Эти многочисленные любовные похождения Зевса (как и других богов), описанные древними поэтами, кажутся нам, как и самим жившим в древние времена трезво мыслящим людям, неподобающими для правителя вселенной. Непонятно, как возникли подобные истории, если, конечно, не предположить, что все они являются различными версиями одного и того же мифа о женитьбе Зевса, возникшего в глубокой древности в разных частях Греции. В таком случае, согласно каждому из этих вариантов легенды, у Зевса была только одна жена, и он хранил ей верность. В каждом случае ее имя и обстоятельства, в которых был заключен брак, различны. Со временем, когда разрозненные греческие племена объединились в один народ и различные мифы о Зевсе, появившиеся независимо друг от друга, благодаря произведениям поэтов стали известны всем эллинам, единственным выходом из ситуации стало объединение их в одну легенду, низведя всех супруг Зевса, за исключением Геры, до положения временных любовниц. Однако, к несчастью, мы не можем узнать, что представляли собой эти подруги Зевса изначально, хотя у нас не может быть никаких сомнений в том, что на местном уровне эти богини некогда играли очень важную роль. В то же время нам известно достаточно для того, чтобы говорить о справедливости этого объяснения не только для мифов о Зевсе, но и для аналогичных легенд о других богах, где бы они ни появились.
Бракосочетание Зевса и Геры
У Зевса, как и следует, была всего одна жена. Этого же ограничения придерживались и сами греки.
В нескольких областях Греции Зевсу поклонялись особенно старательно, устраивая в его честь пышные церемонии. В число таких регионов вошли Афины и Олимпия, которые мы не можем оставить без внимания. В Афинах смена времен года, влияющая на темперамент людей, казалось бы, влияла и на их отношение к богу. С начала весны и до конца лета они называли его милостивым богом (Зевсом Мейлихием), всенародно приносили жертвы на его алтарях и трижды проводили роскошные празднества в его честь. Но по мере приближения зимы люди снова вспоминали о его гневе и, называя его жестоким богом (Зевсом Мемахтием), пытались умилостивить его при помощи праздника, названного мемахтерии.
В расположенной в Элиде Олимпии на каждый пятый год, то есть ровно через четыре полных года, в июле (гекатомбеон), в его честь устраивалось празднество, которое с самого раннего времени приобрело всенародное значение. Оно продолжалось по крайней мере четыре или даже, возможно, семь дней и сопровождалось принесением жертв на огромном алтаре Зевса, в котором принимали участие посланники каждого государства, приезжавшие туда с многочисленными свитами. Когда заканчивалась эта церемония, начинались соревнования в беге, прыжках с приподнятой платформы с грузами в руках, помогавшими спортсменам оттолкнуться, метании диска (круглой металлической или каменной тарелки весом около восьми фунтов), по боксу с обвязанными вокруг рук кожаными ремнями и иногда с металлическим кольцом в ладонях, скачкам на лошадях и на колесницах, в которые были запряжены две или четыре лошади. После этого следовали состязания музыкантов и поэтов. Принять участие в этих соревнованиях могли все свободные греки, за исключением тех, кто был обвинен в каком-либо преступлении или был во время предыдущих состязаний оштрафован, но отказался платить. Спортсмены должны были поклясться, что должным образом тренировались и повинуются решению судей. Рабы и иноземцы могли наблюдать за соревнованиями, но присутствие на них замужних женщин запрещалось. Организация празднества ложилась на плечи специального совета, избираемого жителями Элиды из числа своих сограждан.
К сожалению, мы не знаем, где именно в Олимпии находилась равнина, на которой происходили эти соревнования, но благодаря описанию Павсания, рассказывавшего о прекрасном храме и многочисленных статуях, стоявших в священной роще, у ученых есть некоторые предположения на этот счет. В храме стояла статуя бога, сделанная Фидием, самым знаменитым из древних скульпторов, из золота и слоновой кости. В высоту она достигала сорока футов и за свою красоту и величие была признана одним из семи чудес Древнего мира[1].
Некоторые думали, будто эти игры учредил сам Зевс в честь своей победы над титанами, а в соревнованиях в глубокой древности принимали участие даже боги. Сами жители Элиды полагали, что это празднество было основано Пелопсом, а другие считали, будто эта честь принадлежит Гераклу. Время обычно исчисляли периодами между играми – Олимпиады проводились раз в четыре года. Первое празднество, с которого велся отсчет времени (подобно тому, как мы исчисляем годы с рождения Христа), произошло в 776 году до н. э.
1
К числу семи чудес света относились: египетские пирамиды, стены Вавилона (в настоящее время вместо них к числу чудес света относят Фаросский маяк.