– Какой?
– Наркотики, вот какой. Не хотели светиться. А потом сидеть и париться на нарах или в клинике.
– Ясно, ясно. Наградили пацанов?
– Ага, дали в зубы по двести баксов, им это небо в алмазах, правда, сначала потрепали как следует. Ну ничего, они быстренько оклемались. Видите, даже запомнили буквы из номера.
– Мне, кстати, интересно, а это как так получилось? Ведь на пригорке стояли, кто за рулем, не разглядели, а номера, ну то есть буквы, так пожалуйста.
– Так один спустился ниже по пригорку. Отходил по нужде. Машина как раз к нему задом ехала, вот и узрел, потому что смешно. – Вадим заржал, как конь, и, отсмеявшись вдоволь, сказал: – Секс, только первая буква русская «С», потом «Е», а потом «Х».
– А почему тогда «секс»?
– Ну так уж, видно, рифмовалось.
– Ладно, отбой.
Эдуард снова уселся в кресло и сцепил руки в замок. Ничего не складывалось. Как ни крути, покушались на Арину, но почему? Из раздумий его вывел телефонный звонок.
– Привет. – Приятный женский голос пронзил тишину.
– Привет. – Эдуард расплылся в улыбке и затаил дыхание. ОНА.
– Как твои дела?
– Все замечательно, как ты?
– Спасибо, отлично. Ты можешь сегодня меня пригласить куда-нибудь, только, прошу, в менее помпезное место, чем «Прага»?
– Куда угодно, Карина. – Эдуард встал с трубкой в руке и подошел к вешалке. – Я заеду за тобой в... – он посмотрел на часы – без пяти два, значит, через пятна–дцать минут он будет у нее, – начале третьего, минут в десять. Так пойдет?
– Отлично, давай заезжай.
Эдуард накинул пиджак и вышел из офиса. Перелетая через одну ступеньку, спустился на первый этаж, не дожидаясь лифта, сел в машину. Два месяца назад она позвонила так же неожиданно, как будто так было всегда, и будничным голосом попросила составить ей компанию на обед. Он вертелся перед зеркалом и как мальчишка краснел, когда разговаривал с ней. Она безумно напоминала Арину. Арина. Карина. У них даже похожи имена. Она смеялась звонко, словно переливались колокольчики. И он впервые за долгое время после смерти Арины смог забыться и просто шутить, просто разговаривать. И просто, просто влюбиться. Именно так. Он влюбился в Карину. С первого взгляда, жеста и запаха. Любил ли он ее или тень прошлого? Скорее второе. Но без сомнения, он был счастлив тогда, в ресторане. Так же, как и сейчас, когда старался протиснуться сквозь пробку. Подъехав к дорогому свадебному салону, он остановился и перевел дыхание. Сердце учащенно стучало. Неужели любовь бывает? Не верю! Не верю! Нет! Верю! Карина обворожительно улыбнулась и подошла к машине:
– Ну, привет еще раз.
– Привет! – Эдуард обошел машину и открыл дверцу пассажирского сиденья. Что ему стоило сохранить спокойствие, а не подлететь и не кричать от восторга?
В машине он отдал ей букет бежевых роз. Эти розы любила его жена. Карина уткнулась в дурманящие сладкие головки цветов и улыбнулась:
– Очень мило.
Эдуард рванул с места и вырулил на кольцо. Через двадцать минут они уже сидели в маленьком приятном японском ресторанчике. Огромные янтарные глаза, может быть, даже чуть больше, чем глаза Арины, смотрели на мужчину и изучали. Именно изучали, как он реагирует. Он смущенно исподлобья рассматривал ее. Сексуальную, в облегающем платье цвета морской волны и с крупным украшением на шее в виде рыбки. Пухленькие чувственные губы манили, призывали к сладким поцелуям, прямой нос, очень аккуратненький, высокие скулы делали ее благородной и очень женственной. Она была по-царски хороша. Повадки, посадка головы и вообще вся стать. Божественна. «Эта женщина божественна», – неслось в голове Эдуарда. Они о чем-то беззаботно болтали, о различных пустяках. Не касались ее жизни, не влезали в его жизнь. Пока Карина вдруг, совсем неожиданно, не положила мягкую, слегка прохладную руку ему на руку.
– Эдуард, прости мое любопытство, но ведь ты женат второй раз?
