В этот день вспоминается также, как Христос омыл ноги Своим ученикам, как Он молился о Чаше в Гефсиманском саду (Гефсиманское моление) и был предан Иудой в руки первосвященников, был судим ими и прокуратором Иудеи Понтием Пилатом. Эти воспоминания составляют основное содержание богослужения Великого Четверга.
Это единственный день в году, когда за Литургией Святейшим Патриархом освящается миро, употребляемое для совершения Таинства Миропомазания, а также при освящении храмов и антиминсов. Кроме того, в Великий Четверг принято запасать Святые Дары для больных, а в кафедральных соборах после Литургии служащим архиереем совершается чин «умовения ног» сослужащим с ним священникам.
Но важнейшим содержанием дня является событие установления Таинства Евхаристии. В связи с этим Литургия в Великий Четверг имеет особый статус, и за ней обычно стремятся причаститься все христиане, имеющие к этому хоть малейшую возможность. В этот день в храмах совершается Литургия святителя Василия Великого, соединяемая с вечернею. Вместо Херувимской песни, причастного стиха и песнопения «Да исполнятся уста наша…», поется одна и та же песнь: «Вечери Твоея тайныя днесь, Сыне Божий, причастника мя приими…»
Великий Пяток
Великий Пяток – это день Страстной седмицы, когда совершается воспоминание Распятия, Крестных страданий и погребения Иисуса Христа. Литургия в этот день может совершаться лишь в одном случае: если Великий Пяток совпадает с праздником Благовещения Пресвятой Богородицы. Во все остальные дни Литургии не положено.
В Великий Четверг вечером служится утреня Великой Пятницы, во время которой читаются Двенадцать Страстных Евангелий – определенные отрывки, специально подобранные из всех евангелистов и сгруппированные в 12 «зачал». В них описывается все, происходившее с Господом Иисусом Христом, начиная от времени последней беседы Его с учениками на Тайной Вечери и кончая погребением Его в саду Иосифа. Во время чтения этих Евангелий молящиеся стоят с зажженными свечами, а колокол отбивает при каждом новом зачале то число, которое соответствует звучащему в этот момент Евангелию. Евангельские отрывки, читаемые в Великий Четверг вечером, следующие:
1-е Евангелие: от Иоанна 13; 31 – 18; 1
2-е Евангелие: от Иоанна 18; 1-28
3-е Евангелие: от Матфея 26; 57-75
4-е Евангелие: от Иоанна 18; 28 – 19; 16
5-е Евангелие: от Матфея 27; 3-32
Вынос Плащаницы
6-е Евангелие: от Марка 15; 16-32
7-е Евангелие: от Матфея 27; 34-54
8-е Евангелие: от Луки 23; 32-49
9-е Евангелие: от Иоанна 19; 25-37
10-е Евангелие: от Марка 15; 43-47
11-е Евангелие: от Иоанна 19; 38-42
12-е Евангелие: от Матфея 27; 62-66
После 8-го Евангелия читается Канон Великого Пятка, а после его окончания поется ексапостиларий, в котором вспоминается, как Иисус Христос простил распятого вместе с ним разбойника за его покаяние и исповедание в последнюю минуту перед смертью. Это песнопение поется только один раз в году.
Утром в пятницу Литургии не положено, а совершается чинопоследование так называемых Царских Часов, состоящих из «необычных» для повседневных Часов псалмов:
1-й час – псалмы 5-й; 2-й; 21-й;
3-й час – псалмы 34-й; 108-й; 50-й;
6-й час – псалмы 53-й; 139-й; 90-й;
9-й час – псалмы 68-й; 69-й; 85-й.
После псалмов читаются паремии[12], Апостол и Евангелие, затем совершаются Изобразительны. Вечером Великого Пятка служатся повечерие и вечерня, в конце которой совершается обряд выноса Плащаницы Христовой с изображением положения Его во гроб. После вечерни совершается малое повечерие, на котором поется Канон «на распятие Господне» и «на плач Пресвятой Богородицы». Затем, после отпуста, к поклонению и целованию Плащаницы подходят прихожане.
Великая Суббота
Великая Суббота – день, когда «молчит всяка плоть», день скорбного покоя, когда Господь Иисус Христос телом находится «во гробе», а душой – в аде, из которого Им в этот день будут выведены души всех ветхозаветных праведников.
Службы Великой Субботы являются вершиной православной литургической традиции. Евангельские чтения этого дня повествуют о том, как Иосиф и Никодим сняли с Креста пречистое Тело Иисуса Христа и, обвив Его плащаницей, пропитанной благовониями, положили Господа в новом каменном гробе (пещере), находящемся в саду Иосифа, недалеко от Голгофы. Ко входу в пещеру они привалили большой камень. В погребении Христа участвовали также Мария Магдалина и мать Иакова и Иосии. Первосвященники и фарисеи, опасаясь, чтобы Апостолы не похитили Тела Иисуса Христа и не сказали народу, что Он воскрес из мертвых, приставили ко гробу военную стражу, а сам гроб запечатали, чтобы любая попытка проникновения была бы сразу обнаружена.