играет немаловажную роль как в решении, так и в создании критических ситуаций: из-за неопытности, легкомыслия и простой бравады с кладоискателем могут произойти разные несчастья.
Исследование подземных ходов недопустимо без специальных знаний и определенного технического оснащения. Самым «молодым» подземельям около двухсот лет, но этого времени достаточно для того, чтобы в этом пространстве сложилась устойчивая, но весьма хрупкая система сил напряжения и внутреннего воздушного давления. Даже незначительный шум и повышение температуры воздуха способны привести к обрушению. Поэтому без специальных методов установки крепи, проходить подземелья крайне опасно. Также опасен и раскоп засыпанных колодцев без усиления вертикального ствола. При изучении туннелей неглубокого заложения используется способ полного раскопа «сверху». Как исторический памятник (если оно не является частью какого-нибудь сооружения) подземелье мало интересно, и после полной проверки вскрытой теперь уже траншеи его попросту засыпают. При отсутствии мощной аппаратуры магнитометрии, глубокий колодец, прежде чем копать, можно исследовать с помощью ручного бурового ворота со шнеками.