***
Вера стояла у раковины и мыла посуду. Она любила это неблагодарное занятие и даже относилась к нему как к своеобразной терапии. «Вот если бы с нашей судьбы пятна сходили так же легко», – думала женщина, натирая кастрюлю мыльной губкой. Последнее время ей нередко вспоминалась добрачная жизнь, за которую остаётся лишь краснеть перед мужем. К своему собственному стыду, Вера не отказалась бы повторить всё это безобразие с самого начала и в мельчайших подробностях, но сейчас приходится вести почти безоблачную жизнь примерной жены прекрасного мужа. О чём только можно мечтать?! Днём их ждёт обед с бакинскими друзьями Нарминой и Акифом – такой же скучной семейной парой, как они сами. Женщина взглянула на чистую посуду в старенькой сушилке, вытерла руки вафельным полотенцем и закинула его на спинку стула. Именно сейчас она почему-то вспомнила молодого мужчину с собакой. «Нужно погладить платье», – Верины мысли вернулись к действительности. В такую жару у неё не было ни малейшего желания ехать в город, но Саша ласково настоял, а она старалась ему не возражать, так как всё ещё не теряла надежду когда-нибудь стать образцово-показательной женой.
***
На следующее утро он подошёл и спросил, который час. Прямо так подошёл и спросил, промямлив под нос что-то вроде:
– Извините, вы не подскажете точное время? У меня, как назло, сел телефон.
Вера не взяла на пляж ни часов, ни мобильника, потому что ни одному человеку на свете не взбредёт в голову звонить в начале седьмого воскресного утра.
– Я вышла из дома без десяти шесть. Предполагаю, что сейчас немного больше шести, – ответила она, а про себя подумала: «Для такого симпатяги слишком скромен». Её взгляд скользнул по атлетическому торсу незнакомца, потом перескочил на его руки и зацепил светлый выпуклый шрам на левом запястье.
Мужчина, поблагодарив, развернулся, чтобы уйти, чем Вера по-женски слегка оскорбилась. Ей захотелось остановить этого красавца хотя бы на минуту, и она не придумала ничего лучше, как спросить:
– Где ваша собака?
– По дороге на море Каспий решил забежать к своей невесте, – мужчина улыбнулся.
– Его зовут Каспий?
– Да. А меня Фархад.
– Очень приятно. Я Вера.
– Взаимно, Вера. Любите ранние купания?
– Ага. Мы с мужем снимаем домик в пяти минутах от пляжа. Планируем остаться на весь отпуск.
– Откуда вы приехали к нам?
– Из Питера.
– Я бывал в вашем городе на сборах сто лет назад.
– Каких сборах?
– По плаванию. Я мастер спорта.
– Да что вы!
– Это всё было давно и неправда, – Фархад обронил короткий застенчивый смешок. – Я предложил бы вам чаю, но прибрежное кафе открывается в девять.
Как Вера и предполагала: все азербайджанские мужчины сделаны из одного теста.
Фархад продолжал:
– Может быть, как-нибудь вместе с вашим супругом зайдёте ко мне в гости? Я познакомлю вас со своей женой. Наша дача видна отсюда. Видите зелёные ворота? – мужчина указал рукой в сторону череды домов. – Буду рад, если найдёте время.
Вера легонько вздохнула и следующие мысли, как пчёлы, зажужжали в её голове: «Красивый, сильный, белозубый чертяка. Жёнам таких мужчин нужно держать их на коротком поводке. Для чего приглашать в гости, если знает, что не приду и тем более Сашу с собой не потащу?»
– Как зовут вашу жену? – непонятно для чего поинтересовалась Вера.
– Севда. Мы женаты недавно. Чуть больше двух месяцев.
«К чему такие откровения с малознакомым человеком? Странный парень. Как будто мне необходимы эти подробности. Я только имя спросила», – Вера начинала беспричинно злиться на красавца и уже жалела, что остановила его вопросом о собаке.
– Не представляю, как раньше жил без своей Севочки. Брак – большое счастье. Вы так не считаете?
– Считаю, – соврала Вера и зарыла ступни поглубже в песок.
– Вы давно замужем?
– Восемь лет.
– Вы красивая женщина, Вера. Я уверен, что муж ценит вас, как драгоценность. Мужчина должен обожать свою избранницу, иначе для чего жить?
– Не знаю. Возможно, – краска залила Верино лицо.
– Пойдёмте поплаваем? – предложил Фархад, увидев румянец на щеках новоиспечённой знакомой. Он не преследовал цель смутить её, а лишь озвучил то, что думает.
– Только недолго, – согласилась Вера. – Мне ещё нужно готовить завтрак мужу.
***
– Забегай ко мне на кофеёк, Верунчик. Я тебе такое расскажу, – услышала Вера в трубке. – А ещё обновками похвастаюсь. Ты себе не представляешь, каких шикарных вещичек я накупила. Сейчас повсюду скидки. Хочешь, сегодня вместе по магазинчикам прошвырнёмся?
Нармина всегда тараторила, особенно когда её распирало от информации, которой хотелось поскорее поделиться. Вера раздражалась на подобную манеру говорить, и вообще она находила эту даму довольно глупой особой, но была вынуждена общаться, так как Саша вёл с её мужем важные дела. Кстати, Акиф не уступал своей супруге в приземлённости. Любой разговор с этой парой сводился к тому, где в городе самые элитные рестораны и лучшие частные клиники с заоблачными ценами, потому что по их понятиям качественно – непременно очень-очень дорого.