Эдуард напрягся, и две предательские капельки пота скатились под рубашкой и потом за пояс брюк. По телу пробежала мелкая дрожь, и мужчина передернулся, будто замерз.
– Да, откуда тебе это известно?
Карина откинула со лба светлую прядь, под которой оказался маленький шрам в форме луны, и закурила.
– Это я слышала от кого-то на свадьбе, сейчас даже и не вспомню.
– Да, это правда, я был женат на женщине по имени Арина.
– Понятно. Именно про это совпадение ты говорил, когда мы с тобой впервые встретились у вас на свадьбе? Совпадение имен без одной буквы?
– Да, совпадение имен, цвета глаз... – Эдуард почти не крикнул: «И не только этого». Запаха, повадок, выражений, очень и очень многого, но вовремя сдержался и промолчал. Он понимал, что такой красивой женщине, как эта, будет неприятно быть на кого-то похожей, кроме как на саму себя.
– Почему же вы расстались?
– А мы не расставались. Я стал вдовцом.
Девушка прищурилась от едкого дыма, и ее глаза за–блестели янтарями от набежавших слез.
– Она болела?
– Нет. Она погибла. Автомобильная авария.
– Не справилась с управлением?
Стальные брызги ударили в сочные глаза собеседницы.
– Не понимаю почему, но я тебе скажу. Нет, думаю, что она погибла потому, что ее просто столкнули, убили.
Он видел, как женщина вся подобралась и на ее лбу пролегла небольшая морщинка.
– Извини. Но если ты так считаешь, почему бы тебе не найти убийцу?
– Я об этом думал, но давай не будем говорить о моей первой жене. – Эдуард опустил глаза и начал ковырять рис палочками.
Карина помрачнела и допила остатки красного вина. Мужчина украдкой наблюдал за ней, ему было не понять ее. Почему расспрашивает о его жизни? Что за этим стоит? Он ее интересует? Чисто женское любопытство или что? Наверное, все-таки первое, польстил себе Стоцкий. Ведь он неотразим. Такой классный, что его обожают столько женщин разного возраста. Уголки губ Эдуарда изогнулись вверх. На лице проступила хищная улыбка. Он поднял глаза и посмотрел на женщину, но теперь он не видел заинтересованности к себе, к своей персоне. Закончили обед в напряженной тишине. Карина грациозно поднялась со своего места:
– Все вкусно. Я люблю японскую кухню.
«Как Арина», – пронеслось где-то в глубине его сознания.
Эдуард подал ей руку, и они вышли из ресторана на свежий воздух.
Арина бросила модную дамскую сумочку на белый кожаный диван. Сняла дорогое модное пальто и бросила его вслед. Простучав каблучками от шкафов с зеркалами до подиума, остановилась и потерла лоб. Голова болела. Молодая продавщица Оксана смотрела на свою начальницу с некоторой опаской:
– Что-то случилось?
Арина повернула голову в сторону сотрудницы:
– Работайте, Оксана, работайте.
– Вам звонили.
– Спасибо, хорошо. – Она рассеянно смотрела сквозь Оксану.
Арина вышла из салона и направилась по коридору мимо парикмахерской и косметического кабинета в комнату для персонала. Надо успокоиться. Срочно взять себя в руки. Он опять пытается ее надуть или что это? Но он не знает, кто она, значит, не мог бы говорить о ее смерти как об убийстве, если бы знал об этом сам. Значит, он не знал. Или знал? Виски ломило, затылок затекал, и пульсирующая боль сковывала голову. Все-таки травмы давали о себе знать. Арина налила большую чашку кофе и взяла тонкую сигарету. Мысли путались. Вот он сидит напротив нее. Весь такой импозантный, поджарый, но что-то в его взгляде говорило о том, что не врет. Не может врать. Однако и о ее ребенке он говорил искренне, преданно глядя в глаза. Но врал. Арина закурила сигарету и, не докурив ее наполовину, затушила о край белого блюдца. Затянулась тут же новой. Она злилась на себя. Очень. Эта злость застилала глаза, мысли путались, и она не могла думать здраво. Слезы брызнули из глаз сами собой. Подлец. Это ничего не меняет. Если он и не хотел ее убить, то он убил ее отца, маму, ребенка. Этого вполне достаточно, чтобы ненавидеть! Что же тогда гложет? Что? Двери открылись, и на пороге появился Александр. Он подошел и поцеловал Арину в макушку.